«Είναι μια μέρα χωρίς ειδήσεις στο γραφείο (Λευκό Οίκο)», δήλωσε ο Λεμπρόν Τζέιμς το βράδυ της Πέμπτης (22/10), απαντώντας στις επικρίσεις του Ντόναλντ Τραμπ ο οποίος σχολίασε ότι ο αθλητής του μπάσκετ δεν έμεινε ακίνητος στον εθνικό ύμνο των ΗΠΑ στο ματς Φιλαδέλφεια 76ερς εναντίον των Νιου Γιορκ Νικς.

Ads

Ο Ντόναλντ Τραμπ αντέδρασε έντονα, κατηγορώντας τον Τζέιμς ότι επέδειξε ασέβεια προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και τους στρατιωτικούς που έχασαν τη ζωή τους υπηρετώντας τη χώρα.

Ads

«Είπα από την αρχή ότι δεν αξίζει τίποτα (ο Λεμπρόν Τζέιμς), μια ΑΠΟΛΥΤΗ ΝΤΡΟΠΗ», έγραψε ο Τραμπ στην ανάρτησή του, προσθέτοντας ότι ο Λεμπρόν Τζέιμς θα έπρεπε να ζητήσει συγγνώμη από τους «μεγάλους Αμερικανούς πολεμιστές και ήρωες» που σκοτώθηκαν για την αμερικανική σημαία και όσα αντιπροσωπεύει η χώρα.

Ads

Ο προπονητής των 76ερς, Νικ Νερς, επιχείρησε να υποβαθμίσει τη σημασία της αντιπαράθεσης, χαρακτηρίζοντας τις δηλώσεις του προέδρου ακόμη έναν περισπασμό για την ομάδα του.

Ads

«Νομίζω ότι αυτό εντάσσεται στον θόρυβο από εξωτερικούς παράγοντες που έχουμε ήδη αντιμετωπίσει», δήλωσε πριν από τον εντός έδρας αγώνα της Πέμπτης. Όπως πρόσθεσε, η προσοχή του παραμένει στην προπόνηση, στην ανάλυση βίντεο και στην αγωνιστική προετοιμασία, τονίζοντας ότι η συγκέντρωση και η προσπάθεια των παικτών είναι εξαιρετικές.

 

Μια κόντρα με πολιτικό και κοινωνικό υπόβαθρο

Η αντιπαράθεση ανάμεσα στον Τραμπ και τον Τζέιμς δεν είναι καινούργια. Οι δύο άνδρες έχουν ανταλλάξει δημόσιες αιχμές επανειλημμένα, με τον σταρ του NBA να έχει εκφραστεί ανοιχτά για την πολιτική, τις φυλετικές διακρίσεις και την κοινωνική ισότητα.

Το 2017, όταν αγωνιζόταν στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, ο Τζέιμς εμφανίστηκε σε αγώνα με διαφορετικού χρώματος παπούτσια, μαύρο και λευκό, στα οποία αναγραφόταν με χρυσά γράμματα η λέξη «Equality» («Ισότητα»).

Μετά την αναμέτρηση, αναφερόμενος στον Τραμπ, είχε δηλώσει: «Αυτή είναι μια όμορφη χώρα και δεν θα αφήσουμε ποτέ έναν άνθρωπο να καθορίσει πόσο όμορφοι και πόσο δυνατοί είμαστε».


Σε άλλη δημόσια τοποθέτησή του, είχε αποκαλέσει τον Τραμπ «αλήτη» και τον είχε επικρίνει για τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόταν τον ρόλο του προέδρου ως προτύπου για τα παιδιά και τους νέους.

Η πολιτική αντιπαράθεση συνεχίστηκε και το 2018, όταν η παρουσιάστρια του Fox News Λόρα Ίνγκραχαμ είχε επικρίνει τον Τζέιμς για τις παρεμβάσεις του σε κοινωνικά ζητήματα, καλώντας τον ουσιαστικά να περιοριστεί στο μπάσκετ.

Η απάντησή του έμεινε χαρακτηριστική: «Σίγουρα δεν θα σωπάσουμε και θα περιοριστούμε στο να παίζουμε μπάσκετ».

Ο Τζέιμς υπογράμμισε τότε ότι θεωρεί πως έχει ευθύνη απέναντι στην κοινωνία και ιδιαίτερα απέναντι στους νέους που αναζητούν πρότυπα και ανθρώπους ικανούς να τους εμπνεύσουν.