Ανεπηρέαστος, από τη διακοπή των αγωνιστικών υποχρεώσεων λόγω Μουντιάλ, εμφανίστηκε ο Παναθηναϊκός, στο πρώτο παιχνίδι για τη φάση των 16 του Κυπέλλου Ελλάδας, επικρατώντας 3-0 του Βόλου.

Με αυτό το αποτέλεσμα το «τριφύλλι» έκλεισε ουσιαστικά θέση για τους «8» του Κυπέλλου, με τη ρεβάνς να μοιάζει διαδικαστική, δείχνοντας πανέτοιμο για την επανέναρξη του πρωταθλήματος.

Οι «πράσινοι» παρουσιάστηκαν το ίδιο δυνατοί (και πιο διψασμένοι), στην επανεμφάνισή τους μετά τη διακοπή, δείχνοντας όλα εκείνα τα στοιχεία που τους έχουν αήττητους στην κορυφή του πρωταθλήματος.

Οι Σλοβένοι ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού ήταν οι σκόρερ της αναμέτρησης. Ο Σπόραρ ξεκλείδωσε την άμυνα των φιλοξενούμενων στο 45+3’, ενώ πήραν τη σκυτάλη στο β’ μέρος Τσέριν (54’) και Βέρμπιτς (59’), πετυχαίνοντας πανέμορφα γκολ με άπιαστα σουτ.

Κράτησε και δυνάμεις η ομάδα του Γιοβάνιβιτς στο τελευταίο ημίωρο, δείχνοντας «ζεστή» ενόψει της επανέναρξης του πρωταθλήματος, όπου θα αντιμετωπίσουν εκτός τον Ιωνικό (21/12).

Με το γνώριμό 4-3-3 παρέταξε τον Παναθηναϊκό ο Γιοβάνοβιτς. Ο Λοντίγκιν ήταν στο τέρμα, Στην άμυνα ξεκίνησαν -από τα δεξιά προς τα αριστερά- Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Μάγκνουσον και Χουάνκαρ. Στα χαφ, οι Ρούμπεν, Τσέριν και Μπερνάρ, ενώ στα άκρα Βέρμπιτς και Παλάσιος, με τον Σπόραρ να παίζει στην κορυφή.

Με 3-4-3 ο Βόλος. Ο Κότνικ ήταν στο τέρμα, Εσκοβάλ, Σιέλης και Πίρινεν η τριάδα στην άμυνα. Άλχο και Ουές είχαν τη δεξιά και την αριστερή πλευρά αντιστοίχως, με τους Μπαριέντος και Μεθκίδα να είναι στον άξονα, ενώ Νοκέρ, Ντέλετιτς και Οζέγκοβιτς συνέθεσαν την τριάδα στην επίθεση.

Με καλό ξεκίνημα από την αρχή η αναμέτρηση και δεν ήθελε πολύ να έχει και γκολ. Δευτερόλεπτα μετά τη σέντρα, ο Ρούμπεν έψαξε με κάθετη στην πλάτη της αντίπαλης άμυνας τον Σπόραρ, τον οποίο πρόλαβε ο Κότνικ και απομάκρυνε.

Αμέσως μετά ο Βόλος βγήκε μπροστά με τον Ντέλετιτς να σεντράρει ωραία και τον Νοκέρ να κάνει άστοχη κεφαλιά από πολύ καλή θέση, αφού δεν βρήκε γεμάτα την μπάλα.

Η πρώτη ευκαιρία για τον Παναθηναϊκό σημειώθηκε στο 8’, όταν ο Βέρμπιτς πάτησε για τον Σπόραρ, ο οποίος σούταρε, αλλά ο Κότνικ πρόλαβε να προστατέψει την κλειστή του γωνία.

Οι φιλοξενούμενοι αναμενόμενα πόνταραν πολύ στην κόντρα επίθεση, ενώ οι «πράσινοι», οι οποίοι είχαν την μπάλα στα πόδια τους, πήγαιναν στοχευμένα από τα δεξιά, διαβάζοντας αδυναμία του Βόλου και κάπως έτσι έφτιαξε τις δύο επόμενες φάσεις του.

Στο 16’, από ωραία συνεργασία Κώτσιρα, Μπερνάρ, Παλάσιος, ο τελευταίος γύρισε για τον Σπόραρ που δεν βρήκε την μπάλα, ενώ η εστία ήταν ουσιαστικά κενή και πέντε λεπτά μετά ο Κώτσιρας σούταρε από κάπως πλάγια θέση, με τον τερματοφύλακα του Βόλου να διώχνει. Στα μέσα του ημιχρόνου άρχισε να χαλάει το παιχνίδι, με τις δύο ομάδες να βγάζουν νευρικότητα και από εκεί που υπήρχε καλός ρυθμός, αυτός έπεσε, αφού υπήρξαν αρκετές διακοπές.

Η καλύτερη φάση του Βόλου στο α’ μέρος σημειώθηκε στο 33’ με τον Μπαριέντος να βγάζει κάθετα για τον Άλχο, ο οποίος μέσα από την περιοχή και λίγο πλάγια έστειλε την μπάλα στην εξωτερική πλευρά των διχτύων.

Στην τελική ευθεία, το «τριφύλλι» ανέβασε και πάλι την πίεση του, ώστε να πάει με άλλα δεδομένα στην ανάπαυλα και τα κατάφερε. Οι δύο στιγμές με Παλάσιος (42’, 45’+1’) δεν έφεραν το επιθυμητό αποτέλεσμα, ελέω Κότνικ και Πίρινεν.

Ο Παναθηναϊκός έκανε μια τελευταία προσπάθεια μέσω στατικής φάσης, στην εκπνοή του ημιχρόνου (45΄+3΄) και αυτή τη φορά ευτύχησε να προηγηθεί. Η μπάλα έφτασε στον Μπερνάρ (είχε εκτελέσει το κόρνερ), σέντραρε από τα δεξιά, ο Βέρμπιτς βρήκε ελάχιστα την μπάλα με το κεφάλι και ο Σπόραρ από κοντά πλάσαρε τον Κότνικ για το 1-0.

Η εκκίνηση του β’ ημιχρόνου δεν ήταν η ίδια σε σχέση με τα πρώτα λεπτά του α’ μέρους, αλλά αυτήν τη φορά είχε γκολ νωρίς. Ο Βόλος προσπάθησε να βγάλει αντίδραση με τον Νοκέρ να κάνει δυνατό σουτ από αριστερά, με τον Λοντίγκιν να κάνει δύσκολη επέμβαση στο 52’. Ο Παναθηναϊκός όχι μόνο δεν δέχθηκε το γκολ της ισοφάρισης, αλλά έκανε το 2-0 δύο λεπτά μετά, με τον Τσέριν να πιάνει φαλτσαριστό σουτ από το ημικύκλιο της μεγάλης περιοχής.

Πέντε λεπτά μετά, το «τριφύλλι» πέτυχε ακόμα πιο ωραίο γκολ, με τον Βέρμπιτς να εξαπολύει εκτός περιοχής βολίδα με το αριστερό, δίχως να αφήσει περιθώρια αντίδρασης στον Κότνικ, για να σημειώσει το 3-0.

Το 3-0 έδωσε την ευκαιρία στον Γιοβάνοβιτς να δώσει κάποιες ανάσες στους παίκτες του και έβγαλε από την αναμέτρηση τους Πέρεθ και Σπόραρ, για να βάλει στη θέση τους Κουρμπέλη και Ιωαννίδη. Ενώ τρία λεπτά αργότερα αποχώρησε και ο Βέρπιτς, που ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις, για να περάσει στο ματς ο Σαβιέρ ο οποίος έκανε την επανεμφάνιση του μετά από δύο χρόνια.

Σε αλλαγές προχώρησε και η ομάδα του Βόλου με αποτέλεσμα ο ρυθμός του αγώνα να πέσει και να έχουμε ελάχιστες φάσεις από εκείνο το σημείο και μετά. Είναι χαρακτηριστικό πως μόνο στο 83′ της αναμέτρησης ο Ιωαννίδης βγήκε από τα δεξιά, έκανε το διαγώνιο σουτ με τον Κότνικ να διώχνει με το πόδι του.

Παναθηναϊκός (Ιβάν Γιοβάνοβιτς): Λοντίγκιν – Κώτσιρας, Σένκεφελντ, Μάγκνουσον, Χουάνκαρ (84’ Σάντσες) – Ρούμπεν (65’ Κουρμπέλης), Τσέριν, Μπερνάρ – Παλάσιος (84’ Κυριόπουλος), Βέρμπιτς (69’ Σαβιέρ), Σπόραρ (65’ Ιωαννίδης)

Βόλος (Κώστας Μπράτσος): Κότνικ – Εσκοβάλ, Σιέλης, Πίρινεν – Άλχο (72’ Ταχάτος), Μπαριέντος (72’ Μεταξάς), Μεθκίδα (66’ Ματίγια), Ουές – Ντέλετις, Νοκέρ (Β. Φερνάντεθ), Οζέγκοβιτς (80’ Κούτσιας)

Διαιτητής: Διαμαντόπουλος Αριστοτέλης (Αρκαδίας)
Βοηθοί: Πετρόπουλος Τρύφωνας, Τριανταφύλλου Κωνσταντίνος  (Αρκαδίας)
4ος Διαιτητής: Παπαδόπουλος Ιωάννης (Μακεδονίας)
VAR: Μανούχος Ευάγγελος (Αργολίδας)
AVAR: Μπούξμπαουμ Ράινχαρντ (Αν. Αττικής)