Με ελπίδες, φιλοδοξίες, όρεξη για δουλειά, αλλά και προσγειωμένες απόψεις από πλευράς Δημήτρη Ιτούδη, ξεκίνησε στο ΟΑΚΑ η προετοιμασία της Εθνικής μπάσκετ για το Eurobasket 2022 που αρχίζει σ’ έναν μήνα (1 Σεπτεμβρίου), αλλά και τα πρώτα παιχνίδια στη β’ φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου στα τέλη Αυγούστου.

Υπό την ηγεσία του Δημήτρη Ιτούδη και πολλά φρέσκα πρόσωπα, αλλά χωρίς τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον Θανάση Αντετοκούνμπο και τον Τάιλερ Ντόρσεϊ (που θα ενσωματωθούν από την Πέμπτη 4 Αυγούστου λόγω του σχετικού όρου που ισχύει για τους παίκτες του NBA), η επίσημη αγαπημένη άρχισε την εντατική δουλειά για το μεγάλο ραντεβού αρχικά στο Μιλάνο κι ακολούθως στο Βερολίνο.

Οι 19 παίκτες που συμμετείχαν στην πρώτη προπόνηση ήταν οι Παπανικολάου, Σλούκας, Παπαγιάννης, Παπαπέτρου, Λαρεντζάκης, Αγραβάνης, Κασελάκης, Μποχωρίδης, Κώστας Αντετοκούνμπο, Λούντζης, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Μωραΐτης, Γόντικας, Κουζέλογλου, Τσαλμπούρης, Άλεξ Αντετοκούνμπο, Μαντζούκας, Νετζήπογλου και Τανούλης.

Όπως έγινε γνωστό, ο Γιώργος Τσαλμπούρης πήρε τη θέση του Νίκου Χουγκάζ στην αποστολή και θα προπονηθεί με την υπόλοιπη ομάδα για τις επόμενες ημέρες. Σε ότι έχει να κάνει από την άλλη με τον Νικ Καλάθη θα ενσωματωθεί στην προετοιμασία την Τρίτη.

Εν τω μεταξύ, το Σάββατο 6/8 θα πραγματοποιηθεί η Media Day.

Η Εθνική μετέχει στον Γ’ Όμιλο της διοργάνωσης με αντιπάλους την (οικοδέσποινα) Ιταλία, την Κροατία, την Ουκρανία, τη Μεγάλη Βρετανία και την Εσθονία.

Το στίγμα της δουλειάς που πρόκειται να γίνει μέσα στο επόμενο 20ήμερο ενόψει των επίσημων υποχρεώσεων της Εθνικής στη β’ φάση των προκριματικών του Παγκοσμίου και φυσικά στο Eurobasket (1-18 Σεπτεμβρίου) οριοθέτησε με δηλώσεις του ο Δημήτρης Ιτούδης.

“Εύχομαι να έχουμε καλό μήνα και καλή προετοιμασία. Δεν είναι ακόμη όλα τα κομμάτια της ομάδας εδώ, κάποια παιδιά θα ενσωματωθούν μετά τις 4 Αυγούστου λόγω συγκεκριμένων κανονισμών. Επίσης έχουμε κάποιους μικροτραυματισμούς που πρέπει να διαχειριστούμε, του Μποχωρίδη, που είναι καλύτερα, και του Παπαγιάννη.

Ο Παπαγιάννης δεν θα μπορεί να συμμετέχει για λίγες μέρες στην προπόνηση με επαφή και θα περιμένουμε την εξέλιξη της αποθεραπείας του για να δούμε πότε θα είναι πιο ασφαλές να είναι μαζί μας”.

“Κάθε άνθρωπος έχει όνειρα, πόσο μάλλον στον αθλητικό τομέα. Το πρωτεύον όμως είναι να γίνουμε ομάδα. Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για τίποτε άλλο αν δεν δούμε την ομάδα σε πράξη, εδώ στην προπόνηση και αν δεν δούμε ένα γκρουπ να αναπνέει μαζί και να έχει τις ίδιες φιλοδοξίες. Ο χρόνος που έχουμε στη διάθεσή μας είναι μικρός, αλλά προσπαθήσαμε να δώσουμε αρκετές μέρες ξεκούρασης στους παίκτες.

Ο Γιάννης, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ θα ενσωματωθούν λίγο πιο μετά, αλλά θα προσπαθήσουμε να δέσουμε αυτά τα κομμάτια όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Από τη στιγμή που ο χρόνος προετοιμασίας είναι λιγότερος από ό,τι συμβαίνει σε συλλογικό επίπεδο, η ευθύνη που έχουμε όλοι εμείς είναι να μη χαθεί ούτε δευτερόλεπτο και να αξιοποιήσουμε κάθε στιγμή της προετοιμασίας στο μέγιστο δυνατό”.

“Τα πρώτα δύο φιλικά και κάποια εσωτερικά διπλά που θα κάνουμε υπό συνθήκες αγώνων μεταξύ μας θα μας βοηθήσουν να βγούμε λίγο από τη ρουτίνα. Θα έχουμε 5-6 προπονήσεις με επαφή πριν τα φιλικά με την Ισπανία και θα μας δώσουν μια πρώτη εικόνα για το πού βρισκόμαστε. Αντιμετωπίζουμε την προετοιμασία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου και το Ευρωμπάσκετ ενιαία. Τα πρώτα δύο ματς είναι πολύ σημαντικά επίσημα παιχνίδια, αλλά θα τα χρησιμοποιήσουμε και για την προετοιμασία μας για το Ευρωμπάσκετ”.

“Ο κόσμος είναι σημαντικό κομμάτι της όλης προσπάθειας. Θεωρώ ότι θα είναι δίπλα μας στα παιχνίδια που θα δώσουμε στο ΟΑΚΑ και θα υποδεχτεί τους αθλητές με ιαχές και παρότρυνση. Από μένα δεν θα ακούσετε κάτι για αποτέλεσμα πριν καν ξεκινήσει η προσπάθεια και δούμε κάτι χειροπιαστό.

Πρέπει να γνωρίσω τους παίκτες και να με γνωρίσουν. Είχαμε ένα εξαήμερο στα προκριματικά τον Ιούνιο και θέλω να ξαναμπούμε στο ίδιο κλίμα. Ο κόσμος θέλουμε να έχει πίστη, αλλά και το γνώθι σαυτόν. Θα δώσουμε ο καθένας όρκο ότι θα κάνει από την πλευρά του το καλύτερο δυνατό για να βοηθήσει αυτή την προσπάθεια της Εθνικής”.