Για «χάρη» τους έχουν σπαταληθεί εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ, ενώ έχουν μισηθεί και αγαπηθεί όπως λίγοι, από εκατομμύρια φιλάθλους σε ολόκλήρη τη γη. Πριν από μερικά χρόνια θα αποτελούσαν τα πιο λαμπρά αστέρια στις εθνικές ομάδες των χωρών τους.

Πλέον όμως, το Παγκόσμιο Κύπελλο της Νοτίου Αφρικής αποτελεί ίσως την τελευταία τους ευκαιρία να αγωνιστούν σε διεθνή διοργάνωση, καθώς λίγο η ηλικία, λίγο η έλλειψη κινήτρων έχει δώσει το δικαίωμα να χαρακτηρίζονται πρώην παίκτες.

Θέλοντας να αποποιηθούν αυτόν τον ντροπιαστικό χαρακτηρισμό, για ποδοσφαιριστές παγκόσμιας κλάσης, οχτώ από τα μεγαλύτερα αστέρια του «Βασιλιά των Σπορ» έχουν βάλει σκοπό να «δηλώσουν» παρών στο προσεχές Μουντιάλ.

Πρώτος και καλύτερος ο Βραζιλιάνος σούπερ-σταρ Ροναλντίνιο. Πριν από τα Χριστούγεννα διάνυε μία από τις χειρότερες περιόδους στην καριέρα του. Δεχόταν διαρκή αμφισβήτηση από τον ιταλικό Τύπο αλλά και τους φίλους της Μίλαν για τις απογοητευτικές εμφανίσεις του και όχι αδικαιολόγητα, αφού οι νυχτερινές βόλτες του στο Μιλάνο δεν είχαν προηγούμενο.

Ο ίδιος συμπεριφερόταν σαν πρώην παίκτης από τότε που άφησε τη Μπαρτσελόνα ενώ φήμες στην αρχή της χρονιάς τον έφερναν ένα βήμα από το να «κρεμάσει» τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, μόλις στα 29 του χρόνια. Οι εμφανίσεις του τον τελευταίο μήνα όμως με τους «ροσονέρι» απέδειξαν τη δίψα του να βρεθεί στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής το καλοκαίρι κάτι που επιβεβαίωσε και ο ίδιος.

«Η συμμετοχή μου σε αυτό το Μουντιάλ θα αποτελούσε την πραγματοποίηση ενός ονείρου. Ελπίζω να συνεχίσω να παίζω καλά με τη Μίλαν για να επιστρέψω στη «σελεσάο», δήλωσε πρόσφατα σε τηλεοπτικό σταθμό της χώρας του.

Τον ίδιο στόχο έχει και ο συμπαίκτης του στην ιταλική ομάδα Ντέιβιντ Μπέκαμ ο οποίος διανύει το 34 έτος της ηλικίας του. Ο Άγγλος μετά την αποτυχημένη περιοδεία του στα αμερικάνικα γήπεδα, αποφάσισε να γυρίσει σε ανταγωνιστικό επίπεδο ώστε να πείσει τον Φάμπιο Καπέλο πως μπορεί να προσφέρει ακόμα στη προσπάθεια των «λιονταριών» να φέρουν την κούπα στο «νησί», για δεύτερη φορά ύστερα από το μακρινό 1966.

Τον παρών στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου στη Νότιο Αφρική επιθυμεί να δώσει και ο 36χρονος Ρομπέρτο Κάρλος. Η έλλειψη αριστεροπόδαρου αμυντικού καθώς και η αδιαμφισβήτητη αξία του Κάρλος, παρά το προχωρημένο της ηλικίας του, του δίνει μεγάλες πιθανότητες να πλαισιώσει την αποστολή της Εθνικής Βραζιλίας το καλοκαίρι. «Έχω ακόμα να προσφέρω τρία με τέσσερα χρόνια σε υψηλό επίπεδο. Θα ακολουθούσα την Εθνική ομάδα, ενώ και ο Ντούνγκα ακόμα ψάχνει αριστερό μπακ», δήλωσε σε πρόσφατη συνέντευξη.

Το «τρίο» των Βραζιλιάνων συμπληρώνει ο 33χρονος πλέον Ρονάλντο. Το άλλοτε «φαινόμενο» του παγκόσμιου ποδοσφαίρου αν και έχει απασχολήσει κατά καιρούς με τα παραστρατήματα στη προσωπική του ζωή παραμένει ένας από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές που πέρασαν από τα γήπεδα. Την ίδια άποψη έχει και ο Κάρλος Ντούνγκα φαίνεται να τον υπολογίζει σε περίπτωση που βρεθεί στην κατάλληλη φυσική κατάσταση.

Να συγκινήσει τον προπονητή του θέλει και ο Πατρίκ Βιεϊρά ο οποίος θέλει να δώσει το παρών για τέταρτη φορά σε παγκόσμιο κύπελλο. Ο υψηλόσωμος μέσος πρόσφατα μεταγράφηκε από την Ίντερ που είχε μειωμένο χρόνο συμμετοχής, στη Μάντσεστερ Σίτι γιατί όπως δήλωσε ο ίδιος «θέλει να αποδείξει πως είναι ακόμα ο ποδοσφαιριστής των προηγούμενων ετών». Πάντως ο προπονητής των «τρικολόρ» Ραϊμόν Ντομενέκ φαίνεται να υπολογίζει ακόμα στις ποδοσφαιρικές αρετές του 33χρονου Γάλλου χαφ.

Μεταγραφή σε άλλη ομάδα για να έχει χρόνο συμμετοχής και να είναι σε καλή κατάσταση ώστε να αγωνιστεί με τα χρώματα της εθνικής Ολλανδίας το καλοκαίρι, πήρε ο Ρούντ Φαν Νιστελρόι. Στα 33 του, ο Ολλανδός πήρε μεταγραφή από τη Ρεάλ στο Αμβούργο ώστε να έχει χρόνο συμμετοχής και να τραβήξει την προσοχή του προπονητή των «οράνιε» εν όψει Μουντιάλ.

«Μου αρέσει να με έχουν ξεγραμμένο. Μου δίνει κίνητρο να παίζω καλύτερα», είναι οι δηλώσεις του «δεκαριού» της Ρόμα, Φραντσέσκο Τότι που θέλει να κάνει το «come back» στην εθνική Ιταλίας και να αγωνιστεί στα γήπεδα της Νοτίου Αφρικής. Ο ίδιος είχε αποσυρθεί από τη «σκουάντρα ατζούρα» μετά το Μουντιάλ του Βερολίνου ενώ δεν είχε δεχτεί να επιστρέψει όταν του το ζήτησε ο μετέπειτα προπονητής Ρομπέρτο Ντοναντόνι. Η επιστροφή όμως του Μαρτσέλο Λίπι στην τεχνική ηγεσία της Ιταλίας αφήνει ανοικτό το ενδεχόμενο επιστροφής του Τότι.

Τέλος την οχτάδα αυτών των τεράστιων ποδοσφαιριστών που θέλουν να βρεθούν για τελευταία φορά σε ένα παγκόσμιο κύπελλο συμπληρώνει ο Αργεντίνος Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν. Η «μάγισσα» όπως είναι το παρατσούκλι του, μετά από μια εντυπωσιακή πορεία με τα χρώματα των Πάρμα, Λάτσιο απογοήτευσε και η ποδοσφαιρική του αξία έπεσε κατακόρυφα αγωνιζόμενος στις Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τσέλσι και Ίντερ.

Η επιστροφή του όμως στην Αργεντινή και την Εστουδιάντες, αποτέλεσε την ποδοσφαιρική του «ανάσταση». Τα εξαιρετικά παιχνίδια με τη φανέλα των «φοιτητών» τράβηξαν την προσοχή του Μαραντόνα και του εξασφάλισαν μια θέση στην αποστολή των «μπιανκοτσελέστε» για το παγκόσμιο κύπελλο της Νοτίου Αφρικής.

Πηγή: Τα Νέα