Για πρώτη φορά μετά την μετακίνησή του στους Miami Heat, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο εμφανίστηκε δημόσια, και συγκεκριμένα στο SNF Nostos 2026, ένα διεθνές φεστιβάλ που διοργανώνει το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος στην Αθήνα.

Ο σταρ του ΝΒΑ συμμετείχε μαζί με τον Ολυμπιονίκη Εμμανουήλ Καράλη σε συζήτηση με τον συμπρόεδρο του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, Ανδρέα Δρακόπουλο, για το πώς οι αξίες που οδηγούν στην επιτυχία στον αθλητισμό μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να εμπνεύσουν τους αθλητές να προσφέρουν στις κοινότητές τους και να δημιουργήσουν ευκαιρίες για την επόμενη γενιά.

Στην εκδήλωση, ο Γιάννης απευθύνθηκε στους παρευρισκόμενους, τονίζοντας για άλλη μια φορά ότι το 2020 ήθελε να σταματήσει το μπάσκετ.

«Η πρώτη στιγμή που ήταν δύσκολη για μένα ήταν όταν ήμουν παιδί και έβλεπα τους γονείς μου να δυσκολεύονται. Η δεύτερη στιγμή ήταν γύρω στο 2020, όταν αντιμετώπιζα κάποια προβλήματα ψυχικής υγείας και ήθελα να απομακρυνθώ από το μπάσκετ. Το έχω πει και στο παρελθόν, μου αρέσει πολύ το μπάσκετ, αλλά δεν μου αρέσει να είμαι διάσημος. Είμαι πιο κλειστός χαρακτήρας, ο αδελφός μου είναι διαφορετικός».

Τόνισε ότι αυτή ήταν η πιο δύσκολη στιγμή της ζωής του και ότι τον διαμόρφωσε και τον έκανε ακατάβλητο.

«Είχα τόσο μεγάλο βάρος στους ώμους μου: ο πατέρας μου είχε πεθάνει, μόλις είχα αποκτήσει ένα μωρό, η μητέρα μου ζούσε μαζί μου, έπρεπε να γίνω κάτι σαν πατρική φιγούρα για τον αδελφό μου, επειδή μόλις είχαμε χάσει τον πατέρα μας. Έπρεπε να γίνω ένας από τους καλύτερους αθλητές στον κόσμο, η πίεση που ένιωθα ήταν τεράστια, ήθελα να αποσυρθώ. Αλλά συνειδητοποίησα ότι κανείς δεν μπορεί να μου στερήσει τη χαρά που μου δίνει αυτό που κάνω. Αυτή η στιγμή με έκανε αυτό που είμαι σήμερα. Είμαι ανίκητος. Καλύτερος πατέρας, καλύτερος σύζυγος, καλύτερος γιος, καλύτερος άνθρωπος».