Η FIFA ανακοίνωσε την απόφασή της να αναγνωρίσει την εξόριστη εθνική ομάδα γυναικών του Αφγανιστάν, τέσσερα χρόνια αφότου οι παίκτριες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα λόγω της επανόδου των Ταλιμπάν στην εξουσία.

Ωστόσο, η απόφαση αυτή έρχεται με μεγάλη καθυστέρηση, καθώς η ομάδα δεν θα μπορέσει να συμμετάσχει στα προκριματικά της Ασιατικής Κύπελλο Γυναικών 2026, γεγονός που την αποκλείει και από το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών του 2027.

Η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία ανακοίνωσε ότι θα διοργανώσει προπονητικά καμπ, θα παρέχει τεχνικό και ιατρικό προσωπικό και θα συντονίζει φιλικά παιχνίδια για τις Αφγανές ποδοσφαιρίστριες που βρίσκονται εκτός της χώρας τους. Αυτές οι ενέργειες αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής που η FIFA ισχυρίζεται ότι έχει αναπτύξει προκειμένου να υποστηρίξει το γυναικείο ποδόσφαιρο του Αφγανιστάν τόσο εντός όσο και εκτός της χώρας.

Παρά τη θετική αυτή εξέλιξη, οι παίκτριες εκφράζουν την απογοήτευσή τους για την καθυστέρηση της FIFA να αναγνωρίσει την ομάδα τους. Η εθνική ομάδα γυναικών του Αφγανιστάν δεν έχει δώσει επίσημο αγώνα από το 2018 και η αδυναμία συμμετοχής της στα προκριματικά του Ασιατικού Κυπέλλου σημαίνει ότι δεν θα μπορέσει να διαγωνιστεί στις μεγαλύτερες διεθνείς διοργανώσεις του γυναικείου ποδοσφαίρου τα επόμενα χρόνια.

Η φωνή των παικτριών: Οργή και απογοήτευση για την καθυστέρηση της FIFA

Η Μουρσάλ Σαντάτ, μέλος της εθνικής ομάδας γυναικών του Αφγανιστάν, εξέφρασε έντονη απογοήτευση για την αργοπορημένη ανταπόκριση της FIFA. «Οι παίκτριες θέλουν να παίξουν για τη χώρα τους, θέλουν να εκπροσωπήσουν τις γυναίκες του Αφγανιστάν και να γίνουν η φωνή εκείνων που βρίσκονται σε έναν αόρατο αγώνα», δήλωσε.

Η Σαντάτ τόνισε ότι η άνοδος των Ταλιμπάν στην εξουσία στέρησε από τις Αφγανές ποδοσφαιρίστριες την πλατφόρμα που είχαν για να αγωνιστούν και να ακουστεί η φωνή τους.

Η κατάσταση των γυναικών στο Αφγανιστάν έχει επιδεινωθεί ραγδαία τα τελευταία τέσσερα χρόνια, με τους Ταλιμπάν να απαγορεύουν την εκπαίδευση των κοριτσιών και να αποκλείουν τις γυναίκες από τη δημόσια ζωή. «Πώς μπορούμε να περιμένουμε από τους Ταλιμπάν να διαπραγματευτούν για τον αθλητισμό, όταν δεν επιτρέπουν καν τη μόρφωση των γυναικών;» αναρωτήθηκε, υπογραμμίζοντας τη συνολική καταπίεση που υφίστανται οι γυναίκες στη χώρα.

Η ίδια κατηγόρησε τη FIFA για αδράνεια, επισημαίνοντας ότι η καθυστέρηση της ομοσπονδίας στέρησε από την ομάδα τέσσερα χρόνια αγωνιστικής δράσης. «Θυσιάσαμε τέσσερα χρόνια, τέσσερα χρόνια που θα μπορούσαμε να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας, να υπερασπιστούμε τα δικαιώματα των γυναικών και να πιέσουμε τον κόσμο για αλλαγή», είπε χαρακτηριστικά.

Η θέση των υποστηρικτών της ομάδας και η σημασία της αναγνώρισης

Η Χαλίδα Πόπαλ, ιδρύτρια της εθνικής ομάδας γυναικών του Αφγανιστάν και πρώτη γυναίκα που εργάστηκε στην Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία του Αφγανιστάν, χαρακτήρισε την επιστολή της FIFA ως ένα θετικό βήμα προς τη συνεργασία, αλλά τόνισε ότι χρειάζεται περισσότερη δράση.

Η Πόπαλ, μαζί με οργανώσεις όπως η Sport & Rights Alliance (SRA), η Μαλάλα Γιουσαφζάι και η Human Rights Watch, πιέζουν εδώ και χρόνια για την επίσημη αναγνώριση της εξόριστης ομάδας.

Σημειώνεται ότι το 2021 τα μέλη της εθνικής ομάδας γυναικών του Αφγανιστάν απομακρύνθηκαν από τη χώρα και εγκαταστάθηκαν στην Αυστραλία, ενώ παίκτριες από τις ομάδες νέων και τις περιφερειακές ομάδες βρήκαν καταφύγιο στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, την Πορτογαλία, την Ιταλία και την Αλβανία.

Η FIFA, στην επιστολή της, ανέφερε ότι είναι προσηλωμένη στην προώθηση της πρόσβασης των Αφγανών γυναικών και κοριτσιών στο ποδόσφαιρο και ότι έχει αναπτύξει στρατηγική για τη δημιουργία ευκαιριών τόσο εντός όσο και εκτός Αφγανιστάν. Παράλληλα, δεσμεύτηκε να συμμετάσχει σε διπλωματικό διάλογο με κυβερνήσεις και οργανώσεις για να αντιμετωπιστεί ο αποκλεισμός των γυναικών από τον αθλητισμό.

Το μέλλον της εξόριστης εθνικής ομάδας

Παρά τις υποσχέσεις της FIFA, η αναγνώριση της εξόριστης ομάδας δεν συνοδεύεται προς το παρόν από οικονομική στήριξη ή την ένταξή της σε επίσημες διοργανώσεις. Η εκτελεστική διευθύντρια της SRA, Αντρέα Φλόρενς, δήλωσε ότι η δυνατότητα των Αφγανών ποδοσφαιριστριών να αγωνίζονται σε διεθνές επίπεδο εξαρτάται αποκλειστικά από τη FIFA.

«Είναι θετικό ότι η FIFA έχει στρατηγική για την υποστήριξη των Αφγανών ποδοσφαιριστριών, αλλά ελπίζουμε ότι θα αποφασίσει να αναγνωρίσει επίσημα την ομάδα και να της παράσχει οικονομική στήριξη, όπως κάνει με άλλες εθνικές ομοσπονδίες», ανέφερε.

Η μάχη των Αφγανών ποδοσφαιριστριών συνεχίζεται, όχι μόνο για την αναγνώριση της ομάδας τους, αλλά και για τα δικαιώματα των γυναικών στη χώρα τους, όπου ο αθλητισμός και η εκπαίδευση παραμένουν απαγορευμένα για τις περισσότερες γυναίκες.