Ο ΠΑΟΚ παραδόθηκε στη χώρα των Βάσκων στην ανώτερη Μπιλμπάο, ηττήθηκε 89-74 στο δεύτερο μεταξύ τους τελικό του FIBA Europe Cup στην «Bilbao Arena», με τους Βάσκους να κατακτούν για δεύτερη σερί χρονιά το τρόπαιο.

Οι Θεσσαλονικείς ήταν πολύ ανταγωνιστικοί για ένα ημίχρονο (43-41) και έδειχναν ικανοί να προστατέψουν το +6 που είχαν από το πρώτο ματς στη Θεσσαλονίκη, όμως η ισπανική ομάδα ήταν ασταμάτητη στο δεύτερο ημίχρονο, ανέβασε πολύ τη διαφορά και έφτασε στην ανατροπή και την κατάκτηση του Κυπέλλου, με τον ΠΑΟΚ να παθαίνει μπλακ-άουτ σε αυτό το διάστημα.

Κορυφαίος των νικητών ήταν ο Μάρτζιρις Νορμάντας με 17 πόντους, ενώ 16 πόντους είχε ο Νταρούν Χίλιαρντ, 14 ο Λουκ Πέτρασεκ και ισάριθμους ο Μέλβιν Πάντζαρ. Μεγάλο ματς από τον Τρίγκβι Χλίνασον με 9 πόντους, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 2 τάπες.

Για τον ΠΑΟΚ, πάλεψε με 19 πόντους ο Μπριν Ταϊρί, αλλά ήταν άστοχος (7/22 σουτ), ενώ 11 πόντους είχε ο Μπεν Μουρ.

Ο αγώνας

Οι παίκτες του ΠΑΟΚ μπήκαν πολύ καλά στο παιχνίδι, τα πρώτα λεπτά του οποίου δεν θύμιζαν τα αντίστοιχα του πρώτου ματς που ήταν νευρικά. Η ελληνική ομάδα προηγήθηκε με έξι (9-15), όμως οι γηπεδούχοι ισορρόπησαν τον ρυθμό και πλησίασαν στον πόντο (17-18) με ένα λεπτό να απομένει στην πρώτη περίοδο.

Οι ασπρόμαυροι κατάφεραν σε αυτό το τελευταίο λεπτό να παραμείνουν μπροστά και ολοκλήρωσαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 19-23.

Στη δεύτερη περίοδο η Μπιλμπάο έφερε το παιχνίδι στα ίσα ισοφαρίζοντας σε 25-25 μετά από δύο λεπτά. Ο Δικέφαλος βρήκε ξανά προβάδισμα, χωρίς να επιτρέψει στους γηπεδούχους να πάρουν κεφάλι στο σκορ, όμως εκείνοι τα κατάφεραν στο 17ο λεπτό με τρίποντο το Νορμάντας (35-34).

Ο ΠΑΟΚ είχε απαντήσεις, όμως επέτρεψε στην ισπανική ομάδα να αποκτήσει ένα μικρό μομέντουμ και να βάλει και το κοινό στην εξίσωση. Έτσι η Μπιλμπάο πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 43-41.

Η ισπανική ομάδα μπήκε καλύτερα στο δεύτερο ημίχρονο. Βρίσκοντας τα σουτ που δεν είχαν στο πρώτο μισό οι γηπεδούχοι έφτασαν στο +6 (47-41) και για πρώτη φορά ισοφάρισαν τη σειρά. Οι παίκτες του ΠΑΟΚ απάντησαν με επιμέρους 8-2, όμως δέχθηκαν αμέσως έξι αναπάντητους πόντους για το 55-49.

Η ελληνική ομάδα μείωσε στους 4 πόντους (57-53), όμως δέχθηκε σερί 10-0 για το 67-53 που έδωσε φτερά στους γηπεδούχους που ολοκλήρωσαν την τρίτη περίοδο με 70-57.

Με την έναρξη του τελευταίου δεκαλέπτου η Μπιλμπάο, που είχε πλέον φτερά στα πόδια έφτασε το +20 (77-57) κάνοντας διψήφια τη διαφορά της και στο συνολικό σκορ (+14). Στο ίδιο χρονικό σημείο ο Πάτρικ Μπέβερλι έκανε το 5ο του φάουλ και αποχώρησε πολύ νωρίς από την αναμέτρηση.

Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να κυνηγήσει ότι πιθανότητα υπήρχε για να επιστρέψει στο παιχνίδι, όμως με ψυχολογία στα ύψη οι παίκτες της Μπιλμπάο, μπορούσαν να σκοράρουν κατά βούληση, με αποτέλεσμα η διαφορά να παραμείνει στο ίδιο επίπεδο ως το φινάλε.

Οι διαιτητές: Γκεντβίλας, Πρακς, Βούλιτς

Τα δεκάλεπτα: 19-23, 43-41, 70-57, 89-74

Μπιλμπάο (Πονσαρνάου): Νορμάντας 17 (4/4 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 4 ασίστ), Φρέι 9 (3/5 δίποντα, 3 ασίστ), Τζαγουόρσκι 5, Κράμπελι, Χίλιαρντ 16 (3/6 τρίποντα, 5 ασίστ), Μπαγκαγιόκο 2, Πέτρασεκ 14 (2/3 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Πάντζαρ 14 (3/3 δίποντα, 5 ασίστ), Φοντ 3, Χλίνασον 9 (4/4 δίποντα, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ)

ΠΑΟΚ (Μπούτσκος): Άλεν 9 (3/8 δίποντα, 1/2 τρίποντα), Μέλβιν 4 (5 ριμπάουντ), Ταϊρί 19 (4/14 δίποντα, 3/8 τρίποντα, 3 ριμπαόυντ), Κόνιαρης 2, Ομορούγι 7 (2/4 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Περσίδης, Μπέβερλι 9 (3/4 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φίλλιος, Μουρ 11 (3/4 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Ντιμσά 13 (4/8 τρίποντα)

Τα ομαδικά στατιστικά της Μπιλμπάο: 20/31 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 22/30 βολές, 31 ριμπάουντ (25 αμυντικά – 6 επιθετικά), 21 ασίστ, 24 φάουλ, 8 λάθη, 4 κλεψίματα, 2 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 16/38 δίποντα, 9/24 τρίποντα, 15/21 βολές, 34 ριμπάουντ (21 αμυντικά – 13 επιθετικά), 7 ασίστ, 27 φάουλ, 10 λάθη, 2 κλεψίματα, 1 μπλοκ.