Χάρη στο εντυπωσιακό πρώτο δεκάλεπτο που είχε και την σπουδαία άμυνα που έπαιξε στο τέταρτο, ο Παναθηναϊκός επικράτησε εντός έδρας της Μακάμπι Τελ Αβίβ με 81-63, νικώντας στην 29η αγωνιστική της EuroLeague, μετά από τρεις σερί ήττες (όλες μετά το κύμα κορωνοϊού που έπληξε το τριφύλλι).

Παρεμπιπτόντως, το τριφύλλι κατάφερε να καλύψει και το -8 (89-81) της ήττας στο παιχνίδι του α’ γύρου στη Menora Mivtachim Arena.

Το ψηλό σχήμα του Παναθηναϊκού με τον Μάριο Χεζόνια στο “2” και τον Ιωάννη Παπαπέτρου στο “3” προβλημάτισε σε μείζονα βαθμό τη Μακάμπι, για αρκετή ώρα στο πρώτο μέρος.

Οι πράσινοι ήταν εξαιρετικοί στην άμυνα, οδήγησαν τους φιλοξενούμενους σε αμφιλεγόμενες επιλογές στην επίθεση και χάρη σε αυτό κατάφεραν να χτίσουν ένα πολύ καλό προβάδισμα.

Το +16 (25-9) της πρώτης περιόδου ήταν απόρροια των 4/17 σουτ και των 5 λαθών της Μακάμπι, σε συνδυασμό με τη δυναμική εκκίνηση του Μάριο Χεζόνια και του Άαρον Γουάιτ, οι οποίοι έκαναν τη διαφορά στην επίθεση.

Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος φώναζε (ούρλιαζε για την ακρίβεια) στους παίκτες του, σε μια προσπάθεια να τους αφυπνίσει, οι πράσινοι όμως είχαν ρυθμό και δεν κοίταξαν πίσω.

Από τη στιγμή δε, που κι ο Ντίνος Μήτογλου τελείωσε φάσεις κοντά στο καλάθι όλα παρέμεναν αρκετά απλά για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος έκλεισε το πρώτο μέρος στο +13 (43-30) -η διαφορά θα μπορούσε να είναι ακόμη μεγαλύτερη, αν ο Σκότι Γουίλμπεκιν δεν έβαζε δύο τρίποντα στο κλείσιμο της περιόδου.

Στο τρίτο δεκάλεπτο, η εικόνα του παιχνιδιού ήταν πολύ διαφορετική. Ναι μεν ο Παναθηναϊκός βρήκε μαζεμένους πόντους από τον Ιωάννη Παπαπέτρου (από τους 2 πόντους με 1/5 δίποντα του πρώτου μέρους, πήγε στους 8 πόντους με 1/3 δίποντα και 2/4 τρίποντα στο τρίτο δεκάλεπτο), την ίδια ώρα όμως οι υπόλοιποι είχαν πολλά προβλήματα.

Η απόφαση του Γιάννη Σφαιρόπουλου να πάεαι σε πολύ πιο επιθετικές άμυνες στο πικ εν ρολ (hedge out στα όρια της παγίδας) υποχρέωσε το τριφύλλι να πασάρει πολύ την μπάλα και τους παίκτες του να εκτελέσουν κατά βάση από τα 6μ75.

Κάτι που δεν είχε επί της ουσίας αποτέλεσε, δεδομένου ότι οι πράσινοι είχαν 3/10 τρίποντα στην περίοδο. Κάπως έτσι, κι αφού ο Άντε Ζίζιτς σκόραρε στην εκπνοή του δεκαλέπτου, η Μακάμπι πλησίασε σε απόσταση βολής (58-55).

Πάνω που οι φιλοξενούμενοι άρχισαν να πατάνε το γκάζι και να δείχνουν έτοιμοι για την ολική ανατροπή, η άμυνα του Παναθηναϊκού έδωσε πάλι τη λύση.

Το τριφύλλι κράτησε τους παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου δίχως πόντο για πέντε λεπτά (0/2 δίποντα, 0/4 τρίποντα και 3 λάθη σε αυτό το διάστημα), με αποτέλεσμα η διαφορά να ανοίξει ξανά στο +12 (67-55 στο 35′).

Από εκεί και πέρα, οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν άλλες δυνάμεις, είδαν τον Ιωάννη Παπαπέτρου να τους δίνει τη χαριστική βολή και τον Παναθηναϊκό να παίρνει με άνεση τη νίκη (81-63).

Διαιτητές: Ράντοβιτς – Γιαβόρ – Σίλβα.

Τα δεκάλεπτα: 25-9, 43-30, 58-55, 81-63.

Παναθηναϊκός (Κάτας): Μακ, Παπαγιάννης 8 (4/4 δίποντα, 5 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 5 (1 τρίποντο, 3 ασίστ), Παπαπέτρου 20 (4/11 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Χεζόνια 12 (2/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Κασελάκης, Γουάιτ 15 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μήτογλου 12 (4/6 δίποντα, 4/7 βολές, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μπέντιλ 4 (1/6 σουτ, 2/2 βολές), Σαντ Ρος 5 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 κλεψίματα, 4 λάθη).

Μακάμπι Τελ Αβίβ (Σφαιρόπουλος): Μπράιαντ 5 (1/6 σουτ, 2/2 βολές), Γουίλμπεκιν 14 (4/9 τρίποντα), Τζόουνς 6 (3/10 σουτ), Καλοϊάρο 4, Χάντερ 1 (0/4 δίποντα, 1/2 βολές), Κοέν 4, Κάσπι 2, Ντόρσει 9 (1/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 λάθη), Ντιμπαρτολομέο 9 (3), Μπλέιζερ, Μπέντερ, Ζίζιτς 9 (8 ριμπάουντ).

Ομαδικά στατιστικά – Παναθηναϊκός: 23/40 δίποντα, 8/22 τρίποντα, 11/17 βολές, 44 ριμπάουντ (33+11), 21 ασίστ, 11 κλεψίματα, 17 λάθη, 4 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά – Μακάμπι Τελ Αβίβ: 12/36 δίποντα, 9/27 τρίποντα, 12/15 βολές, 34 ριμπάουντ (23+11), 13 ασίστ, 8 κλεψίματα, 16 λάθη, 3 μπλοκ.

Οι επόμενες υποχρεώσεις των δύο ομάδων: Την επόμενη βδομάδα, ο Παναθηναϊκός φιλοξενεί τον Ερυθρό Αστέρα (19/3, 21:00).

Από την πλευρά της, η Μακάμπι Τελ Αβίβ θα δώσει τον εξ αναβολής αγώνα της 23ης αγωνιστικής με αντίπαλο την Αναντολού Εφές στη Menora Mivtachim Arena (16/3, 21:05), όχι όμως κι αυτόν με τη Βιλερμπάν για την 30η αγωνιστική, αφού μετατέθηκε για τις 4 Απριλίου.

Δείτε τα καλύτερα στιγμιότυπα του αγώνα