Η Μπαρτσελόνα συνέτριψε 91-69 τη Ζαλγκίρις, στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τα playoffs της Ευρωλίγκας, έκανε το 1-0 και έδειξε πως δεν έχει διάθεση για απώλεια του πλεονεκτήματος έδρας, που θα την οδηγήσει στο Final Four του Κάουνας.

Η ομάδα της Σαρούνας Γιασικεβίτσιους έδειξε από την αρχή τις προθέσεις της, με ολοκληρωτική εμφάνιση στην επίθεση και σπουδαία άμυνα, δεν έδωσε το παραμικρό περιθώριο σε εκείνη του Κάζις Μακσβίτις, να πιστέψει ότι μπορεί να κάνει το “μπρέικ” στο 1ο ματς της προημιτελικής σειράς.

Ο Νίκολα Μίροτιτς και ο Σερτάτς Σανλί ήταν αυτοί που έκαναν τη μεγαλύτερη ζημιά στη Ζαλγκίρις, η οποία είχε τεράστιο δημιουργικό πρόβλημα (1 ασίστ για 6 λάθη στο ημίχρονο) σε όλη τη διάρκεια του σαρανταλέπτου.

Το δεύτερο παιχνίδι της σειράς και πάλι στο Palau Blaugrana της Βαρκελώνης, την Παρασκευή 28/4.

Η Μπαρτσελόνα φρόντισε να δείξει από νωρίς στη Ζαλγκίρις πως δεν πρόκειται να της δώσει ελπίδες νίκης. Το +9 (13-4) μόλις στο 6ο λεπτό αντικατόπτριζε πλήρως την εικόνα του αγώνα, με τον Νίκολα Μίροτιτς ως άρμα μάχης και την άμυνα της Μπαρτσελόνα να κάνει θραύση.

Η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα ήδη από το φινάλε της πρώτης περιόδου (25-13), με τη Ζαλγκίρις να είναι απογοητευτική, έχοντας 4/14 σουτ και 3 λάθη.

Όσο κι αν πάλευε μάλιστα ο Κάζις Μακσβίτις, η ουσία δεν άλλαζε. Οι φιλοξενούμενοι αδυνατούσαν να βρουν καλές συνεργασίες και -κατ’ επέκταση- ελεύθερα σουτ, χρειάστηκαν περισσότερο από μιάμιση περίοδο για να γράψουν την πρώτη ασίστ (!), οπότε το +16 (37-21 στο 16′) της Μπαρτσελόνα ήταν απολύτως φυσιολογικό.

Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους στο +17 (48-31) και το δίδυμο των Νίκολα Μίροτιτς (12 πόντοι, 4 ριμπάουντ) – Σερτάτς Σανλί (10 πόντοι με 4/5 σουτ) να κάνει θραύση απέναντι στη Ζαλγκίρις των 1/8 τριπόντων και της 1 ασίστ για 6 λάθη.

Το νερό είχε μπει στο αυλάκι για την Μπαρτσελόνα, η οποία συνέχισε να αποδίδει στο ίδιο επίπεδο μετά από την ανάπαυλα. Οι δύο ψηλοί του Σαρούνας Γιασικεβίτσους πήραν μπάλες κοντά και μακριά από το καλάθι, τελείωσαν τις φάσεις και διατήρησαν την απόσταση ασφαλείας από τη Ζαλγκίρις.

Κι αν το δημιουργικό πρόβλημα των πρασίνων περιορίστηκε, τα ποσοστά στο τρίποντο παρέμειναν εξαιρετικά χαμηλά (2/11 στο 30′), με αποτέλεσμα η ομάδα του Κάζις Μακσβίτις να μην πλησιάσει επί της ουσίας (66-53 στο 30′).

Κάπως έτσι, η τελευταία περίοδος απέκτησε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους να ανοίγει το rotation και να συνδυάζει τη νίκη με την απαραίτητη διαχείριση εν όψει του 2ου ματς, σε δύο βράδια στο Palau Blaugrana.

Οι διαιτητές: Μπελόσεβιτς – Νέντοβιτς – Καρντούμ.

Τα δεκάλεπτα: 25-13, 48-34, 66-53, 91-69.

Μπαρτσελόνα (Γιασικεβίτσιους): Σανλί 17 (4/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3/3 βολές, 5 ριμπάουντ), Βέσελι 4, Μαρτίνεθ 2, Κάλινιτς, Σατοράνσκι 4 (7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 λάθη), Λαπροβίτολα 8 (2), Αμπρίνες 10 (2), Τόμπι 9 (1 τρίποντο, 7 ριμπάουντ), Κούριτς 10 (2), Γιοκουμπάιτις 12 (2), Μίροτιτς 15 (3/5 τρίποντα), Νάτζι.

Ζαλγκίρις Κάουνας (Μακσβίτις): Τέιλορ 2, Γκεντράιτις 10 (4/6 δίποντα, 2/2 βολές), Λεκαβίτσιους 5 (1), Χέιζ 9 (4 ριμπάουντ), Σμιτς 2, Μπιρούτις 7 (4 ριμπάουντ), Λουκοσιούνας, Μπραζντέικις 14 (5/7 δίποντα, 0/1 τρίποντο, 4/5 βολές), Πολονάρα 8(1), Ντίμσα 6, Μπουτκεβίτσιους 2, Ουλανόβας 4.

Τα ομαδικά στατιστικά της Μπαρτσελόνα: 14/32 δίποντα, 14/26 τρίποντα, 21/21 βολές, 37 ριμπάουντ (24 αμυντικά + 13 επιθετικά), 17 ασίστ, 7 κλεψίματα, 12 λάθη, 1 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις: 22/44 δίποντα, 2/13 τρίποντα, 19/21 βολές, 28 ριμπάουντ (17 αμυντικά + 11 επιθετικά), 6 ασίστ, 6 κλεψίματα, 13 λάθη, 1 μπλοκ.