Σε ένα πολύ απαιτητικό και δύσκολο ματς, ο Παναθηναϊκός έδειξε χαρακτήρα και πήρε μία σημαντική νίκη απέναντι στη Ζαλγκίρις Κάουνας με 73-71, για την 8η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, δίνοντας συνέχεια στις καλές εμφανίσεις του, που ταυτόχρονα δικαιώνονται από το νικηφόρο αποτέλεσμα.

Οι πράσινοι κατέβαλαν τεράστια προσπάθεια και ενέργεια, δεν πανικοβλήθηκαν από την αστοχία τους στις πρώτες τρεις περιόδους, ούτε από το ότι η Ζαλγκίρις ήταν μπροστά στο σκορ στη μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού.

Οι διαβασμένοι Λιθουανοί έβαλαν πολύ δύσκολα στην ομάδα του Εργκίν Αταμάν και πήγαν το ματς ακριβώς εκεί που ήθελαν, ωστόσο ο Παναθηναϊκός είχε ψυχή, έβγαλε μεγάλες άμυνες στο τέλος με Σλούκα, Γκραντ, Γκριγκόνις και πανηγύρισε μία νίκη χαρακτήρα σε ένα ματς που ήταν στη κόψη του ξυραφιού, με αμφίρροπη εξέλιξη ως τα τελευταία δευτερόλεπτα.

Έτσι ο Παναθηναϊκός ανέβηκε στο 4-4, σημειώνοντας τη δεύτερη διαδοχική του νίκη στη διοργάνωση, ενώ η Ζαλγκίρις υπέστη την τέταρτη σερί ήττα της και έπεσε στο 3-5.

Ο αγώνας

Οι δύο ομάδες ξεκίνησαν νευρικά κι έμειναν χωρίς πόντο για πάνω από δύο λεπτά, μέχρι να ευστοχήσει ο Έβανς για το 0-2. Ο Παναθηναϊκός δεν έβρισκε με τίποτα τον δρόμο προς το καλάθι στην αρχή της αναμέτρησης,, πριν ο Μήτογλου σπάσει το ρόδι με τρίποντο από τη γωνία για το 3-4.

Ο Γκριγκόνις με γκολ φάουλ υπέγραψε το πρώτο προβάδισμα των γηπεδούχων στο 6-4, ενώ ο Σμιτς απάντησε με τρίποντο για το 6-7 και ο Μήτογλου συνέχισε στο ίδιο μοτίβο για το 9-7. Με πόντους από Σμιτς και Μπουτκεβίτσιους, η Ζαλγκίρις πέρασε ξανά μπροστά με 10-11, ενώ ο Λεσόρ «γκρέμισε» την μπασκέτα με κάρφωμα για το 12-11. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε στο 13-15 με σουτ στην εκπνοή του Έβανς.

Στη δεύτερη περίοδο, η Ζαλγκίρις μπήκε δυνατά και πήγε στο +3 με πρωταγωνιστή τον Ουλάνοβας (16-19), με τον Μπαλτσερόφσκι να καρφώνει εντυπωσιακά για το 18-19. Ο Μπιρούτις απάντησε με γκολ φάουλ για το 18-22, με τον Σλούκα να απαντά με drive για το 20-23. Ο Μαντζούκας έβαλε ωραίο καλάθι για το 22-25, ενώ ο Βιλντόσα με περίτεχνο γκολ φάουλ ισοφάρισε σε 25-25.

Οι φιλοξενούμενοι αντέδρασαν και βρήκαν τρίποντο με τον Μπουτκεβίτσιους και καλάθι με τον Μπιρούτις για το 25-30, ενώ ο Μήτρου-Λονγκ ευστόχησε από μακριά για το 27-33. Ο Καναδός με το εν αναμονή ελληνικό διαβατήριο, έβαλε και δεύτερο μακρινό σουτ για το 29-36, με τον Παναθηναϊκό να μειώνει σε 35-36 δια χειρός Λεσόρ και Γκραντ. Ο Ντίμσα έβαλε δύσκολο τρίποντο για το 35-39 στη λήξη της επίθεσης.

Ο Μπουτκεβίτσιους μπήκε δυνατά στο δεύτερο ημίχρονο και έβαλε δύο συνεχόμενα καλάθια για το 39-43, με τον Σλούκα να σκοράρει τρίποντο ενδιάμεσα. Ο Μήτογλου ευστόχησε και αυτός από μακριά για το 42-43, με τον Μάνεκ να απαντά για το 42-46.

Ο Λεσόρ κάρφωσε εντυπωσιακά μπροστά στον Χέιζ για το 44-46, ενώ ο Μήτογλου σκόραρε απίστευτο τρίποντο στη λήξη για το 47-46 και το «πράσινο» προσπέρασμα. Οι Λιθουανοί αντέδρασαν και ο Χέιζ πέτυχε 4 συνεχόμενους πόντους για το 47-50, με τον Γκραντ να ισοφαρίζει στα 50 με τρίποντο. Ο Μήτογλου με κάρφωμα έβαλε μπροστά τον Παναθηναϊκό με 53-52, σκορ που αποτέλεσε και το τελικό της τρίτης περιόδου.

Με τρίποντο του Σμιτς, η Ζάλγκιρις πέρασε μπροστά 53-55 εκμεταλλευόμενη τα λάθη του Παναθηναϊκού, πριν ο Λεσόρ καρφώσει για την ισοφάριση. Ο Σμιτς ευστόχησε και πάλι από μακριά για το 55-58, με τον Γκριγκόνις να απαντά άμεσα για το 58-58. Σμίτς και Μήτογλου αντάλλαξαν καλάθια για το 60-60, με τον πρώτο να γράφει με μία βολή από τεχνική ποινή του Αταμάν το 60-61.

Ο Γκραντ έβαλε δύο σουτ από τη γραμμή για το 62-61, όμως ο Σμιτς ήταν «σεληνιασμένος» και σκόραρε τρίτο τρίποντο στο τελευταίο δεκάλεπτο για το 62-64. Ο Σλούκας με δύσκολο λέι απ ισοφάρισε σε 64-64, ενώ ο Λεσόρ έγραψε το 65-64 με μία βολή και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού ξανασκόραρε για το 67-64.

Η Ζαλγκίρις με βολές από Ντίμσα και Έβανς πέρασε μπροστά 67-68, ενώ ο Λεσόρ έβαλε δύο δικές του για το 69-68. Ο Σλούκας έκανε μεγάλο κλέψιμο και έβαλε δύο βολές για το 71-68, ενώ ο Μάνεκ ισοφάρισε σε 71-71 με τρίποντο. Ο Σλούκας έβαλε μια βολή, ο Γκριγκόνις έβγαλε μια μεγάλη άμυνα και ο Παναθηναϊκός νίκησε 73-71.

Οι διαιτητές: Γκαρσία, Κολγένσιτς, Ρόσι

Τα δεκάλεπτα: 13-15, 36-39, 53-52, 73-71

Παναθηναϊκός (Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Βιλντόσα 4 (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκάι, Μπαλτσερόφσκι 2, Σλούκας 16 (5/7 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Γκραντ 10 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα), Ναν (0/1 δίποντο, 0/2 τρίποντα), Λεσόρ 13 (4/5 δίποντα, 5/8 βολές, 4 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 7 λάθη), Αντετοκούνμπο, Γκριγκόνις 7 (1/3 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/3 βολές), Μήτογλου 19 (3/5 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 1/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μαντζούκας 2

Ζαλγκίρις Κάουνας (Μακσβίτις): Έβανς 6 (2/3 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 5 λάθη), Μήτρου-Λονγκ 6 (2), Λεκάβιτσους, Χέιζ 8 (3/4 δίποντα, 2/2 βολές), Σμιτς 15 (4/4 τρίποντα), Μπιρούτις 9 (4/6 δίποντα, 4 ριμπάουντ), Ντιμσά 9 (1), Μάνεκ 6 (2 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Μπουτκέβιτσους 10 (2/3 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 3/4 βολές, 8 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Ουλάνοβας 2 (1/6 δίποντα, 6 ριμπάουντ, 4 ασίστ)

Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 17/29 δίποντα, 7/19 τρίποντα, 18/31 βολές, 25 ριμπάουντ (15 αμυντικά – 10 επιθετικά), 14 ασίστ, 8 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 16 λάθη.

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζαλγκίρις Κάουνας: 15/31 δίποντα, 10/20 τρίποντα, 11/14 βολές, 34 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 11 επιθετικά), 16 ασίστ, 5 κλεψίματα, 3 μπλοκ, 23 λάθη, 29 φάουλ.

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 9η αγωνιστική της EuroLeague ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί τη Βίρτους Μπολόνια (17/11, 21:15) και η Ζαλγκίρις θα επιστρέψει στο Κάουνας για να υποδεχθεί την Μπάγερν Μονάχου (17/11, 20:00).