Με εμφάνιση κατώτερη των περιστάσεων ο Παναθηναϊκός, γνώρισε την ήττα 80-68 από τη Ζάλγκιρις στο Κάουνας, για τη 25η αγωνιστική της Ευρωλίγκας, πληρώνοντας τα πολλά λάθη και τις κακές και άστοχες επιθετικές επιλογές του.

Ο τεχνικός των πράσινων Εργκίν Αταμάν, μόλις προχθές μετά τη νίκη επί της Αρμάνι Μιλάνο, είχε αναφερθεί στην ανάγκη για καλύτερη επίδοση στην επίθεση και ειδικά εκτός έδρας, κάτι που συνέβη κόντρα στη Ζάλγκιρις και αποτελεί πικρή δικαίωση γι’αυτόν.

Ο Παναθηναϊκός ήταν διαρκώς εντός παιχνιδιού, αν και οι γηπεδούχοι είχαν το προβάδισμα στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Στο φινάλε, οι Λιθουανοί ξέφυγαν με +12 (74-62) και οι «πράσινοι» επιχείρησαν να αντεπιτεθούν μειώνοντας στους 7 (74-67), ωστόσο κάποια αβίαστα λάθη δεν τους επέτρεψαν να πλησιάσουν περισσότερο. Γενικότερα, τα λάθη ήταν η μεγάλη πληγή για τους φιλοξενούμενους, που έκαναν 15 έχοντας μόλις 12 ασίστ.

Κορυφαίος για τη Ζάλγκιρις, που ανέβηκε στο 10-15 αν και ακόμη απέχει από τη δεκάδα, ήταν ο Κίναν Έβανς, που έκανε τρομερό ματς με 24 πόντους, 5 ασίστ και 5 κλεψίματα. 12 πόντους μέτρησε ο Λαουρίνας Μπιρούτις, ενώ από 10 πέτυχαν οι Εντγκάρας Ουλάνοβας και Ρόλαντς Σμιτς.

Από πλευράς Παναθηναϊκού, απελπιστικά μόνος του ήταν σε μεγάλο μέρος της αναμέτρησης ο Κέντρικ Ναν, που έβαλε 26 πόντους, κατέβασε 3 ριμπάουντ, μοίρασε 4 ασίστ αλλά υπέπεσε και σε 7 λάθη, κάποια αρκετά κρίσιμα. Βοήθησε κυρίως στο πρώτο ημίχρονο με 15 πόντους ο Μάριους Γκριγκόνις, ενώ 14 πόντους με 7 ριμπάουντ μέτρησε ο Ματίας Λεσόρ. Από τους υπόλοιπους, κανείς δεν έδωσε το κάτι παραπάνω.

Ο αγώνας

Η Ζάλγκιρις μπήκε δυνατά στο ματς και προηγήθηκε 2-0 με λέι απ του Γκεντράιτις, ενώ ο Έβανς με τρίποντο διαμόρφωσε το 5-2. Ο Γκριγκόνις πέτυχε το πρώτο μακρινό σουτ των φιλοξενούμενων για το 5-5, ενώ ο Ναν ακολούθησε με δικό του για το 5-8.

Ο Αμερικανός γκαρντ μπήκε καλά και υπέγραψε το 7-10 με λέι απ, ενώ ο Μπιρούτις μείωσε σε 9-10 με τον ίδιο τρόπο. Ο Μάνεκ ευστόχησε από την κορυφή, ενώ ο Μπιρούτις έβαλε χουκ για το 14-10 των γηπεδούχων. Ο Ναν ήταν «καυτός» και μείωσε σε 14-13 με νέο μακρινό σουτ, όμως ο Μπιρούτις αποτελούσε σημαντικό πρόβλημα και πέτυχε συνεχόμενους πόντους για το 18-13.

Ο Ναν «έπαιζε μόνος του» και βρήκε ξανά στόχο από τα 6,75μ., ενώ λίγο αργότερα έκανε το ίδιο και ο Γκριγκόνις, ρίχνοντας τη διαφορά στον πόντο (20-19). Ο Σμιτς απάντησε με δύσκολο γκολ φάουλ για το 25-21, όμως ο Παναθηναϊκός έκλεισε με επιμέρους σκορ 4-0 το πρώτο δεκάλεπτο, για το 25-25 δια χειρός Ναν και Γκριγκόνις.

Στο ξεκίνημα του δευτέρου δεκαλέπτου, οι πράσινοι πέρασαν μπροστά με δύο βολές του Λεσόρ, ενώ ο Γάλλος σκόραρε ξανά με δύσκολο τρόπο για το 27-29. Ο Λεσόρ μπήκε πολύ δυνατά στην περίοδο, και κάρφωσε εντυπωσιακά μπροστά στον Μπιρούτις, ενώ στη συνέχεια έβαλε μία βολή για το 27-33.

Ο Έβανς μείωσε προσωρινά με τρίποντο, όμως ο τρομερός Λεσόρ νίκησε τον Σμιτς για το 30-35. Ο Μάνεκ έβαλε πολύ τυχερό μακρινό σουτ ρίχνοντας τη διαφορά στο καλάθι (33-35), πριν ο Έβανς ισοφαρίσει με βολές σε 35-35.

Ο Γκραντ και ο Ουλάνοβας αντάλλαξαν καλάθια από κοντά για το 37-37, ενώ ο Σάμνερ έβαλε τους πρώτους του πόντους από την κορυφή για το λιθουανικό προβάδισμα 40-37. Ο Έβανς σκόραρε με δύσκολο φλόουτερ για το 42-38, ενώ ο Ουλάνοβας διαμόρφωσε το 44-38 πριν τη λήξη του ημιχρόνου, μετά από λάθος του Ναν.

Με το ξεκίνημα του δευτέρου μέρους, η Ζάλγκιρις μπήκε πολύ δυνατά με συνεχόμενους πόντους του Έβανς για το 49-41. Ο Γκραντ κράτησε τον Παναθηναϊκό κοντά με δικό του τρίποντο για το 49-44, ενώ ο Λεσόρ κάρφωσε στο καλάθι των γηπεδούχων για το 49-46. Ο Ναν ευστόχησε από μέση απόσταση και έριξε τη διαφορά στον πόντο (49-48), όμως ο Γκεντράιτις είχε απάντηση με τρίποντο για το 52-48.

Ο Λιθουανός και ο Ναν αντάλλαξαν δίποντα για το 54-50, πριν ο Λεσόρ μειώσει σε 54-52 από κοντά. Ο «καυτός» Έβανς συνέχισε τον χορό τρίποντων πάνω σε άμυνα για το 57-52, ενώ ο Σμιτς μετά από ώρα κάρφωσε στον αιφνιδιασμό για το 59-52. Ο Ναν έδωσε κομβική λύση με τρίποντο και φάουλ για το 59-56, όμως ο Σμιτς απάντησε με γκολ φάουλ και ο Χέιζ διαμόρφωσε το 64-56 της τρίτης περιόδου από το ύψος της βολής.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Χουάντσο με δύο βολές μείωσε σε 64-58, ενώ ο Μπιρούτις απάντησε από κοντά και ο Ουλάνοβας υπέγραψε το 68-58. Ο Ναν έκανε εύκολο λάθος και ο Έβανς το εκμεταλλεύτηκε διαμορφώνοντας το πρώτο +12 του ματς (70-58).

Με βολές από Γκριγκόνις και Γκραντ, οι πράσινοι πλησίασαν στο 72-62, ενώ ο Ναν μείωσε με πέντε σερί προσωπικούς πόντους σε 74-67. Οι φιλοξενούμενοι είχαν δυνατότητα να μειώσουν κι άλλο, όμως ο Χουάντσο αστόχησε σε τρίποντο και στη συνέχεια ο Ναν έκανε 5 δευτερόλεπτα. Ο Ουλάνοβας έβαλε μεγάλο καλάθι για το 76-67, ενώ ο Λεσόρ έκανε λάθος στην επόμενη επίθεση και ο Λιθουανός τέλειωσε το ματς με νέο καλάθι για το 78-67.

Οι διαιτητές: Ράντοβιτς, Παστούσιακ, Κορτές

Τα δεκάλεπτα: 25-25, 44-38, 64-56, 80-68

Ζάλγκιρις Κάουνας (Τρινκιέρι): Έβανς 24 (5/6 δίποντα, 4/5 τρίποντα, 2/3 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα), Λεκαβίτσιους , Χέιζ 2 (7 ριμπάουντ) , Γκιεντράιτις 7 (1) , Σμιτς 10 (3 λάθη) , Μπιρούτις 12 , Σάμνερ 3 (1/5 τρίποντα), Ντίμσα 2 , Λαβρινοβίτσιους , Μάνεκ 8 (2) , Μπουτκεβίτσιους 2 (9 ριμπάουντ) , Ουλάνοβας 10 (5 ριμπάουντ, 3 ασίστ)

Παναθηναϊκός (Αταμάν): Καλαϊτζάκης , Βιλντόσα (5 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 λάθη) , Μωραΐτης , Παπαπέτρου, Γκραντ 7 (1/5 τρίποντα, 3 ασίστ) , Ναν 26 (5/9 δίποντα, 5/7 τρίποντα, 1/1 βολή, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 7 λάθη), Λεσόρ 14 (7 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 λάθη) , Αντετοκούνμπο (2 ριμπάουντ), Γκριγκόνις 15 (2/3 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ) , Ερνανγκόμεθ 3 (2 ριμπάουντ) , Μήτογλου 3 (3 ριμπάουντ)

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζάλγκιρις: 26/44 δίποντα, 8/21 τρίποντα, 4/6 βολές, 33 ριμπάουντ (23 αμυντικά + 10 επιθετικά), 14 ασίστ, 11 κλεψίματα, 9 λάθη, 2 μπλοκ

Τα ομαδικά στατιστικά του Παναθηναϊκού: 14/28 δίποντα, 9/21 τρίποντα, 13/19 βολές, 27 ριμπάουντ (22 αμυντικά + 5 επιθετικά), 12 ασίστ, 5 κλεψίματα, 15 λάθη, 2 μπλοκ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 26η αγωνιστική η Ζάλγκρις θα παίξει με τον Ερυθρό Αστέρα στη Σερβία (9/12, 21:00), ενώ ο Παναθηναϊκός θα υποδεχθεί τη Φενέρμπαχτσε (9/12, 21:15) στο ΟΑΚΑ.