Ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να σταματήσει την τρίποντη καταιγίδα των παικτών της Ζενίτ και μοιραία ηττήθηκε με 112-83, στην εξ αναβολής αναμέτρηση της EuroLeague, που διεξήχθη στην Αγία Πετρούπολη. Στα play-off η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ.

Η Ζενίτ είχε το άγχος του “πρέπει” στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, παρόλ’ αυτά έβλεπε το ελληνικό καλάθι σαν βαρέλι και με όπλο την ευστοχία από την περιφέρεια (15/29 τρίποντα), πήρε τη νίκη – πρόκριση.

Οι πράσινοι δεν κατάφεραν να περιορίσουν τα επιθετικά ατού των γηπεδούχων, έδωσαν πολλά ελεύθερα σουτ στον Κέβιν Πάνγκος στην πρώτη περίοδο και το πλήρωσαν ακριβά. Είναι χαρακτηριστικό πως ουδέποτε πήραν το προβάδισμα, έχοντας απλά μικρές εκλάμψεις μέσα στο σαραντάλεπτο.

Εκτός για τον Παναθηναϊκό έμειναν ο Σέλβιν Μακ και ο Μάριο Χεζόνια, αφού αμφότεροι δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής στην εξ αναβολής αναμέτρηση.

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε πολύ άσχημα το παιχνίδι, έδωσε το ένα ελεύθερο σουτ μετά το άλλο στη Ζενίτ κι έτσι βρέηκε στο -11 (11-0) μόλις στο 3ο λεπτό. Σταδιακά, οι παίκτες του Όντεντ Κάτας παρουσιάστηκαν πιο συνεπείς στην επίθεση, το πρόβλημα στο πίσω μέρος του γηπέδου εξακολουθούσε να υφίσταται όμως.

Με τον Κέβιν Πάνγκος να έχει 12 πόντους από 4/7 τρίποντα και τους γηπεδούχους να σουτάρουν με 6/11 από την περιφέρεια, το προβάδισμα δεν άλλαξε χέρια μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου (26-22).

Μόλις η Ζενίτ σταμάτησε να σκοράρει με την ίδια ευκολία από τα 6μ75, ο Παναθηναϊκός βρήκε την ευκαιρία να πλησιάσει. Με τον Άαρον Γουάιτ να σκοράρει μετά από επιθετικά ριμπάουντ και τον Νεμάνια Νέντοβιτς να ευστοχεί για πρώτη φορά από την περιφέρεια, οι πράσινοι έφτασαν σε απόσταση βολής (39-36 στο 17′), πλην όμως δεν κατάφεραν να συνεχίσουν στο ίδιο μοτίβο.

Οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ έκλεισαν καλύτερα το πρώτο μέρος και πήγαν στα αποδυτήρια με το +7 (47-40) να τους δίνει την απαραίτητη αυτοπεποίθηση εν όψει της συνέχειας.

Αν υπήρχε μια πιθανότητα για τον Παναθηναϊκό να φέρει τούμπα την κατάσταση, χάθηκε πολύ γρήγορα κι αυτή. Όπως στο πρώτο δεκάλεπτο, έτσι και τώρα λόγω αδυναμίας στην περιφερειακή άμυνα.

Οι πράσινοι έβαλαν προς στιγμήν πίεση στη ρωσική ομάδα (49-45 στο 22′), πολύ γρήγορα όμως, η τρίποντη καταιγίδα των γηπεδούχων άλλαξε πλήρως τα δεδομένα. Ο Κέβιν Πάνγκος και ο Μπίλι Μπαρόν σκόραραν κατά ριπάς από τα 6μ75 μέχρι το φινάλε της τρίτης περιόδου, η οποία βρήκε τη Ζενίτ στο +16 (76-60) και -απολύτως φυσιολογικά- αγκαλιά με τη νίκη – πρόκριση στα playoffs της EuroLeague.

Ο Όντεντ Κάτας επιχείρησε με match up άμυνα ζώνης να περιορίσει το… κακό και να αλλάξει τον ρυθμό, τίποτα όμως δεν έπιασε. Πολύ απλά γιατί ο Κέβιν Πάνγκος είχε την απάντηση σε όλα, με τα συνεχόμενα καλάθια που έβαλε.

Από τα μισά της τέταρτης περιόδου είχε γράψει άλλωστε νέο ρεκόρ καριέρας σε πόντους, για να οδηγήσει τη Ζενίτ σε επιβλητική νίκη (112-83) απέναντι στους πράσινους, που ήταν ξανά απογοητευτικοί στο πίσω μέρος του γηπέδου.

Οι διαιτητές: Γιαβόρ – Παστούσιακ – Βικλίτσκι.

Τα δεκάλεπτα: 26-22, 47-40, 76-60, 112-83.

Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (Πασκουάλ): Ρίβερς, Πάνγκος 33 (3/3 δίποντα, 7/12 τρίποντα, 6/6 βολές, 11 ασίστ), Φριντζόν 2, Χόλινς 11 (3/7 τρίποντα), Τόμας 18 (5/5 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μπαρόν 12 (3/7 τρίποντα), Κοστόφ, Πούσκοφ, Ζούμπκοφ 5 (3 ριμπάουντ), Πόιθρες 9 (3 ριμπάουντ), Πονίτκα 11 (8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 7 κλεψίματα), Γκουντάιτις 11 (6 ριμπάουντ).

Παναθηναϊκός (Κάτας): Παπαγιάννης 3 (3 ριμπάουντ), Μποχωρίδης 7, Όγκαστ 6, Παπαπέτρου 16 (4/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 λάθη), Δίπλαρος 2, Κασελάκης, Βουγιούκας 2, Νέντοβιτς 20 (3/7 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ασίστ), Γουάιτ 10 (5/6 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Μήτογλου 9 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ), Μπεντίλ 2 (1/6 σουτ), Σαντ Ρος 6 (1 τρίποντο, 5 ασίστ).

Ομαδικά στατιστικά – Ζενίτ: 22/34 δίποντα, 15/29 τρίποντα, 23/27 βολές, 31 ριμπάουντ (20+11), 23 ασίστ, 9 κλεψίματα, 8 λάθη, 1 μπλοκ.

Ομαδικά στατιστικά – Παναθηναϊκός: 23/42 δίποντα, 8/21 τρίποντα, 13/17 βολές, 29 ριμπάουντ (15+14), 11 ασίστ, 5 κλεψίματα, 14 λάθη, 2 μπλοκ.

Δείτε τα καλύτερα στιγμιότυπα του αγώνα

Η νίκη της Ζενίτ επί του Παναθηναϊκού οριστικοποίησε την εικόνα της οκτάδας, με τη ρωσική ομάδα να παίρνει το τελευταίο εισιτήριο για την post season της EuroLeague. Για πρώτη φορά στην ιστορία του συλλόγου, η Ζενίτ θα συνεχίσει τόσο μακριά στη διοργάνωση, με στόχο να κάνει τη μεγάλη έκπληξη και να προκριθεί στο Final Four σε βάρος της Μπαρτσελόνα, που τερμάτισε στην κορυφή της regular season.

Με τη μοναδική αγωνιστική εκκρεμότητα που υπάρχει (ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Παναθηναϊκός την Τετάρτη 14 Απριλίου) να μην επηρεάζει στο ελάχιστο την εικόνα της πρώτης οκτάδας, αυτά είναι τέσσερα ζευγάρια των play-off:

1. Μπαρτσελόνα – 8. Ζενίτ
2. ΤΣΣΚΑ Μόσχας – 7. Φενέρμπαχτσε
3. Αναντολού Εφές – 6. Ρεάλ Μαδρίτης
4. Αρμάνι Μιλάνο – 5. Μπάγερν Μονάχου

Τα play-off θα είναι σειρές best-of-five. Ο πρώτος που θα φτάσει στις τρεις νίκες, θα προκριθεί στο Final Four της Κολωνίας, το οποίο θα διεξαχθεί στις 28 και τις 30 Μαΐου στην Κολωνία.

Οι προημιτελικές σειρές θα ξεκινήσουν στις 20 Απριλίου και θα ολοκληρωθούν -το αργότερο- στις 4 Μαΐου, με τις ομάδες που έχουν πλεονέκτημα έδρας να δίνουν στο γήπεδό τους τα δύο πρώτα και το πέμπτο (αν χρειαστεί) ματς.

Η βαθμολογία (υπολείπεται ένα ματς ανάμεσα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας και τον Παναθηναϊκό την Τετάρτη 14/4)