Ο Παναθηναϊκός γνώρισε την ήττα 2-1 από τη Βίκινγκουρ στο παγωμένο Ελσίνκι, στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα για τα playoffs του Conference League, έχοντας όμως ακέραιες τις ελπίδες πρόκρισης στη ρεβάνς.

Οι πράσινοι πέραν των δεδομένων ελλείψεων με τους τραυματίες Πελίστρι, Γεντβάι και Αράο, Βαγιαννίδη, Ντρακόφσκι και Ουναί, αντιμετώπισαν νέα προβλήματα ήδη από το πρώτο ημίχρονο, καθώς Μπακασέτας στο 22΄και  Πάλμερ-Μπράουν στο 38΄αποχώρησαν (τραυματίες κι αυτοί), μειώνοντας τις επιλογές του Βίτόρια.

Ο Παναθηναϊκός «πάγωσε» στο Ελσίνκι από την ιδιαίτερα αξιόμαχη Βίκινγκουρ, ωστόσο το γκολ του Φώτη Ιωαννίδη τον κρατάει ζωντανό στη μάχη της πρόκρισης. Οι Ισλανδοί πήραν προβάδισμα δύο τερμάτων αλλά ο αρχηγός του τριφυλλιού με εύστοχο χτύπημα πέναλτι στο 90+1′ έδωσε νέα ελπίδα στο τριφύλλι για την ανατροπή στο ΟΑΚΑ.

Οι γηπεδούχοι άνοιξαν το σκορ στο 13ο λεπτό. Σε φάση διαρκείας στα καρέ του Λοντίγκιν, ο Ιμπραχίματζικ έπιασε ένα σουτ εκτός περιοχής, η μπάλα κόντραρε σε συμπαίκτη του, ο Λοντίγκιν έκανε κακή έξοδο και ο Άτλασον σκόραρε από κοντά.

Στην πρώτη τους φάση στο δεύτερο μέρος οι Ισλανδοί πέτυχαν και δεύτερο γκολ. Ο Άγκναρσον έπιασε ένα ωραίο σουτ, η μπάλα κόντραρε αλλά σταμάτησε στο δοκάρι. Ο Βίλιαμσον σκόραρε προ κενής εστίας και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.

Η ρεβάνς είναι σε μια εβδομάδα στο ΟΑΚΑ στις 22:00. Ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ δεν ισχύει επομένως νίκη των πρασίνων με ένα γκολ θα οδηγηθεί στην παράταση, και με δύο γκολ θα φέρει την πολυπόθητη πρόκριση. Ο νικητής του ζευγαριού θα παίξει είτε με τη Φιορεντίνα είτε με τη Ραπίντ.

Ο αγώνας

Το γρήγορο γκολ έψαξε στο ξεκίνημα του αγώνα ο Παναθηναϊκός, φτιάχνοντας διπλή φάση στο 3ο λεπτό με Μπακασέτα, Τζούριτσιτς, αλλά ο τερματοφύλακας Γιόνσον αντέδρασε σωστά.

Οι παίκτες του Βιτόρια προσπάθησαν να προσαρμοστούν άμεσα στον συνθετικό χλοοτάπητα αλλά και στις καιρικές συνθήκες, έδειξαν να πατάνε σχετικά καλά, ωστόσο στην πρώτη επίσκεψη των αντιπάλων είχαν κακή αντίδραση, διότι άμυνα και Λοντίγκιν δεν κατάφεραν να απομακρύνουν, με τον Άτλασον να σκοράρει με πλασέ σε ανυπεράσπιστη εστία για το 1-0 στο 13ο λεπτό.

Ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να αντιδράσει άμεσα, πήρε μέτρα στο γήπεδο αλλά είδε τον Μπακασέτα να αποχωρεί με πρόβλημα τραυματισμού, δίνοντας τη θέση του στον Σφιντέρσκι στο 22’. Δευτερόλεπτα μετά το σουτ του Χοφστέινσον από τα όρια της περιοχής, πέρασε ελάχιστα άουτ. Η ομάδα του Βιτόρια είχε την κατοχή και τον αντίπαλο στο μισό γήπεδο, με τον Γερεμέγεφ να κάνει αδύναμη κεφαλιά από καλή θέση μετά τη σέντρα του Κώτσιρα στο μισάωρο.

Η «κακοδαιμονία» συνεχίστηκε για το τριφύλλι αφού στο 38’ ο Πάλμερ-Μπράουν αποχώρησε και αυτός με πρόβλημα τραυματισμού, με τον Φικάι να γράφει την πρώτη του συμμετοχή στην Ευρώπη.

Τα λεπτά περνούσαν, οι πράσινοι προσπαθούσαν να βρουν το τέρμα της ισοφάρισης πριν το ημίχρονο αλλά δεν τα κατάφεραν, ενώ φώναξαν για πέναλτι στο 43ο λεπτό σε κράτημα του Έκροθ στον Γερεμέγεφ στην περιοχή.

Ο Φιόλουσον πήρε τη θέση του Έκροθ για τη Βίκινγκουρ στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου, με τον Παναθηναϊκό από τη μεριά του να μπαίνει ξανά δυνατά. Ήταν το 48ο λεπτό όταν ο Τζούριτσιτς έκανε την κάθετη στον Γερεμέγεφ, ο οποίος από θέση τετ-α-τετ ούτε πλάσαρε, ούτε πέρασε τον αντίπαλο τερματοφύλακα και βρέθηκε στο έδαφος, χάνοντας μια μεγάλη ευκαιρία για ισοφάριση.

Τρία λεπτά μετά, η εκτέλεση φάουλ του Σφιντέρσκι πέρασε λίγο άουτ και στο 56’ η Βίκινγκουρ βρήκε δεύτερο γκολ. Ο Άγκναρσον σούταρε, η μπάλα κόντραρε και σταμάτησε στο δοκάρι, με τον αφύλακτο Βίλιαλμσον να σκοράρει για το 2-0. Ένα τέρμα που αρχικά ακυρώθηκε για οφσάιντ στο ξεκίνημα της φάσης, αλλά μέτρησε τελικά κανονικά μετά από έλεγχο του VAR.

Ο Παναθηναϊκός βρισκόταν με την πλάτη στον τοίχο και έπρεπε να ανέβει ένα βουνό, με τον Βιτόρια να κλείνει τις αλλαγές του με τριπλή κίνηση: Ιωαννίδης, Τσέριν, Τετέ μέσα, έξω Μαντσίνι, Σιώπης, Γερεμέγεφ.

Η Βίκινγκουρ έκλεινε στη συνέχεια σωστά τους διαδρόμους, πάγωνε τον ρυθμό και δεν επέτρεπε στους «πράσινους» να παίξουν ορθολογικά. Ενδεικτικό πως στο 69’ ήρθε η απειλή για τους φιλοξενούμενους με το επικίνδυνο γύρισμα του Κώτσιρα που δεν βρήκε αποδέκτη και η επόμενη φάση ήταν στο 82’, όταν ο Τετέ έπιασε άψογο πλασέ από τα όρια της περιοχής, αλλά η μπάλα σταμάτησε στη δεξιά συμβολή των δοκαριών.

Τελικά, οι πράσινοι κέρδισαν πέναλτι στο 90’ σε μαρκάρισμα του Θόρκελσον στον Μαξίμοβιτς, με τον διαιτητή να δείχνει την παράβαση μετά από χρήση του βίντεο. Ο Ιωαννίδης ανέλαβε την εκτέλεση, ευστόχησε και μείωσε σε 2-1.

Ωστόσο, το ματς είχε άλλη μια μεγάλη φάση ως το φινάλε. Όχι για τον Παναθηναϊκό αλλά για τους γηπεδούχους, με τον Ινγκιμούνταρσον να πιάνει την κεφαλιά και τον Λοντίγκιν να κάνει μεγάλη απόκρουση, παίρνοντας πίσω το «αίμα» του και για το λάθος του στο πρώτο γκολ του αγώνα.

Βίκινγκουρ (Σόλβι Ότεσεν): Γιόνσον, Ιμπραχίμαγκιτς (84′ Άντρασον), Έκροθ (46′ Φιόλουσον), Θόρκελσον, Άτλασον, Άγκναρσον (71′ Τζούριτς), Χαφστέινσον, Θράνταρσον (50′ Βίλιαμσον), Γκούντγιονσον, Σιγκούρπαλσον, Ινγκιμούνταρσον.

Παναθηναϊκός (Ρουί Βιτόρια): Λοντίγκιν, Κώτσιρας, Πάλμερ-Μπράουν (37′ λ. τρ. Φικάι), Ίνγκασον, Μλαντένοβιτς, Σιώπης (66′ Τσέριν), Μακσίμοβιτς, Μπακασέτας (22′ λ. τρ. Σβιντέρσκι), Τζούριτσιτς, Μαντσίνι (66′ Τετέ), Γερεμέγεφ (66′ Ιωαννίδης

Διαιτητής: Ροχίτ Σάγκι (Νορβηγία)

Βοηθοί: Μόρτεν Γένσεν (Νορβηγία), Άντερς Όλαβ Ντάλε (Νορβηγία)

4ος Διαιτητής: Σίνγκουρντ Κρίνγκσταρντ (Νορβηγία)

VAR: Τομ Χάραλντ (Νορβηγία)

AVAR: Κρίστοφερ Χάγκενες (Νορβηγία)