Η ΑΕΚ με εξαιρετική απόδοση νίκησε στο κλειστό των Άνω Λιοσίων 94-78 την Χάποελ Ιερουσαλήμ, στο δεύτερο μεταξύ τους παιχνίδι για τα προημιτελικά του Basketball Champions League, ισοφάρισε τη σειρά σε 1-1 και  θα παίξει την πρόκριση στο Final Four της διοργάνωσης στις 19 Απριλίου στο τρίτο και τελευταίο ματς, στα Ιεροσόλυμα στην Pais Arena.

Με τους Λεμάρ (24π.) και Μίτσελ (14π., 5 ασίστ) πρωταγωνιστές και τους Φλιώνη και Μάιλς να είναι καθοριστικοί στα κρίσιμα σημεία, η «Ένωση» πέτυχε μία μεγάλη νίκη και θα πάει στο Ισραήλ με στόχο να βρεθεί σε ακόμη ένα Final 4 του BCL, μετά από τέσσερα χρόνια.

Σημείο κλειδί η αντίδραση που έβγαλαν οι «κιτρινόμαυροι», μετά το κακό ξεκίνημα, ενώ η διαφορά έφτασε έως το +12 στο πρώτο μέρος και μέχρι το +17 λίγο πριν το φινάλε. Φανταστικός και ο κόσμος του «δικεφάλου», ο οποίος έδωσε την απαιτούμενη ώθηση στην ομάδα του Καντζούρη, η οποία πέτυχε 94 πόντους σε μία από τις καλύτερες άμυνες τις διοργάνωσης.

Ο Λιβάι Ράντολφ ήταν ο μοναδικός που ταλαιπώρησε με συνέπεια και με διάρκεια την ΑΕΚ, ήταν ο πρώτος σκόρερ και ο καλύτερος παίκτης των Ισραηλινών που έχουν παράπονα από την φιλοξενία, από την ατμόσφαιρα και από την ένταση που επικράτησε εντός κι εκτός γηπέδου, λίγο πριν από το ημίχρονο και στη διάρκεια της ανάπαυλας αντίστοιχα.

Η Χάποελ μπήκε καλύτερα στο παρκέ και προηγήθηκε με 7-0, αλλά με επτά πόντους από τον Λεμάρ, η ΑΕΚ έφερε το παιχνίδι στα ίσα. Οι Ισραηλινοί έφτασαν στο 12-7, με την «Ένωση» να πατά… το γκάζι και με τρίποντο του Μάντσεν να παίρνει για πρώτη φορά προβάδισμα με 14-13.

Σε εκείνο το σημείο ανέλαβε δράση ο Κάρινγκτον και με συνεχόμενους πόντους έκανε το 18-14 για τους Ισραηλινούς. Οι παίκτες του Καντζούρη έβγαλαν αντίδραση, με την πρώτη περίοδο να ολοκληρώνεται με το εις βάρος του 21-20.

Οι «κιτρινόμαυροι» μπήκαν ζεστοί στο δεύτερο δεκάλεπτο και έφτασαν στο +5 (28-23), παίρνοντας για πρώτη φορά μία διαφορά στο παιχνίδι. Μάλιστα, με τον Λεμάρ να φτάνει τους 15 προσωπικούς πόντους, η ΑΕΚ έφτασε ακόμη και στο +8 (34-26), λίγα λεπτά αργότερα.

Ο Οριόλα με τρίποντο στο 17’, έφερε την «Ένωση» στο +11 (41-30), ο Κόνιαρης έκανε το 47-35, με τις δύο ομάδες να πηγαίνουν στην ανάπαυλα με 47-37 υπέρ του «δικεφάλου».

Η ΑΕΚ μπήκε φουριόζα στο δεύτερο μέρος και αρχικά έφτασε στο 54-42 με τρίποντο του Μάιλς, ενώ στο 26’ πήρε διαφορά 15 πόντων, μετά τις δύο εύστοχες βολές του Αμερικανού φόργουορντ. Στα τελευταία λεπτά η «Ένωση» έχασε τη συγκέντρωσή της και με τους Σεγκέφ και Κάρινγκτον να βγαίνουν μπροστά, η Χάποελ κατέβασε τη διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό (67-58), αλλά το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 70-58, μετά από τρίποντο του Μάιλς.

Με την αρχή της τέταρτης περιόδου, ο Κόνιαρης έφερε ξανά το παιχνίδι στη μεγαλύτερη διαφορά της (73-51), ενώ με τρίποντο του Μάιλς, η ΑΕΚ έκανε το 76-61 στο 33’. Η Χάποελ ανέβασε την απόδοσή της και μείωσε σε 76-68, αλλά η «Ένωση» είχε απάντηση και ανέβασε τη διαφορά και πάλι στους 12, με καλάθι του Λεμάρ στο 36’.

Στη συνέχεια, η ΑΕΚ έδειξε την ανωτερότητά της στο σημερινό παιχνίδι, με τον Μίτσελ με κάρφωμα να κάνει το 88-71 στο 37’ και να τελειώνει το παιχνίδι. Έτσι ο «δικέφαλος» διαχειρίστηκε άψογα το προβάδισμά του και πήρε μία μεγάλη νίκη με 94-78.

Οι διαιτητές: Ροσό, Κρέγιτς, Καστίγιο

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 47-37, 70-58, 94-78

ΑΕΚ (Καντζούρης): Φλιώνης 13 (1/2 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/4 βολές, 6 ασίστ), Μάντσεν 5 (1), Μάιλς 13 (3/4 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Παπαδάκης, Γουίλιαμς 2 (1/6 σουτ), Γιάνκοβιτς 6, Κόνιαρης 9 (1), Λεμάρ 24 (5/8 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 5/5 βολές), Μίτσελ 14 (5/7 δίποντα, 4/5 βολές, 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 5 κλεψίματα), Οριόλα 5 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ξανθόπουλος 3 (1)

Χάποελ Ιερουσαλήμ (Τζίκιτς): Κάρινγκτον 11 (1), Χάνκινς 3, Ράντολφ 28 (9/11 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 7/10 βολές), Βένε 8 (2), Γιάκοβ, Μπλέιζερ, Μπράουν 8 (3/10 σουτ), Κορνέλιους, Μέγερις 9 (2), Σεγκέβ 4, Σμιθ 7 (1 τρίποντο, 8 ασίστ, 5 λάθη)

Τα ομαδικά στατιστικά της ΑΕΚ: 20/32 δίποντα, 13/28 τρίποντα, 15/19 βολές, 34 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 11 επιθετικά), 21 ασίστ, 8 κλεψίματα, 14 λάθη, 28 φάουλ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Χάποελ Ιερουσαλήμ: 17/32 δίποντα, 9/21 τρίποντα, 17/29 βολές, 34 ριμπάουντ (20 αμυντικά – 14 επιθετικά), 16 ασίστ, 6 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 18 λάθη.