Ισόπαλη χωρίς γκολ έληξε η αναμέτρηση του Άρη με τον Παναθηναϊκό (με τον υπηρεσιακό Σωτήρη Συλαϊδόπουλο στον πάγκο μετά την απομάκρυνση του Μπόλονι) στην Θεσσαλονίκη, στην 9η «στροφή» των playoffs της φετινής Super League.

Αποτέλεσμα το οποίο επιτρέπει στους γηπεδούχους, που είχαν περισσότερες ευκαιρίες για να σκοράρουν, να διατηρήσουν το προβάδισμα επτά πόντων έναντι του αντιπάλου τους μια αγωνιστική πριν το τέλος της σεζόν και με το θέμα της τιμωρίας τους ανοιχτό (ο ΠΑΟ ήθελε τη νίκη για την περίπτωση που αφαιρεθούν 6 βαθμοί από τον Άρη).

Παρόλο που ο Άρης δυσκολεύεται στα playoffs (έχει δύο νίκες σε εννέα αγώνες), δείχνει απόλυτη προσήλωση στον στόχο της Ευρωπαϊκής εξόδου και σταθερή άνοδο συνολικά τα τρία τελευταία χρόνια που επανήλθε στην Super League

Ο Άρης τελειώνει τα playoffs φιλοξενούμενος της ΑΕΚ, την προσεχή Κυριακή, την ίδια ώρα που ο Παναθηναϊκός θα υποδεχτεί τον Ολυμπιακό.

Το πρώτο ημίχρονο ξεκίνησε με τον Παναθηναϊκό να κρατάει την συνοχή των γραμμών του, αμυνόμενος με 4-4-2 και να ψάχνει την γρήγορη επίθεση στην «κόντρα».

Την ίδια ώρα, μετά τα αναγνωριστικά πρώτα λεπτά, ο Άρης προσπάθησε να επιτεθεί κυρίως από την αριστερή πλευρά του, με την κατοχή της μπάλας να είναι μοιρασμένη.

Παράλληλα, τα σκληρά μαρκαρίσματα κυριάρχησαν, με αποτέλεσμα από δύο κάρτες σε κάθε ομάδα, ενώ αξιόλογη φάση ή έστω υποψία ευκαιρίας δεν υπήρξε.

Με ένα σουτ του Σάσα -που πέρασε άουτ- στο 12’ κι ένα ακόμα από τον Καρλίτος το οποίο απέκρουσε ο Κουέστα, έξι λεπτά αργότερα, να είναι ότι καλύτερο είχε να μας παρουσιάσει το ματς.

Τελικά, η πρώτη κλασική ευκαιρία για γκολ καταγράφηκε από πλευράς «πράσινων», στο 25’, με τον Χατζηγιοβάνη όμως να την σπαταλάει, αφού -από την φοβερή κάθετη του Μακέντα- καθυστέρησε χαρακτηριστικά να σουτάρει απέναντι στον Κουέστα, κερδίζοντας μόνο ένα κόρνερ.

Οι γηπεδούχοι συνέχισαν να κρατούν την μπάλα περισσότερη ώρα στα πόδια τους, αλλά χωρίς ουσιαστικό αντίκρισμα, μέχρι το 34ο λεπτό. Όταν και είχαν μια ακόμα τελική από σουτ του Σάσα εκτός περιοχής, που πέρασε άουτ.

Για να ακολουθήσουν δύο ακόμα καλές περιπτώσεις να ανοίξουν το σκορ, με τον Μολό να προλαβαίνει τον Γκαρσία όμως στο 37’ και την κεφαλιά του Δεληζήση μετά από τρία λεπτά να περνάει άουτ.

Ο Συλαϊδόπουλος έστειλε τον Μακέντα αριστερά, πέρασε τον Βιγιαφάνιες στο «10» και άλλαξε σε 4-2-3-1 τον σχηματισμό του Παναθηναϊκού, που ήταν «εξαφανισμένος» μετά το ημίωρο.

Ωστόσο ήταν ο Άρης εκείνος που έκανε μια ακόμα φάση, την σπουδαιότερη του μάλιστα, για γκολ, με τον Μαντσίνι ωστόσο να σουτάρει άστοχα, από καλό σημείο, στο 43ο λεπτό.

Όπως τελείωσε το πρώτο 45λεπτο, ξεκίνησε και το δεύτερο. Ο Σένκεφελντ προσπάθησε να γυρίσει τη μπάλα στον Διούδη δεν έπιασε την κεφαλιά, ο Μαντσίνι το εκμεταλλεύτηκε, προσπάθησε να πλασάρει αλλά έστειλε τη μπάλα άουτ, στο 47’.

Η ατυχία χτύπησε τους φιλοξενούμενους, με τον τραυματισμό και την αναγκαστική αποχώρηση του Σένκεφελντ στο 53’, με τον Αλεξανδρόπουλο να περνάει στα στόπερ και τον Σάντσες στον άξονα.

Οι «κίτρινοι» συνέχισαν να είναι πιο επιθετικοί και να φτάνουν σχετικά εύκολα στην αντίπαλη περιοχή, αλλά μέχρι εκεί.

Καθώς ο Διούδης απογειώθηκε στο 67ο λεπτό και την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Γκάμα, για να διώξει εντυπωσιακά με το ένα χέρι.

Τα πράγματα έγιναν ακόμα χειρότερα για τον Παναθηναϊκό, ο οποίος έμεινε με 10 παίκτες στο 71’, από την απερισκεψία του Πούγγουρα και την απευθείας κόκκινη κάρτα που είδε από τον Βαντ επειδή έπιασε από τον λαιμό τον Μαντσίνι.

Αυτό βέβαια δεν τον απέτρεψε από το να επισκεφτεί με αξιώσεις τα καρέ του Κουέστα, αλλά η κεφαλιά του Βιγιαφάνιες από την πολύ ωραία σέντρα του Μολό από δεξιά στο 79’ πέρασε άουτ.

Άρης (Άκης Μάντζιος): Κουέστα, Σάκιτς (84’ Σούντγκρεν), Ρόουζ, Δεληζήσης, Γκάνεα, Σάσα, Ματίγια, Μαντσίνι (79’ Μπρούνο), Μπερτόγλιο (64’ Γκάμα), Γκαρσία, Μάνος

Παναθηναϊκός (Σωτήρης Συλαϊδόπουλος): Διούδης, Μολό, Σένκεφελντ (53’ Σάντσες), Πούγγουρας, Χουάνκαρ, Χατζηγιοβάνης (63’ Ιωαννίδης), Αλεξανδρόπουλος, Σανκαρέ (76’ Μπουζούκης), Βιγιαφάνιες, Μακέντα (75’ Καραγιάννης), Καρλίτος (64’ Μαουρίσιο)

Διαιτητής: Βαντ Ίστβαν (Ουγγαρία)
Βοηθοί: Άλμπερτ Ίστβαν (Ουγγαρία), Γεωργίου Θεόδωρος (Ουγγαρία)
4ος Διαιτητής: Διαμαντόπουλος Αριστοτέλης (Αρκαδίας)
VAR: Μαρτίνς Τιάγκο (Πορτογαλία)
AVAR: Πετρόπουλος Τρύφωνας (Αρκαδίας)