Οι γάτες συντροφεύουν τους ανθρώπους ως κατοικίδια ζώα από την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου. Από την Κίνα στην Ιαπωνία, μέχρι την Ευρώπη, την Αμερική, την Ινδία, την Αφρική και την Αυστραλία, οι γάτες με την παρουσία τους θεοποιήθηκαν και έγιναν μέρος της παράδοσης των λαών. Βέβαια, κάποιοι τις θεώρησαν όργανα του διαβόλου, κάτι που άρχισε να αλλάζει από την εποχή του Διαφωτισμού.

Ads

Δεν υπάρχει εποχή όπου οι γάτες να μην άφησαν τα «νύχια» τους, γράφει ο Γκάζι Καπλάνι. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι τις λάτρευαν. Πενθούσαν την απώλεια μιας γάτας ξυρίζοντας τα φρύδια τους. Οι Ρωμαίοι, επίσης τις θαύμαζαν. Από τους τελευταίους, άλλωστε, πήραμε και τη σημερινή ονομασία: catus.

Δεν τις θαύμαζαν, βέβαια, όλοι οι Ρωμαίοι. Ο Ιούλιος Καίσαρας, παραδείγματος χάριν, μισούσε τις γάτες. Ο Ναπολέων το ίδιο. Στα χρόνια της κυριαρχίας του, οι γάτες ορίστηκαν διά νόμου ως «άψυχα αντικείμενα». Φαίνεται πως οι γάτες δεν είχαν ποτέ καλές σχέσεις με τους στρατηγούς και τους πολεμοχαρείς. Ούτε με τους θρησκόληπτους και τους φανατικούς είχαν καλές σχέσεις οι γάτες. Πώς να είχαν, άλλωστε; Είναι ανεξάρτητες, ερωτικές, περίεργες. Η ανεξαρτησία, ο ερωτισμός και η περιέργεια είναι εξ ορισμού εχθροί του φανατισμού. Τον Μεσαίωνα, όταν η Ιερά Εξέταση βρισκόταν στο απόγειό της, οι γάτες έζησαν την πιο οδυνηρή εμπειρία της μακραίωνης ιστορίας τους. Τα βάσανα του μαύρου γάτου και των υπόλοιπων γατιών τελείωσαν οριστικά την εποχή του Διαφωτισμού. Τότε ανατράπηκαν όλα. (Διαβάστε περισσότερα στο Μαύρος γάτος, αυτός ο αποδιοπομπαίος τράγος)

Οι Φωτογραφίες

*επιμ. Κατρίν Αλαμάνου

^{Πατήστε πάνω στις εικόνες}

^{H Δανή μπαλαρίνα, Adeline Genee, με μια μαύρη γάτα στην αγκαλιά της. Σύδνεϋ, Αυστραλία, 1913}

^{Γυναίκα και γάτες. Νέα Νότια Ουαλία, Αυστραλία, 1906}

^{Σύδνεϋ, περίπου το 1929}

^{Φιλικοί Εχθροί (Daniel Berry Austin), Μπρούκλιν – Νέα Υόρκη, ανάμεσα σε 1899-1909}

^{Η κα. ΜcAllister και η περσική γάτα. Μεταξύ 1910 και 1915, ΗΠΑ}

^{Γάτα στο παράθυρο, δεκαετία 1930, Αυστραλία}

^{Ο «Whisky», ο γάτος-μασκότ του πολεμικού πλοίου «HMS Duke of York», του βρετανικού βασιλικού στόλου. Δεκαετία 1940}

^{Άγνωστη γυναίκα, Cheshire County New Hampshire. ΗΠΑ, περί τα 1870}

^{Μια γάτα (και οι …υπόλοιποι), επιβλέπει το νέο αυτοκίνητο με την ονομασία «F.H. Stewart Enterprise». 1931, Αυστραλία}

^{Γάτα το 1875, ΗΠΑ}

^{Γάτα στο πολεμικό πλοίο του βρετανικού βασιλικού ναυτικού «HMS Aurora», 1914}

^{Γάτα ποζάρει στο φακό, περίπου το 1860}

^{Το μωρό και η γάτα, περ. 1890-1894, Galveston, Τέξας, ΗΠΑ}

^{Η Hulda Lundager με τη γάτα της, Queensland, Αυστραλία. Η Hulda Helene Lundager (γεννημένη το 1888), ήταν μία από τις έξι κόρες του φωτογράφου Jens Hansen Lundager}

^{Περίπου το 1860, ΗΠΑ}

^{Γάτα παρακολουθεί ένα πουλί στο κλουβί του, Νέα Υόρκη, ΗΠΑ, περ. 1880}

^{Κορίτσι με μια γάτα στα συντρίμμια που άφησε η μεγάλη φωτιά στο Hartlepool της Αγγλίας το 1922}

^{Μια γυναίκα στη Florida των ΗΠΑ, χαϊδεύει ένα σκύλο ενώ η γάτα της κοιμάται στο πιάνο. Ιανουάριος 1889}

^{Μια γάτα ξεκουράζεται πάνω σε ένα ραδιόφωνο. Σύδνεϋ, Αυστραλία, δεκαετία 1930}

^{Μία γάτα πίνει την μπύρα κοιμισμένου – και προφανώς μεθυσμένου πελάτη στο διάσημο μπαρ της Νέας Υόρκης, «Sammy’s Bowery Follies». Δεκέμβριος 1947}

^{Ο καπετάνιος Will Newman μαζί με ένα σκύλο και μία γάτα. Palatka, Florida, ΗΠΑ, δεκαετία του 1920}

Πηγές: 

-acms.sl.nsw.gov.au
-powerhousemuseum.com
– brooklynmuseum.org
-loc.gov
-eastmanhouse.org
-digitalcollections.smu.edu
-floridamemory.com
– arcweb.archives.gov