Στο πρώτο ταξί που πήρα στην Ζιμπάμπουε ο οδηγός ονόματι Νόλετζ με ρώτησε από που έρχομαι και του απάντησα «από την Ελλάδα». Ο πατέρας του, λέει, δούλευε στα ορυχεία καμιά 700ριά χιλιόμετρα βόρεια από τους καταρράχτες Βικτώρια. Εκεί είχε γνωρίσει έναν Κώστα και έναν Μήτσο οι οποίοι προμήθευαν τους εργαζόμενους στα ορυχεία με γάλα από δικά τους ζώα όπως και με είδη παντοπωλείου.
Ο Κώστας αξιώθηκε να επισκεφτεί ξανά την Ελλάδα, αλλά ο Μίτσο (εννοεί τον Μήτσο) κυκλοφορούσε με ένα τσιγάρο στο στόμα και ήταν αχώριστος φίλος με το ποτό. Κάποια μέρα έπεσε κάτω ξερός και η γη της Ζιμπάμπουε σκέπασε για πάντα τον άντρα που έψαξε το όνειρο της επιβίωσης στα βάθη της Αφρικής.
Διάβασα στην εφημερίδα, λέω στον Νόλετζ, ότι αυτές τις μέρες πέθαναν στα ορυχεία δέκα εργάτες από πνευμονοκονίαση. Είναι απίστευτα σκληρές οι συνθήκες απαντάει. Μένουν σε παράγκες με νάιλον και τους κατεβάζουν με σχοινιά κάτω, όπου η έλλειψη οξυγόνου οδηγεί κάποιους στο θάνατο.
Ο πατέρας του επέζησε και έκανε οικογένεια με τέσσερα κορίτσια και δύο αγόρια, ενώ ο ίδιος συνέχισε την παράδοση αλλά με τέσσερα αγόρια και δυο κορίτσια.
Ο Νόλετζ φαινόταν λαγωνικό της πιάτσας και μου είπε ότι θα με πάει σε έναν ελληνικής καταγωγής, ο οποίος με τον αδερφό του έχουν ένα μεγάλο συνεργείο για φορτηγά αυτοκίνητα. Πέσαμε όμως στο Σαββατοκύριακο και οι δυο που αναζητούσαμε ξημεροβραδιάζονταν στο ποτάμι για ψάρεμα.
Τελικά συνάντησα τον Μάικ έναν εξηντάρη περίπου, ο οποίος την μόνη λέξη που ήξερε στα ελληνικά ήταν «Καλημέρα».
Ο παππούς του έφθασε στην τότε Ροδεσία και σημερινή Ζιμπάμπουε το 1915 ή 16 μέσα στην καρδιά δηλαδή του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Η καταγωγή του ήταν από τη Ρόδο και παντρεύτηκε γυναίκα με καταγωγή από την Κάσο. Δούλεψε στη κατασκευή γραμμών του τρένου και εξελίχθηκε σε μηχανικό καταλήγοντας να ανοίξει δικό του συνεργείο. Αυτή την παράδοση συνεχίζουν σήμερα τα εγγόνια του.
Γυναίκα πάντως έχω πάρει λευκή λέει ο Μάικ, αλλά όταν πλησιάζει ο έγχρωμος Νόλετζ ανοίγει τα χέρια του στην στάση της αγκαλιάς και αναφωνεί: «Για πάντα μαζί!».
Οι σχέσεις των μαύρων με τους λευκούς πέρασαν από τα σαράντα κύματα των τραυματικών εμπειριών του Βρετανικού ζυγού. Για να αναγνωριστεί η ανακηρυχθείσα το 1979 ανεξαρτησία χρειάστηκαν 15 χρόνια σκληρού ένοπλου αντάρτικου.
Ο επαναστάτης ηγέτης Ρόμπερτ Μουγκάμπε ανήλθε στην εξουσία και έμεινε κολλημένος σ΄ αυτήν καμιά σαρανταριά χρόνια αρνούμενος να την εγκαταλείψει. Τελικά τον έδιωξε ο στρατός σε συνεργασία με το κόμμα του.
Ο πρώην θρυλικός αρχηγός είχε καταλήξει υποχείριο της δεύτερης συζύγου και πρώην γραμματέας του η οποία έτρεφε την φιλοδοξία να τον διαδεχτεί. Οι διαδηλωτές όμως αποδοκίμαζαν την νεαρή σύζυγο με το σύνθημα : Η εξουσία δεν μεταδίδεται με το σεξ!
Στο μεταξύ είχαν ανοίξει μεγάλες οικονομικές πληγές που δεν επουλώθηκαν μέχρι σήμερα. Η πλειοψηφία του πληθυσμού βολοδέρνει στην ανεργία.
Ο ποταμός Ζαμβέζης θα έπρεπε να λατρεύεται σαν θεός επειδή δημιούργησε τους καταρράχτες της Βικτώρια. Ένα μεγαλειώδες θέαμα το οποίο δίνει μια οικονομική ανάσα στην περιοχή γύρω απ΄ αυτούς. Ένας νεαρός που δουλεύει στον τουρισμό μου λέει, ότι και ένας αδερφός του απασχολείται εκεί, ενώ τα τρία υπόλοιπα αδέρφια του είναι άνεργα.
Τα ορυχεία βρίσκονται σε πτωτική πορεία και ο πλούτος που παράγεται έχει οδηγήσει σε τεράστια ανισοκατανομή.
Ακόμη και το budget ξενοδοχείο στο οποίο διέμενα ανήκει σε κάποιον που μένει στο Ντουμπάι.
Το μεγαλείο του φυσικού θαύματος των καταρρακτών με το γύρω υγρό δάσος είναι καθηλωτικό και ο Βρετανός Λίβινγκστον που τους ανακάλυψε και τους έδωσε το όνομα της βασίλισσας Βικτώριας, στέκει στητός με το άγαλμά του.
Δίπλα στο φυσικό μεγαλείο αναδύονται τα σημερινά περιβαλλοντικά προβλήματα. Οι κάτοικοι εδώ έχουν τη δικά τους πρωτόγονη λύση για την καύση των σκουπιδιών. Τα μαζεύουν και τους βάζουν φωτιά έξω από την πόλη. Βλέπω ανήσυχος μια τεράστια γραμμή καπνού αλλά ο ταξιτζής με καθησυχάζει λέγοντας ότι υπάρχουν γύρω πολλοί ρέητζερς που θα συλλάβουν τους παραβάτες εάν επεκταθεί η φωτιά. Σπουδαία πρόληψη!!
Η φύση εκδικείται με την ξηρασία, τις πλημμύρες και τις επιδημίες όταν τη βιάζεις. Ποιος όμως να το ακούσει αυτό; Ο Τράμπ;
