Ο Χιου Χέφνερ, ιδρυτής του περιοδικού Playboy και πρωτοπόρος στις ερωτικές εκδόσεις ευρείας κυκλοφορίας, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 91 ετών, όπως ανακοίνωσε χθες το περιοδικό στον λογαριασμό του στο Twitter.

Ο άσωτος βίος του και οι θρυλικές φωτογραφίες του με δεκάδες «κουνελάκια», έχουν καταγραφεί από άπειρα βιβλία κι έχουν αποτελέσει υλικό χιλιάδων δημοσιευμάτων ανά τον κόσμο.

Το Playboy αποχαιρέτισε τον θάνατο του Χέφνερ με το απόφθεγμα του «η ζωή είναι πολύ μικρή για να ζήσεις το όνειρο κάποιου άλλου», κάτω από τη φωτογραφία του πρώην διευθυντή του, που ήταν διάσημος για την κόκκινη μεταξωτή ρόμπα του, που φορούσε σχεδόν σε όλες τις εκδηλώσεις της προσωπικής του ζωής, που φρόντιζε να την δημοσιοποιεί στους πάντες.

American Icon and Playboy Founder, Hugh M. Hefner passed away today. He was 91. #RIPHef pic.twitter.com/tCLa2iNXa4

Ads

— Playboy (@Playboy) September 28, 2017

Ο Χιου Χέφνερ ήταν Αμερικανός επιχειρηματίας, εκδότης περιοδικών ενηλίκων και γνωστός για τον τρόπο ζωής του. Γεννήθηκε στο Σικάγο του Ιλινόις και αρχικά εργάσθηκε ως δημοσιογράφος του Esquire. Επίσης, ήταν βετεράνος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Παρόλα αυτά, πιο γνωστός έμεινε ως ο ιδρυτής του περιοδικού Playboy το 1953, ενός περιοδικού ορόσημο στη σεξουαλική απελευθέρωση των συμπατριωτών του.

Το πρώτο τεύχος του περιοδικού βγήκε μέσα από την κουζίνα του με μόλις 8.000 δολάρια που συγκέντρωσε από επενδυτές, και περιείχε γυμνές φωτογραφίες της Μέριλιν Μονρόε που είχαν τραβηχτεί χρόνια πριν. Οι πωλήσεις του ξεπέρασαν τις 50.000.

Το περιοδικό έγινε γνωστό για το σεξουαλικό του περιεχόμενο, αλλά και για όσους έγραφαν σε αυτό όπως ο Ray Bradbury, ο Ian Fleming, ο Joseph Heller, ο Jack Kerouac και η Margaret Atwood. Η κυκλοφορία του έφτασε τις 200.000 μέσα στο πρώτο έτος και ξεπέρασε τα 7 εκατομμύρια την δεκαετία του 1970.

Άνοιξε το πρώτο του Playboy Club στο Σικάγο το 1960. Αργότερα ακολούθησαν δεκάδες άλλα κλαμπ που έφτασαν μέχρι την Ιαπωνία και την Τζαμάικα και τα οποία φιλοξενούσαν διάσημους καλλιτέχνες της εποχής όπως ο Σάμι Ντέιβις τζούνιορ και το ντουέτο Σόνι και Σερ. Τα κλαμπ αυτά ξεκίνησαν να κλείνουν στα τέλη της δεκαετίας του ’80 λόγω των υπερβολικών εξόδων που απαιτούσε η συντήρησή τους.

Την δεκαετία του ’80 η αυτοκρατορία του αντιμετώπισε προβλήματα εξαιτίας του ανταγωνισμού από τα αντίπαλα περιοδικά Hustler και Penthouse, που δημοσίευαν περισσότερο τολμηρές φωτογραφίες.

Το 1985 ο Χέφνερ υπέστη εγκεφαλικό, το οποίο του προκάλεσε μερική παράλυση και προβλήματα στην ομιλία αλλά στη συνέχεια ανέκτησε πλήρως τις δυνάμεις του. Ωστόσο, το εγκεφαλικό αυτό αποτέλεσε την αφορμή για να αλλάξει για πάντα τη μετέπειτα ζωή του. Επαναξιολόγησε τις προτεραιότητές του και αποφάσισε να σταματήσει να εργάζεται 24/7, χρίζοντας επικεφαλής των επιχειρήσεών του την κόρη του Κρίστι.

Η κατοικία του Χέφνερ έχει αφήσει εποχή για τις πολυτελείς γιορτές που διοργάνωνε ο ιδιοκτήτης της και αποτελούν παντοτινό σύμβολο της υπερβολής και του συβαριτισμού της κοινωνίας του Χόλιγουντ. Σε εκείνα τα πολυπληθή και θορυβώδη πάρτι συνυπήρχαν όλες οι διασημότητες και αστέρες του κινηματογράφου με ημίγυμνες σερβιτόρες, τα διάσημα «κουνελάκια».

Ονομαστός για τα επιτεύγματα του περιοδικού, αλλά και για τα οργιαστικά του πάρτι και πάντοτε περιστοιχιζόμενος από πολυάριθμα νεαρά κορίτσια, ο ιδρυτής του Playboy δεν σταμάτησε ούτε στιγμή να διασκεδάζει στις ντισκοτέκ, ούτε απαρνήθηκε την ερωτική του ζωή χάρις στο Viagra, το μικρό γαλάζιο χαπάκι που ποτέ δεν σταμάτησε να διαφημίζει.

Σημειώνεται, ότι είχε ζητήσει να ταφεί σε μια κρύπτη, δίπλα στον τάφο της Μονρόε σε νεκροταφείο του Λος Άντζελες. Κάποτε είχε πει ότι “το σεξ είναι η πρωταρχική κινητήριος δύναμη στην πορεία της ανθρώπινης ιστορίας”