Κάπνιζε όταν ήταν ερωτευμένη, κάπνιζε και όταν η καρδιά της ράγιζε. Έπινε Chardonnay μέχρι που η μόδα το έβαλε στο περιθώριο – και μετά το ξαναέφερε. Σήμερα, η Μπρίτζετ Τζόουνς επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη με το Mad About the Boy, την τέταρτη και τελευταία ταινία της σειράς.

Έχουν περάσει σχεδόν 30 χρόνια από τότε που η δημοσιογράφος Έλεν Φίλντινγκ μάς σύστησε την αδέξια, αυτοσαρκαστική ηρωίδα της, που μέσα από τις σελίδες του Bridget Jones’s Diary κατάφερε να κατακτήσει τα best sellers και αργότερα το Χόλιγουντ.

Ανασφαλής και αδέξια, σε μια διαρκή μάχη με το βάρος της και την καθημερινότητα, η Μπρίτζετ έγινε η φωνή μιας ολόκληρης γενιάς γυναικών που προσπαθούν να βάλουν τάξη στο χάος, να ακολουθήσουν κανόνες που συνεχώς καταπατούν, να ισορροπήσουν ανάμεσα στην καριέρα, τον έρωτα, τη δίαιτα και τις συνεχείς κοινωνικές πιέσεις.

Οι λάτρεις του πρώτου ημερολογίου της θυμούνται τα καθημερινά στατιστικά της: θερμίδες, τσιγάρα, μονάδες αλκοόλ. Μια δίαιτα χωρίς αλκοόλ ξεκινούσε με αποφασιστικότητα τη μία μέρα και κατέληγε σε θερμιδική κραιπάλη την επόμενη. Ωστόσο, πίσω από το χιούμορ και την ανάλαφρη διάθεση, οι συνήθειές της – κάπνισμα, υπερκατανάλωση αλκοόλ και εμμονή με τις θερμίδες – εγείρουν ερωτήματα για το κατά πόσο ένας τέτοιος τρόπος ζωής θα μπορούσε να είναι βιώσιμος στην πραγματική ζωή.

Αυτά τα στατιστικά των θερμίδων, τον αριθμό των τσιγάρων και τις μονάδες αλκοόλ εξέτασε ο Dan Baumgardt, ανώτερος Λέκτορας, Φυσιολογίας, Φαρμακολογίας και Νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ για να μας πει με άρθρο του στο The Conversation τι πραγματικά σημαίνει ο αυτός τρόπος ζωής για την υγεία μας.

Θερμίδες: Ο αριθμός που δεν βγαίνει

Στο αρχικό της ημερολόγιο, η Μπρίτζετ κατέγραφε σχολαστικά την καθημερινή της πρόσληψη θερμίδων. Ο ετήσιος απολογισμός της άγγιξε τις 11 εκατομμύρια θερμίδες – ένα εξωφρενικό νούμερο που μεταφράζεται σε περισσότερες από 30.000 θερμίδες την ημέρα! Aκόμα και οι επαγγελματίες bodybuilders καταναλώνουν το πολύ 5.000 θερμίδες ημερησίως.

Αν και η ίδια «σοκάρεται» από τον αριθμό, τα μαθηματικά είναι αμείλικτα. Στην πραγματικότητα πιθανότατα δεν ξεπερνούσε τις 2.000 θερμίδες ημερησίως, αφού μέχρι το τέλος του έτους είχε χάσει μόλις ένα κιλό. Με αρχικό βάρος 59 κιλά και αν λάβουμε υπόψη ότι η Ρενέ Ζελβέγκερ – που την υποδύθηκε – έχει ύψος 1,63 μ., τότε ο δείκτης μάζας σώματος (BMI) της Μπρίτζετ ήταν 22,1, δηλαδή απόλυτα φυσιολογικός.

Το συνεχές ανεβοκατέβασμα στη ζυγαριά, που την έκανε να ανησυχεί καθημερινά, είναι ένα φαινόμενο γνωστό σε πολλούς. Στην πραγματικότητα, το βάρος μπορεί να αλλάξει σημαντικά από την κατακράτηση υγρών και άλλους παράγοντες, χωρίς να σημαίνει ότι έχει αυξηθεί το σωματικό λίπος. Οι ειδικοί προτείνουν λιγότερο συχνές μετρήσεις για να αποφεύγεται η άσκοπη εμμονή.

Αλκοόλ: Απόφαση για αποχή… που δεν κράτησε

«ΔΕΝ θα πίνω πάνω από 14 μονάδες αλκοόλ την εβδομάδα», ορκίζεται στην αρχή του ημερολογίου της. Η προσπάθεια αυτή δεν κράτησε πολύ, καθώς ο τελικός απολογισμός εκείνης της χρονιάς έφτασε τις 3.836 μονάδες – δηλαδή 74 μονάδες την εβδομάδα, πέντε φορές πάνω από το ανώτατο όριο που συνιστούν οι ειδικοί.

Η ίδια αναγνωρίζει ότι πίνει υπερβολικά, ενώ οι πρωτοχρονιάτικες αποφάσεις της συχνά περιλαμβάνουν προσπάθειες μείωσης της κατανάλωσης. Στην κλινική πρακτική, οι ειδικοί χρησιμοποιούν το τεστ CAGE για να αξιολογήσουν αν κάποιος έχει προβλήματα με το αλκοόλ. Ρωτούν, για παράδειγμα, αν ένα άτομο ενοχλείται από την κριτική για το ποτό του, αν νιώθει ενοχές ή αν χρειάζεται ένα «μάρτυς» το πρωί για να ξεκινήσει τη μέρα του.

Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ, ειδικά σε μακροχρόνια βάση, συνδέεται με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως βλάβες στο ήπαρ, αυξημένο κίνδυνο καρκίνου και ψυχικές διαταραχές. Η νέα, ώριμη εκδοχή της Μπρίτζετ φαίνεται πως έχει περιορίσει το ποτό – ίσως μια σοφή απόφαση για τη μελλοντική της υγεία.

Το βιβλίο, πάντως, δεν ωραιοποιεί τον τρόπο ζωής της ηρωίδας. Στην αγγλική έκδοση υπάρχει μάλιστα προειδοποίηση για τους αναγνώστες, αναγνωρίζοντας ότι η συνεχής εστίαση στο βάρος και την κατανάλωση θερμίδων μπορεί να αντικατοπτρίζει τις κοινωνικές πιέσεις προς τις γυναίκες, αλλά ταυτόχρονα μπορεί να αποδειχθεί επιβλαβής για κάποιες κατηγορίες κοινού.

Κάπνισμα: Πόσο κακό της έκανε πραγματικά;

Ένα ακόμη χαρακτηριστικό της Μπρίτζετ Τζόουνς ήταν το κάπνισμα. Στο αρχικό της ημερολόγιο, μέτρησε συνολικά 5.277 τσιγάρα μέσα σε ένα χρόνο, δηλαδή περίπου 14-15 την ημέρα. Οι ειδικοί χρησιμοποιούν τον όρο «ιστορικό καπνίσματος σε πακέτα -έτη» για να μετρήσουν την επίδραση του καπνίσματος στην υγεία – με ένα πακέτο να αντιστοιχεί σε 20 τσιγάρα την ημέρα για ένα έτος.

Στη συγκεκριμένη περίπτωση, η Μπρίτζετ είχε περίπου 0,75 «πακέτα – έτη» το χρόνο, αριθμός που μπορεί να φαίνεται μικρός, αλλά, αθροιστικά, τα επίπεδα αυτά αυξάνονται επικίνδυνα. Στην πραγματικότητα, όποιος καπνίζει για πολλά χρόνια σε αυτά τα επίπεδα αντιμετωπίζει σοβαρούς κινδύνους, όπως:

Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ), που προκαλεί δύσπνοια και χρόνιο βήχα. Αυξημένο ρίσκο για καρκίνο του πνεύμονα, της ουροδόχου κύστης, των νεφρών και του στομάχου. Καρδιαγγειακά προβλήματα, όπως υπέρταση και εμφράγματα. Μειωμένη γονιμότητα προβλήματα στα ούλα και οστεοπόρωση.

Σήμερα, η Μπρίτζετ επιστρέφει, έχοντας εγκαταλείψει ορισμένες από τις πιο ανθυγιεινές της συνήθειες. Παραμένει το ίδιο χαοτική, αυτοσαρκαζόμενη και αγαπητή – αλλά τουλάχιστον, αυτή τη φορά, στο Mad About the Boy, η Μπρίτζετ εμφανίζεται να έχει κόψει το κάπνισμα, χρησιμοποιώντας θεραπεία αντικατάστασης νικοτίνης για να διαχειριστεί την εξάρτησή της και το μέλλον της δεν φαίνεται να σκιάζεται από υπερβολική κατανάλωση Chardonnay.