Το καλοκαίρι είναι εδώ αλλά μαζί του είναι και τα κουνούπια που όχι μόνο είναι ενοχλητικά αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσουν και ζητήματα υγείας.

Μόλις ανέβηκε η θερμοκρασία βγάλαμε από τα ντουλάπια φιδάκια και παστίλιες ενώ τρέξαμε στα φαρμακεία για σπρέι, στικ και άλλα προϊόντα για πριν ή μετά τα τσιμπήματα.

Κι όμως, αντί να βασιζόμαστε αποκλειστικά σε χημικά εντομοαπωθητικά, μπορούμε να αξιοποιήσουμε τη δύναμη της φύσης. Πολλά φυτά διαθέτουν φυσικές ιδιότητες που απομακρύνουν τα κουνούπια χάρη στα αιθέρια έλαια και τα αρώματά τους. Παρακάτω παρουσιάζονται μερικά από τα πιο αποτελεσματικά φυτά που μπορούμε εύκολα να φυτέψουμε στο μπαλκόνι ή στην αυλή μας.

1. Λεβάντα (Lavandula officinalis)

Η λεβάντα είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αρωματικά φυτά με ισχυρές εντομοαπωθητικές ιδιότητες. Το έντονο άρωμά της, που τόσο αγαπούν οι άνθρωποι, είναι απωθητικό για τα κουνούπια, καθώς τα αποπροσανατολίζει. Είναι εύκολη στην καλλιέργεια, ανθεκτική στον ήλιο και ιδανική για γλάστρες ή παρτέρια.

2. Βασιλικός (Ocimum basilicum)

Ο βασιλικός είναι ένα κλασικό μεσογειακό φυτό που εκτός από τη χρήση του στη μαγειρική, προσφέρει και προστασία από τα κουνούπια. Το αιθέριο έλαιο που περιέχει –κυρίως η ένωση ευγενόλη– λειτουργεί αποτρεπτικά για τα έντομα. Μπορεί να φυτευτεί σε μικρές γλάστρες και τοποθετείται ιδανικά κοντά σε παράθυρα ή καθιστικά εξωτερικού χώρου.

3. Σιτρονέλλα (Cymbopogon nardus)

Η σιτρονέλλα είναι παγκοσμίως γνωστή για τη χρήση της σε εντομοαπωθητικά προϊόντα. Το φυτό μοιάζει με χόρτο και το αιθέριο έλαιό του έχει έντονο λεμονώδες άρωμα που αποτρέπει τα κουνούπια. Αν και προτιμά ζεστά κλίματα, μπορεί να αναπτυχθεί σε γλάστρες, αρκεί να προστατεύεται από τον παγετό το χειμώνα.

4. Δεντρολίβανο (Rosmarinus officinalis)

Το δεντρολίβανο είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο φυτό: αρωματίζει φαγητά, στολίζει τον κήπο και απωθεί τα κουνούπια. Το ξυλώδες άρωμά του λειτουργεί αποτρεπτικά, ενώ μπορεί να χρησιμοποιηθεί και αποξηραμένο ή καμένο για ακόμα μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα.

5. Μέντα και δυόσμος (Mentha spp.)

Τα φυτά της οικογένειας της μέντας έχουν ισχυρό άρωμα και μεγάλη περιεκτικότητα σε μενθόλη, ένα φυσικό απωθητικό εντόμων. Η μέντα είναι ιδιαίτερα ανθεκτική και αναπτύσσεται γρήγορα, ακόμα και σε μικρές γλάστρες. Επιπλέον, προσφέρει ευχάριστη μυρωδιά και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ροφήματα ή γαρνιτούρες.

6. Κατηφές (Tagetes spp.)

Ο κατηφές είναι ένα ανθοφόρο φυτό με έντονο άρωμα και χρωματιστά άνθη. Περιέχει πυρεθρίνη, μια φυσική ουσία που χρησιμοποιείται και σε πολλά εμπορικά εντομοαπωθητικά. Εκτός από κουνούπια, απωθεί επίσης και άλλα έντομα, ενώ ομορφαίνει τον χώρο με τα ζωηρά χρώματά του.

7. Γεράνι με άρωμα λεμονιού (Pelargonium citrosum)

Συχνά αποκαλείται «το φυτό κατά των κουνουπιών». Το άρωμά του είναι παρόμοιο με αυτό της σιτρονέλλας και θεωρείται εξαιρετικά αποτελεσματικό στην απώθηση εντόμων. Μπορεί να καλλιεργηθεί εύκολα σε γλάστρες, αρκεί να τοποθετείται σε σημείο με αρκετό φως.

Συμβουλές

• Καλό θα είναι οι γλάστρες με τα εν λόγω φυτά να είναι τοποθετημένες η μία δίπλα στη άλλη. Ακόμα καλύτερα, αν βρίσκονται έξω από το παράθυρο ή την μπαλκονόπορτα.
• Μην παραλείπετε να τα κλαδεύετε ώστε να παράγουν περισσότερα αιθέρια έλαια.
• Προσοχή στο νερό: Ποτίστε τα φυτά τόσο ώστε να μην λιμνάσει νερό στη γλάστρα ή το πιατάκι της, κάτι που αποτελεί εστία ανάπτυξης κουνουπιών.