Στις ΗΠΑ, πίθηκοι της ράτσας των καπουτσίνων περνούν από ειδική εκπαίδευση για να βοηθούν αναπήρους με τις δουλειές του σπιτιού, όπως να… βγάζουν τα σκουπίδια, να φέρνουν το τηλέφωνο ή να ανοιγοκλείνουν το φούρνο μικροκυμάτων. Κυρίως όμως τους βγάζουν απ’ τη μοναξιά κρατώντας τους συντροφιά.

Ads

Τα ζώα εκπαιδεύονται στο Κολλέγιο Πιθήκων στη Βοστώνη, από μία οργάνωση ονόματι «Βοηθητικά Χέρια». Αυτό το ασυνήθιστο σχολείο εκπαιδεύει πιθήκους ως οικιακούς βοηθούς και συντρόφους των παραλυτικών και μάλιστα με μεγάλη επιτυχία. Όπως επισημαίνει η διευθύντρια εκπαιδεύτρια Alison Payne, το Κολλέγιο Πιθήκων είναι μία «μίξη νηπιαγωγείου και ζωολογικού κήπου».

Για την εκπαίδευσή τους η οργάνωση Βοηθητικά Χέρια, που έχει στη διάθεσή της συνολικά 180 πιθήκους, διαθέτει ένα «διαμέρισμα διδασκαλίας» λιτά επιπλωμένο, ενώ ως διδακτικά εργαλεία χρησιμοποιεί φακούς, είδη ζωγραφικής, μπουκάλια και CD players.

Οι εκπαιδευτές ασκούν τους πιθήκους να ακούν σε περίπου 30 προστάγματα, όπως το «φέρε» για κάποιο αντικείμενο, το «σκουπίδια» για να πετάξουν κάτι στον κάδο απορριμάτων, το «σπρώξε» για να κλείσει πχ την πόρτα του φούρνου μικροκυμάτων ή το «άνοιξε» για το αντίθετο.

«Οι καπουτσίνοι παρέχουν ανεξαρτησία αλλά και το δώρο της χαράς και της συντροφικότητας στους αποδέκτες τους. Αυτά τα ζώα είναι πολύ τρυφερά και αγαπησιάρικα, ενώ για πολλούς ανάδοχούς τους αποτελεί θαύμα το γεγονός ότι ο πίθηκός τους εναρμονίζεται μαζί τους» σημειώνει εργαζόμενη της οργάνωσης των Βοηθητικών Χεριών.