Την 3η συνεχόμενη νίκη της στο Ντακάρ κατέκτησε η Peugeot με τον πολυπρωταθλητή Carlos Sainz στο τιμόνι του PEUGEOT 3008DKR Maxi να γράφει ταυτόχρονα και τη δική του ιστορία, στα 56 του χρόνια, σε μια ηλικία που οι περισσότεροι οδηγοί αγώνων έχουν ήδη αλλάξει δουλειά. Διασχίζοντας συνολικά 8.793 χιλιόμετρα σε αμμόλοφους, βουνά και βραχώδεις περιοχές στο Περού, την Βολιβία και την Αργεντινή, οι Carlos Sainz/Lucas Cruz κατέκτησαν το 40ο Ράλι Ντακάρ, χαρίζοντας στην ομάδα της Peugeot Total ένα εξαιρετικό σερί επιτυχιών στον πιο απαιτητικό μηχανοκίνητο αγώνα αντοχής στον κόσμο.

Τα PEUGEOT 3008DKR Maxi επιβεβαίωσαν την αξιοπιστία τους κατακτώντας τις 7 από τις 13 συνολικά ειδικές διαδρομές που πραγματοποιήθηκαν. Τα νέα ελαστικά BF Goodrich αποδείχθηκαν ιδιαίτερα ανθεκτικά στο σκληρό έδαφος της Νοτίου Αμερικής, ενώ τα λιπαντικά TOTAL συνέβαλαν στη μέγιστη απόδοση στα μεγάλα υψόμετρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Peugeot παραμένει πιστή στην φιλοσοφία μετάδοσης κίνησης μόνο στους δύο τροχούς συμμετέχοντας στον σκληρό αυτό αγώνα με τα «πισωκίνητα» Peugeot 3008DKR Maxi, αποδεικνύοντας για άλλη μια φορά πως για ένα καλό αποτέλεσμα δεν είναι απαραίτητη η τετρακίνηση.

Οι Carlos Sainz και Lucas Cruz είχαν σταθεί άτυχοι στα τελευταία τρία Ντακάρ, αλλά στο φετινό πήραν την “εκδίκησή” τους. Οδήγησαν γρήγορα και προσεκτικά για να σημειώσουν τον καλύτερο χρόνο με το No303 PEUGEOT 3008DKR Maxi. Σε όλες τις ειδικές είχαν καλούς χρόνους κατακτώντας τις SS6 και SS7 (SS – Special Stage) και τελικά τον μαραθώνιο του Ντακάρ. Οι νικητές του 2010 επιστρέφουν ξανά στο πρώτο σκαλί του βάθρου φτάνοντας στην Cordoba και στον τελικό τους προορισμό με διαφορά 43 λεπτά και 40 δευτερόλεπτα.

Οι Stéphane Peterhansel και Jean-Paul Cottret, οι νικητές των Ντακάρ 2016 και 2017, είχαν δύο άτυχες στιγμές που τους στέρησαν την 3η θέση στο podium. Στην SS7 «έχασαν» την πίσω αριστερή ανάρτηση του PEUGEOT 3008DKR χτυπώντας σε ένα βράχο, ενώ στην SS13 και κατά την εκκίνηση χτύπησαν σε δέντρο με αποτέλεσμα να υποστεί μεγάλη ζημιά το σύστημα διεύθυνσης. Και στις δύο περιπτώσεις η βοήθεια των Cyril Despres/David Castera ήταν σημαντική. Το πλήρωμα τελικά ολοκλήρωσε το φετινό Ντακάρ στην 4η θέση αποδεικνύοντας πως παρά τις ατυχίες ήταν το ταχύτερο της Team PEUGEOT Total κατακτώντας τρεις ειδικές διαδρομές.

Την άτυχη στιγμή τους είχαν αρκετά νωρίς, στην SS4 οι Cyril Despres και David Castera που είχαν κερδίσει την πρώτη ειδική στο φετινό Ντακάρ με αποτέλεσμα να τερματίσουν πολύ πίσω στη γενική κατατάξη, ενώ οι Sébastien Loeb/Daniel Elena που στο περσινό Ντακάρ είχαν τερματίσει στη 2η θέση και μόλις πέντε λεπτά πίσω από τους νικητές αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν στο Περού, στην 5η ειδική διαδρομή.

Ντακάρ 2018: Η γενική κατάταξη

1. Carlos Sainz (ESP) / Lucas Cruz (ESP), PEUGEOT 3008 DKR Maxi, 49h 16min18s

2. Nasser Al Attiyah (QAT) / Matthieu Baumel (FRA), Toyota 4WD, + 43min40s

3. Giniel de Villiers (ZAF) / Dirk von Zitzewitz (ZAF), Toyota 4WD, + 1h 16min41s

4. Stéphane Peterhansel (FRA) / Jean-Paul Cottret (FRA), PEUGEOT 3008DKR Maxi, + 1h 25min29s

5. Jakub Przygonski (POL) / Tom Colsoul (BEL), Mini 4WD, + 2h 45min24s

6. Khalid Al Qassimi (ARE) / Xavier Panseri (FRA), Peugeot 3008DKR, + 4h 20min58s

31. Cyril Despres (FRA) / David Castera (FRA), PEUGEOT 3008DKR Maxi, + 45h 19min10s

Επτά νίκες σε οχτώ συμμετοχές στο Ντακάρ για την PEUGEOT

1987: Vatanen/Giroux (205 T16 Grand Raid)

1988: Kankkunen/Piironen (205 T16 Grand Raid)

1989: “1-2” για τους Vatanen/Berglund και Ickx/Tarin (405 T16 Grand Raid)

1990: “1-2-3” για τους Vatanen/Berglund (405 T16 Grand Raid), Waldegard/Fenouil (405 T16 Grand Raid), Ambrosino/Baumgartner (205 T16 Grand Raid)

2016: Peterhansel/Cottret (2008DKR)

2017: “1-2-3” για τους Peterhansel/Cottret, Loeb/Elena και Despres/Castera (3008DKR)

2018: Sainz/Cruz (3008DKR Maxi).

Ντακάρ 2018 & PEUGEOT σε αριθμούς

Χώρες: Περού, Βολιβία, Αργεντινή.

Συνολική απόσταση: 8.793 χλμ. σε 14 σκέλη και 13 ειδικές διαδρομές.

Νίκες σε ειδικές: 7 για τα PEUGEOT 3008DKR Maxi στις 13 συνολικά που έγιναν.

3 για τους Peterhansel/Cottret (SS5, SS8 και SS10)

2 για τους Sainz/Cruz (SS6 και SS7)

1 για τους Despres/Castera (SS2)

1 για τους Loeb/Elena (SS4)

Μέγιστη ταχύτητα: 195,9 χλμ./ώρα (Despres/Castera SS3)

Υψηλότερη μέση ωριαία ταχύτητα: 108 χλμ./ώρα (Sainz/Cruz SS6)

Υψηλότερη θερμοκρασία περιβάλλοντος: 35° (SS13)

Χαμηλότερη θερμοκρασία περιβάλλοντος: 6° (SS6)

Μεγαλύτερο υψόμετρο: 4.786 μέτρα (SS8, Uyuni-Tupiza)