Η Hyundai Motorsport κατέκτησε το πρώτο της βάθρο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA 2022 (WRC) με τον Thierry Neuville να τερματίζει δεύτερος στο εξαιρετικά ανταγωνιστικό Ράλι Σουηδίας. Ο Βέλγος αντιστάθηκε στην πίεση του Esapekka Lappi στις τελευταίες ειδικές διαδρομές με σταθερή απόδοση μέχρι τον τερματισμό. Ο Oliver Solberg ολοκλήρωσε το ράλι στην έκτη θέση, εξασφαλίζοντας σημαντικούς βαθμούς για την ομάδα, με τον Ott Tänak να κερδίζει τα μέγιστα από την Power Stage.
 
Το βελγικό πλήρωμα ήταν αποφασισμένο να ανακόψει την πορεία του Esapekka Lappi και να κατακτήσει μια θέση στο βάθρο. Παράλληλα, το πλήρωμα της Εσθονίας κατάφερε τον ταχύτερο χρόνο και στα δύο περάσματα από την ειδική του Sarsjöliden. Το αποτέλεσμα 1-3 για την ομάδα στην Power Stage, με τον Tänak να τερματίζει πρώτος και τον Neuville να παίρνει τρεις επιπλέον πόντους, ήταν μια όμορφη αγωνιστική νότα για το τέλος του ράλι. Ένα ακόμη θετικό στοιχείο του Σαββατοκύριακου αποτελεί ο τερματισμός του Solberg και του συνοδηγού του Elliott Edmondson, στην έκτη θέση.
 
Τέταρτο σουηδικό βάθρο για τον Neuville αφού κατέκτησε τη 2η θέση το 2015, την 1η το 2018 και την 3η το 2019
«Είναι υπέροχο συναίσθημα να ανεβαίνουμε στο βάθρο εδώ στη Σουηδία, το πρώτο μας στη νέα υβριδική εποχή. Η ομάδα έχει κάνει πολύ καλή δουλειά» δήλωσε ο Neuville. «Αρχικά ήταν λίγο  δύσκολο να βρούμε το σωστό στήσιμο, αλλά είχαμε αρκετά καλό ρυθμό ώστε να διατηρήσουμε την εστίασή μας στο βάθρο – και τελικά να εξασφαλίσουμε τη δεύτερη θέση. Έχουμε τώρα ενάμιση μήνα μπροστά μας για να προετοιμασθούμε τόσο εμείς όσο και το αυτοκίνητο για την Κροατία. Αυτές οι εβδομάδες θα είναι πολύ σημαντικές και υπάρχει πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει, αλλά μετά από αυτό το αποτέλεσμα, μπορούμε να κοιτάξουμε τους επόμενους αγώνες με μεγάλη αισιοδοξία».
 
«Αυτή η δεύτερη θέση είναι πραγματικά μια νίκη για εμάς. Ελπίζω να μην παρεξηγηθώ αλλά είμαστε εδώ για να κερδίζουμε και μετά από μερικούς δύσκολους μήνες –και ειδικά την δυσκολία μας στο  Μόντε Κάρλο– επιστρέφουμε στο βάθρο και νιώθουμε υπέροχα» δήλωσε ο Julien Moncet – Deputy Team Director της Hyundai Motorsport. «Γνωρίζουμε ότι υπάρχει ακόμα πολύ δουλειά που πρέπει να γίνει και βελτιώσεις που πρέπει να κάνουμε στο αυτοκίνητο, αλλά δείξαμε ότι μπορούμε πολλά περισσότερα. Οι ευχαριστίες μου απευθύνονται σε όλη την ομάδα, τόσο εδώ όσο και στο εργοστάσιό μας στο Alzenau, που έχουν εργαστεί απίστευτα σκληρά. Αυτό είναι ένα σημαντικό αποτέλεσμα, αλλά ελπίζουμε να είναι μόνο η αρχή της επιστροφής μας στην κορυφή».
 
Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι FIA 2022 θα επιστρέψει στην άσφαλτο για τον επόμενο γύρο της σεζόν, το Ράλι Κροατίας που θα πραγματοποιηθεί από τις 21 έως τις 24 Απριλίου 2022.
Δείτε το πλήρες άρθρο με τις φωτογραφίες και τα αποτελέσματα του αγώνα κάνοντας κλικ εδώ