Καθώς η αυτόνομη οδήγηση φαίνεται ότι θα παίξει κομβικό ρόλο στην ανάπτυξη των οχημάτων κοινής χρήσης, δεν είναι καθόλου παράλογο να βλέπουμε μια αυτοκινητοβιομηχανία, τη Volvo, να συνεργάζεται με μια εταιρία που προσφέρει υπηρεσίες μετακίνησης, την Uber. Προϊόν της συνεργασίας των δύο εταιριών είναι ένα πλήρως αυτόνομο Volvo XC90 – που ταυτοχρόνως είναι και το πρώτο αυτοκίνητο παραγωγής στον κόσμο που μπορεί να κυκλοφορήσει στο δρόμο χωρίς παρέμβαση του οδηγού.
 
Το αυτοματοποιημένο XC90 διαθέτει ειδικά συστήματα ασφαλείας που επέτρεψαν στην Uber να εγκαταστήσει το σύστημα αυτόνομης οδήγησης που έχει αναπτύξει και κάνει δυνατή τη μελλοντική ένταξη τέτοιου τύπου οχημάτων στο δίκτυο της, ως ιδιαίτερης υπηρεσίας μετακίνησης, για κοινή χρήση. Ανάμεσά τους, συναντάμε εφεδρικά συστήματα για τη λειτουργία του συστήματος διεύθυνσης και των φρένων, καθώς και εφεδρική τροφοδοσία μπαταρίας. Στην περίπτωση που κάποιο από τα κύρια συστήματα πάψει να λειτουργεί, για οποιονδήποτε λόγο, τα εφεδρικά συστήματα είναι σχεδιασμένα να ενεργοποιούνται αμέσως για να σταματούν με ασφάλεια το αυτοκίνητο.
 
Από την άλλη, οι ειδικοί, σχεδιασμένοι για το σύστημα αυτόνομης οδήγησης της Uber αισθητήρες που φέρει το όχημα επιτρέπουν στο όχημα να κινείται με ασφάλεια και να πραγματοποιεί ελιγμούς σε αστικό περιβάλλον. Έτσι, με τη βοήθεια της Volvo, η Uber φιλοδοξεί να καταστήσει στο μέλλον εφικτή την ασφαλή και αξιόπιστη, αυτόνομη μετακίνηση κοινής χρήσης (ridesharing) χωρίς την παρέμβαση ειδικά εκπαιδευμένων εργαζομένων που θέτουν σε λειτουργία και επιβλέπουν το αυτοκίνητο σε περιοχές που έχουν καθοριστεί ως κατάλληλες για αυτόνομη οδήγηση.

 
Αυτές οι τεχνολογίες θα παρουσιαστούν στην επόμενη γενιά μοντέλων της Volvo, που θα βασίζονται στην πλατφόρμα SPA2, και θα περιλαμβάνουν χαρακτηριστικά σχεδιασμένα να επιτρέπουν την αυτόνομη οδήγηση χωρίς επίβλεψη σε ξεκάθαρα προσδιορισμένες περιοχές, όπως αυτοκινητόδρομοι και περιφερειακοί δρόμοι.
 
Ένα παρόμοιο πρωτότυπο αυτόνομο όχημα της Volvo θα αποτελέσει τη βάση για τα μελλοντικά αυτόνομα αυτοκίνητα της στις αρχές της δεκαετίας του 2020.
 
Το όχημα παραγωγής με δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης αποκαλύφθηκε ως μέρος  της εμπορικής συμφωνίας που έκανε η Volvo με την Uber το 2016 για την παροχή δεκάδων χιλιάδων αυτοκινήτων με δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης στα επόμενα χρόνια. Στόχος της Volvo είναι, ως τα μέσα της επόμενης δεκαετίας, το ένα τρίτο των πωλήσεών της να είναι αυτόνομα αυτοκίνητα, γεγονός που θα συμβάλλει και στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας.

“Πιστεύουμε ότι η τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης θα μας επιτρέψει να βελτιώσουμε κι άλλο την ασφάλεια, θεμελιώδη αξία της εταιρείας μας”, δήλωσε ο Håkan Samuelsson (Χόκαν Σάμιουελσον), Πρόεδρος και CEO της Volvo Cars. “

“Η στενή συνεργασία με εταιρείες όπως η Volvo είναι για μας ουσιώδες συστατικό για να λειτουργήσουμε αποτελεσματικά προς την κατασκευή ενός ασφαλούς αυτο- οδηγούμενου στόλου με δυνατότητα επιπλέον ανάπτυξης”, δήλωσε ο Eric Meyhofer, (Έρικ Μέιχόφερ) CEO του Uber Advanced Technologies Group.