Η πρόσφατη κακοκαιρία με το αναπάντεχο όνομα “Ελπίδα” έφερε και πάλι στην επικαιρότητα τις αντιολισθητικές αλυσίδες (Snow Chains) και μαζί με αυτές τις λεγόμενες «κουβέρτες» οι κάλτσες χιονιού (Snow Shocks), τα αντιολισθητικά εκείνα βοηθήματα που έχουν γίνει δημοφιλή τα τελευταία χρόνια κυρίως λόγω της ευκολίας τοποθέτησης και αφαίρεσης τους – με κάθε επιλογή έχει τα δικά της πλεονεκτήματα. Τι είναι όμως αυτό που ταιριάζει καλύτερα στο αυτοκίνητό μας;

Καταρχάς θα πρέπει να πούμε ότι η επιλογή του αντιολισθητικού μέσου που θα χρησιμοποιήσουμε είναι πολλές φορές αναγκαστική. Στην πραγματικότητα δεν είναι επιλογή, αλλά κατά κάποιον τρόπο εξαναγκασμός, αφού υπάρχουν αυτοκίνητα στα οποία οι κλασικές αντιολισθητικές αλυσίδες δεν μπορούν να τοποθετηθούν, λόγω του ότι έχουμε να κάνουμε με ελαστικά πολύ χαμηλό προφίλ. Ή προκύπτουν άλλα ζητήματα χώρου γύρω από το ελαστικό – πίσω από αυτό και στο θόλο των τροχών που καθιστούν δύσκολη ή και πλήρως αδύνατη τη χρήση τους.
Σημειώστε πάντως ότι στο εμπόριο κυκλοφορούν και πιο εξελιγμένες – και ακριβές – αλυσίδες που μπορούν να συνδυαστούν με χαμηλοπρόφιλα ελαστικά.

Οι αντιολισθητικές αλυσίδες
Βασικό χαρακτηριστικό μιας αντιολισθητικής αλυσίδας είναι βέβαια η ίδια η αλυσίδα. Έτσι, με βάση το μέγεθος των κρίκων της έχει γίνει μία πρώτη κατηγοριοποίηση και έχουμε αλυσίδες των 9 mm των 10 mm και των 12 mm. Και όσο μεγαλύτερο είναι αυτό το μέγεθος, τόσο καλύτερη πρόσφυση αναμένει κάνεις σε περιβάλλον με χιόνι και πάγο καθώς οι κρίκοι διεισδύουν περισσότερο σε μεγαλύτερο βάθος στις προβληματικές χιονισμένες/παγωμένες επιφάνειες.

Η δυσκολία της τοποθέτησης πού είναι συνδεδεμένη με τη χρήση των αλυσίδων είναι και το μεγαλύτερο τους μειονέκτημα. Για αυτό άλλωστε λέμε και ξαναλέμε ότι πρέπει κανείς να μην περιμένει το χιονιά και τις κακές καιρικές συνθήκες για να δοκιμάσει να βάλει τις αλυσίδες στα ελαστικά του: η πρόβα είναι το πρώτο πράγμα το οποίο πρέπει να κάνει κανείς όταν προμηθευτεί τις αλυσίδες για το αυτοκίνητό του. Και πρέπει να κάνει την πρόβα με καλό καιρό και σε άνετο χώρο ούτως ώστε όταν έρθει η ώρα για τη χρήση τους σε πραγματικές συνθήκες να ακολουθεί πλέον μία ρουτίνα και όχι να ψάχνεται τι και πως πρέπει να κάνει.

Να θυμίσουμε στο σημείο αυτό ότι πακέτο με τις αλυσίδες αλλά και με τις κουβέρτες πηγαίνει ένα ζευγάρι γάντια εργασίας και ενδεχομένως και κάποιο επιπλέον αντιανεμικό μπουφάν το οποίο θα βοηθήσει να μην γεμίσουμε λάσπες τα ρούχα μας κατά την «επιχείρηση» αλυσίδες…

Γιατί όπως και να το κάνεις όταν προσπαθείς να τοποθετήσεις είτε αλυσίδες είτε κουβέρτες στα ελαστικά, και τα χέρια σου θα λερώσεις, και τα μανίκια του μπουφάν σου θα κάνεις χάλια αν δεν προσέξεις. Έχοντας λοιπόν αυτά τα βασικά αξεσουάρ στην τσάντα με τα εργαλεία στο πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου σου (μαζί με το ανακλαστικό γιλέκο που επιβάλλεται να φοράμε κάθε φορά που πραγματοποιούμε κάποια εργασία σε ένα ακινητοποιημένο στο δρόμο αυτοκίνητο) και έχοντας βέβαια και τις αλυσίδες, όταν έρθει η ώρα της κακοκαιρίας τα πράγματα θα είναι πιο απλά…

Βασικό πλεονέκτημα των αλυσίδων είναι η καλύτερη πρόσφυση που προσφέρουν, καθώς έχουμε να κάνουμε με ένα σκληρό υλικό το οποίο θα μπορούσε να πει κανείς «δαγκώνει» τον πάγο και «χώνεται» βαθιά στο χιόνι αποτρέποντας το γλίστρημα του αυτοκινήτου.

Πλεονέκτημα τους είναι επίσης και η αντοχή καθώς είναι σαφώς πιο ανθεκτικές από τις υφασμάτινες κουβέρτες.

Από την άλλη μεριά, πέραν της δυσκολίας τοποθέτησης έχουμε στις αδυναμίες τους και τον θόρυβο που συνοδεύει τη χρήση τους, αλλά και την ενδεχόμενη ζημιά που μπορεί να προκληθεί στις ζάντες ή σε άλλα σημεία του αυτοκινήτου εφόσον δεν τοποθετηθούν σωστά.

Σημειώστε ότι στο εμπόριο κυκλοφορούν διάφοροι τύποι αλυσίδων με ειδικό σύστημα που προσαρμόζεται στη ζάντα και καθιστά στη συνέχεια πολύ πιο εύκολη την τοποθέτηση των στοιχείων εκείνων (της ίδιας της αλυσίδας) που έρχεται σε επαφή με το οδόστρωμα. Θα βρείτε επίσης και αλυσίδες κατασκευασμένες από συνθετικά υλικά με προσαρμοσμένα επάνω τους καρφιά, καθώς επίσης και αλυσίδες διαιρούμενου τύπου με τρία ή περισσότερα τμήματα για κάθε τροχό.

Οι «κουβέρτες»
Οι λεγόμενες κουβέρτες τώρα (ή κάλτσες) έχουν το μεγάλο πλεονέκτημα ότι αποθηκεύονται πιο εύκολα καθώς διπλώνονται όταν αφαιρεθούν και καταλαμβάνουν λιγότερο χώρο στο αυτοκίνητο. Ενώ σε σχέση με την τοποθέτηση μπορεί κανείς να πει ότι είναι ενδεχομένως πιο απλή από τη χρήση των πλέον απλών και φθηνών αλυσίδων όχι όμως και από των πιο εξελιγμένων από αυτές – παρά τη γενική πεποίθηση που επικρατεί.

Οι κουβέρτες είναι επίσης και πιο αθόρυβες, καθώς έχουμε να κάνουμε με ένα ειδικό ύφασμα τέτοιας υφής που προσφέρει ένα τουλάχιστον ικανοποιητικό επίπεδο πρόσφυσης σε συνθήκες με χιόνι και πάγο.

Μειονέκτημά τους είναι η μικρότερη αντοχή, καθώς εάν κανείς κινείται στην άσφαλτο είναι αρκετά εύκολο να τις φθείρε ανεπανόρθωτα – κοινώς να τις σκίσει.
Δείτε το πλήρες άρθρο με τις φωτογραφίες κάνοντας κλικ εδώ