Δύο μικρά αρκουδάκια, περίπου 9 μηνών, βρέθηκαν νεκρά και σε κατάσταση αποσύνθεσης από την τοπική περιβαλλοντική οργάνωση «Bear Bones» στην περιοχή της Παναγίτσας, στον νομό Πέλλας (ορεινή περιοχή Βόρα – προστατευόμενη περιοχή του δικτύου Natura 2000).

Η τοπική οργάνωση ενημέρωσε για το συμβάν την περιβαλλοντική οργάνωση Καλλιστώ, ενώ στη συνέχεια ειδοποιήθηκαν οι δασικές υπηρεσίες Έδεσσας, η οργάνωση Αρκτούρος και στελέχη του ΟΦΥΠΕΚΑ. Μετά τη γνωστοποίηση του περιστατικού, ενεργοποιήθηκε η Ομάδα Άμεσης Επέμβασης για την Αρκούδα, με τη συμμετοχή όλων των παραπάνω φορέων και τη χρήση ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων.

Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, από την αρχική μακροσκοπική και βαλιστική εξέταση εκτιμάται ότι ο θάνατος των δύο νεαρών αρκούδων προκλήθηκε από εγκληματική ενέργεια με τη χρήση πυροβόλου όπλου, ενώ έχει αποκλειστεί το ενδεχόμενο δηλητηρίασης.

Στο ένα από τα δύο αρκουδάκια είχε αφαιρεθεί ένα πέλμα και έφερε τραύμα στο κεφάλι.

Συλλέχθηκαν δείγματα ιστών από τα δύο αρκουδάκια για εργαστηριακές αναλύσεις και έλεγχο DNA. Η μελέτη των οστικών υπολειμμάτων αναμένεται να ρίξει περισσότερο φως στην ακριβή αιτία θανάτου τους.

Κατά την αυτοψία, επιχείρησαν και τα εκπαιδευμένα σκυλιά των Ειδικών Μονάδων Ανίχνευσης Δηλητηριασμένων Δολωμάτων, καθώς και τα σκυλιά εντοπισμού αρκούδων του ΟΦΥΠΕΚΑ (από την Καρέλια), χωρίς ωστόσο να βρεθεί κάποιο δόλωμα ή άλλο νεκρό ζώο.

«Δυστυχώς, δεν είναι η πρώτη φορά που μικρά αρκουδάκια, μόλις λίγων μηνών, πέφτουν θύματα θανάτωσης από ανθρώπινα χέρια. Πρόκειται για εγκληματική ενέργεια. Για τον λόγο αυτό έχει ήδη ενημερωθεί η Εισαγγελία Έδεσσας, η οποία διερευνά την υπόθεση. Η λαθροθηρία αρκούδων παραμένει σοβαρό πρόβλημα και απειλεί διαρκώς είδη που προστατεύονται από τη νομοθεσία, όπως η αρκούδα», αναφέρει σε δελτίο Τύπου που εξέδωσε σήμερα η περιβαλλοντική οργάνωση Καλλιστώ.

Τονίζεται επίσης ότι η αρκούδα είναι απόλυτα προστατευόμενο είδος στην Ελλάδα, σύμφωνα με την εθνική και διεθνή νομοθεσία.

Το είδος και ο βιότοπός του προστατεύονται από τον Δασικό Κώδικα, καθώς και από την Οδηγία για τους Οικοτόπους (92/43/ΕΕ), τη Σύμβαση της Βέρνης και τη Σύμβαση της Ουάσινγκτον (CITES).

Σύμφωνα με το Κόκκινο Βιβλίο των Απειλούμενων Ζώων της Ελλάδας (2009), η αρκούδα κατατάσσεται στα Κινδυνεύοντα Είδη. Η θανάτωση ή ο τραυματισμός αρκούδας διώκεται ποινικά.