Ολοένα περισσότερα ζώα χτυπιούνται από αεροπλάνα κάθε χρόνο κυρίως κατά την προσγείωση, σύμφωνα με έρευνα που έγινε σε πολλές χώρες.

Τα σχετικά περιστατικά, σύμφωνα με τη νέα επιστημονική μελέτη , αφορούν από πολύ μικρά ζώα όπως τα τρωκτικά, μέχρι πολύ μεγάλα όπως οι καμηλοπαρδάλεις και αυξάνονται με ετήσιο ρυθμό έως 68%.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη Σαμάνθα Μπολ του ιρλανδικού Πανεπιστημιακού Κολλεγίου του Κορκ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό ζωολογίας «Mammal Review», ανέλυσαν στοιχεία από εθνικές υπηρεσίες πολιτικής αεροπορίας και άλλες πηγές σε πολλές χώρες  όπως ΗΠΑ, Βρετανία, Γερμανία, Γαλλία, Καναδά και Αυστραλία.

Διαπιστώθηκε μάλιστα ότι διαφέρουν από χώρα σε χώρα τα είδη ζώων που χτυπιούνται από αεροπλάνα.

Στις ΗΠΑ πρόκειται κυρίως για νυχτερίδες και ελάφια, στη Βρετανία, στη Γερμανία και στον Καναδά για λαγούς και σκύλους, ενώ στην Αυστραλία για νυχτερίδες.

Κατά μέσο όρο στη διάρκεια του έτους σε μια χώρα συμβαίνουν από ένα έως 39 τέτοια περιστατικά με θύματα θηλαστικά, για κάθε ένα εκατομμύριο πτήσεις αεροπλάνων.

Η μελέτη εντόπισε συνολικά 47 χώρες που έχουν κατά καιρούς αναφέρει τέτοιες περιπτώσεις «συνάντησης» αεροπλάνων με θηλαστικά ζώα και όχι πουλιά, που είναι φυσικά κάτι πιο συνηθισμένο.

Τα περιστατικά μπορούν, σύμφωνα με την έρευνα, να επηρεάσουν την ασφάλεια των επιβατών, να επιβαρύνουν οικονομικά τις αεροπορικές εταιρείες λόγω των ζημιών μερικές φορές στα αεροπλάνα τους, αλλά και να επιδράσουν αρνητικά στη βιοποικιλότητα.

Μόνο στις ΗΠΑ εκτιμάται ότι στη διάρκεια 30 ετών οι ζημιές από τα χτυπήματα ζώων υπερέβησαν τα 103 εκατομμύρια δολάρια.