Ένα σχεδόν ολόλευκο ελαφάκι τρέχει ανάμεσα στα δέντρα θυμίζοντας φαντασματάκι. Μικρό και κομψό, κατοικεί κοντά στα ιστορικά τείχη του Fort Wadsworth, ένα από τα παλαιότερα κάστρα στην αμερική, απ’ όπου και ξεκινά ο Μαραθώνιος της Νέας Υόρκης κάθε Νοέμβριο. 

Το χρώμα του δέρματός του οφείλεται στη λεύκωση και συναντάνται μόλις στο 1% των ελαφιών. Μπορεί να είναι καθολική ή όχι. Η λεύκωση μπορεί να προκαλέσει και άλλες σοβαρές παθήσεις στα ζώα, όπως σκελετικές παραμορφώσεις. Το συγκεκριμένο ελαφάκι, ωστόσο, είναι σε πολύ καλή κατάσταση και σύμφωνα με τον βιολόγο Νταγκ Αντάμο, όσα ζωάκια παρουσιάζουν ήπια συμπτώματα μπορούν να ζήσουν μια φυσιολογική ζωή και να επιβιώσουν της ενηλικίωσής τους. Όσα ζωάκια αντίθετα έχουν σοβαρές παραμορφώσεις ζουν λίγο. 

Στην αμερικανική παράδοση το λευκό ελάφι συμβολίζει την αναγέννηση, ανά τόπους θεωρείται ιερό. Σε ορισμένες πολιτείες είναι παράνομο να το σκοτώσεις ενώ σε άλλες θεωρείται ότι κάτι τέτοιο φέρνει μεγάλη κακοτυχία. 

Πηγή: National Geographic