«Βάλτε τον εαυτό σας στη θέση τους». Αυτό είναι το μήνυμα που θα κληθούν να σκεφτούν οι τουρίστες πριν αποφασίσουν να ανέβουν τα 600 σκαλοπάτια πάνω σε ένα γαϊδουράκι στα στενά της Σαντορίνης.

Μετά από αρκετά καλοκαίρια που τα γαϊδουράκια αναγκάζονται να σηκώνουν υπέρβαρους τουρίστες, οι ακτιβιστές σε συνεργασία με τη βιομηχανία κρουαζιερόπλοιων, έλαβαν επιτέλους δράση. Το αποτέλεσμα είναι μια πρωτοφανής πρωτοβουλία να ευαισθητοποιηθούν τους ταξιδιώτες για την καταπόνηση των ζώων όταν αναγκάζονται να κάνουν αυτή την δύσκολη ανάβαση με επικίνδυνα βαρύ ανθρώπινο φορτίο.

«Η καμπάνια είναι έτοιμη να ξεκινήσει. Εκπρόσωποι της ένωσης κρουαζιερόπλοιων ήρθαν στο γραφείο μου αυτή την εβδομάδα και υποσχέθηκαν να βοηθήσουν στην ευαισθητοποίηση για το πρόβλημα. Από την πλευρά μας, θα μοιράσουμε ενημερωτικά φυλλάδια. Τα γαϊδούρια και τα μουλάρια αποτελούν μέρος της παράδοσής μας. Ιδιαίτερα οι νεαροί ιδιοκτήτες έχουν κατανοήσει ότι πρέπει να τα φροντίζουν», δήλωσε στον Guardian ο δήμαρχος του νησιού, Νίκος Ζώρζος.

Τα ζώα χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια για να μεταφέρουν ανθρώπους από το λιμάνι της ηφαιστειακής νήσου στον κεντρικό οικισμό, 400 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.

Η άφιξη του τελεφερίκ, με τις πέντε καμπίνες, βοήθησε να μειωθεί η επιβάρυνση των ζώων, προτού η αυξανόμενη δημοτικότητα της Σαντορίνης, ως ένα από τους αγαπημένους νησιωτικούς προορισμούς, προκαλέσει τη σύγχρονη “πανούκλα” του υπερ-τουρισμού. Με έως και 17.000 τουρίστες να αποβιβάζονται καθημερινά από κρουαζιερόπλοια, η ζήτηση αυξήθηκε. Με αυτή την επιβάρυνση, έχει καταγραφεί ότι τα τελευταία χρόνια περισσότερα ιπποειδή έχουν υποστεί τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη, πληγές από τα σαμάρια και εξάντληση.

Αξίζει να σημειωθεί, ότι το περασμένο καλοκαίρι περισσότεροι από 108.000 άνθρωποι υπέγραψαν μία διαδικτυακή αίτηση κατά του αχρείαστου βασανισμού των ιπποειδών που χρησιμοποιούνται για την μεταφορά των ανθρώπων που αναζητούν «την πραγματική ελληνική εμπειρία».

«Η καμπάνια μας έχει στόχο να προτρέψει τους τουρίστες να το σκεφτούν προτού χρησιμοποιήσουν γαϊδουράκια για να ανέβουν τα σκαλιά. Να λάβουν υπόψη τους αν τα γαϊδούρια και τα μουλάρια έχουν σωστή αντιμετώπιση, επαρκή σκιά και νερό, όπως και αν είναι κατάλληλα τα φορτία που τους αναγκάζουν να μεταφέρουν. Αν όχι, τότε το περπάτημα ή το τελεφερίκ μπορεί να είναι ένας πιο υπεύθυνος τρόπος μεταφοράς», σημείωσε στον Guardian η Κάθριν Ράις του The Donkey Sanctuary, που ξεκίνησε τη συγκεκριμένη πρωτοβουλία.

Τα κρουαζιερόπλοια υπέγραψαν την εκστρατεία αφού έλαβαν πολλαπλές καταγγελίες από επιβάτες για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα γαϊδουράκια στη Σαντορίνη. Οι αρμόδιοι επιβεβαίωσαν ότι θα επιδιώξουν να αυξήσουν την ευαισθητοποίηση προβάλλοντας ένα βίντεο που δημιουργήθηκε από το βρετανικό φιλανθρωπικό ίδρυμα για την καλή διαβίωση των ζώων στα πλοία καθώς κατευθύνονται προς την Ευρώπη.