Με σκοπό να αποδείξουν ότι οι εχθροί ήταν πολιτιστικά βάρβαροι, οι Ναζί αποφάσισαν να φωτογραφήσουν όλα τα συντρίμμια των κατεστραμμένων ιστορικών κτιρίων και έργων τέχνης.

Πριν από περίπου 10 χρόνια, ο ιστορικός τέχνης Ralf Peters βρήκε ένα παλιό κουτί γεμάτο φωτογραφίες, σε ένα ντουλάπι στο Κεντρικό Ινστιτούτο Ιστορίας της Τέχνης στο Μόναχο. Ο Peters είχε μόλις ξεκινήσει να εργάζεται εκεί και δεν γνώριζε τη σημασία του κουτιού που κρατούσε στα χέρια του.

Μέσα σε αυτό υπήρχαν 600 ασπρόμαυρες φωτογραφίες, χωρίς να υπάρχει κανένα στοιχείο για αυτές. «Κανείς δεν γνώριζε τι έκαναν εκεί. Δεν ήταν και σε πολύ κατάσταση» σημειώνει ο Peters.

Απεικόνιζαν καμένες κατοικίες, κατεστραμμένα μνημεία και διαλυμένα παλάτια, όλες τραβηγμένες στην Ιταλία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Μόνο ύστερα από έρευνα ετών, o Peters βρήκε την απάντηση στο μυστήριο της προέλευσης και του σκοπού αυτών των φωτογραφιών. Όπως τελικά αποδείχθηκε, σκοπός τους ήταν να προσφέρουν άλλο ένα όπλο άσκησης της προπαγάνδας των Ναζί, την ώρα που Σύμμαχοι απωθούσαν τους Γερμανούς εκτός των συνόρων της Ιταλίας το 1943 και 1944.

Επιλεγμένες φωτογραφίες εκτίθενται στο Κεντρικό Ινστιτούτο Ιστορίας των Τεχνώ στο Μόναχο