Στις 26 Μαΐου 1647 εκτελείται δια απαγχονισμού η Alse Young στο Windsor του Κονέκτικατ στην Αμερική. Πρόκειται για την πρώτη καταγεγραμμένη εκτέλεση κατηγορούμενου ατόμου για μαγεία στις 13 βρετανικές αποικίες της Β. Αμερικής και την επίσημη έναρξη της σκοταδιστικής υστερίας που κόστισε τη ζωή σε πλήθος αθώων ανθρώπων στην ήπειρο της Αμερικής.

Ads

Υπάρχουν πολύ λίγα στοιχεία καταγεγραμμένα για την Alse Young (ορισμένες φορές αναφέρεται και ως Achsah Young ή Alice Young), η οποία εκτιμάται ότι γεννήθηκε γύρω στο 1600. Το γεγονός ότι γνωρίζουμε ότι υπήρξε οφείλεται στο ότι το όνομά της αναμίχθηκε στο κυνήγι των μαγισσών. Σύμφωνα με ορισμένα στοιχεία, η Alse φέρεται να ήταν σύζυγος του John Young, ο οποίος αγόρασε ένα μικρό κομμάτι γης στο Windsor το 1641, το πούλησε το 1649 και εξαφανίστηκε από τους καταλόγους της πόλης. Η Alse Young είχε μια κόρη, την Alice Young Beamon, η οποία τριάντα χρόνια αργότερα βρέθηκε επίσης κατηγορούμενη για μαγεία, στο Springfield της Μασαχουσέτης.

Όπως «τύχαινε» συχνά στις υποθέσεις μαγείας, η Alse Young ήταν σύζυγος χωρίς αρσενικό παιδί, όταν διατυπώθηκαν οι κατηγορίες εις βάρος της, κάτι που συνεπαγόταν ότι η Alse θα μπορούσε να κληρονομήσει περιουσία από την ιδιοκτησία τους συζύγου της η ίδια.

Δεν υπάρχουν αναλυτικές πληροφορίες για τη δίκη της Alse Young ή λεπτομέρειες για τις κατηγορίες εις βάρος της, παρά μόνον ότι ήταν γυναίκα. Ορισμένα ιστορικά αρχεία υποδεικνύουν ότι είναι πιθανόν να υπήρξε κάποιου είδους επιδημίας στην πόλη Windsor στις αρχές του 1647.

Ads

Η Alse Young απαγχονίστηκε στην κεντρική πλατεία στο Hartford του Κονέκτικατ. ΤΗν εκτέλεση επιβεβαιώνει μια τοπική εφημερίδα και μια εγγραφή στο ημερολόγιο ενός δημοσίου υπαλλήλου που αναφέρει λιτά: «Η Alse Young απαγχονίστηκε». Παρόλο που στο Κονέκτικατ δεν εκδηλώθηκε η ίδια υστερία όπως στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης στα τέλη του αιώνα, η Alse Young δεν ήταν το τελευταίο άτομο που εκτελέστηκε για μαγεία. Το 1648 εκτελέστηκε η Mary Johnson από το Wethersfield, αφού «ομολόγησε» ότι είχε κάνει συμφωνία με το διάβολο. Οι Joan και John Carrington, επίσης από το Wethersfield εκτελέστηκαν το 1651. Οι Rebecca και Nathaniel Greensmith και Mary Barnes κρίθηκαν ένοχοι για μαγεία και απαγχονίστηκαν στις 25 Ιανουαρίου 1663.

Η μαγεία επέφερε την θανατική ποινή στην αποικία του Κονέκτικατ από το 1642 και παρέμεινε στη νομοθεσία ως έγκλημα έως το 1750.