Σαν σήμερα, τo 1899, πέθανε ο Paul Julius Freiherr von Reuter, περισσότερο γνωστός ως ο ιδρυτής της αυτοκρατορίας του Reuters. Αξίζει να θυμηθούμε λίγο την ιστορία του δαιμόνιου αυτού Γερμανού εβραίου (αργότερα ασπάστηκε τον χριστιανισμό και πήρε την Βρετανική υπηκοότητα) που βρισκόταν στο σωστό μέρος τη σωστή στιγμή και του οποίου οι ιδέες ήταν πολύ μπροστά από τον καιρό του.

Με τον ηλεκτρικό τηλέγραφο η μεταφορά των νέων δεν χρειάζεται πλέον μέρες ή και βδομάδες να φτάσει σε μακρινές περιοχές. Όσο αυτονόητη και να ακούγεται η παραπάνω παρατήρηση, θα μπορούσε κανείς να πει ότι αποτέλεσε την αρχή της δημιουργίας μιας αυτοκρατορίας της πληροφορίας, αυτή του Paul Julius Reuters. Το 1850, λοιπόν, ο 34χρονος Reuters, εγκατεστημένος στην πόλη Aachen της τότε Πρωσίας σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί αυτήν την νέα ανακάλυψη. Ξεκίνησε, λοιπόν, να στέλνει πληροφορίες και νέα της επικαιρότητας, οικονομικής κυρίως φύσεως, στο Βερολίνο, μέσω της νεοσύστατης τηλεγραφικής γραμμής που συνέδεε τις δυο πόλεις.

Όμως υπήρχε ένα σημαντικό πρόβλημα: ένα κενό στις τηλεγραφικές γραμμές μήκους 122 χλμ μεταξύ Aachen και Βρυξελλών, της Βελγικής πρωτεύουσας και οικονομικού κέντρου της χώρας. Ο πολυμήχανος Reuters βρήκε τη λύση: μέχρι τον επικοινωνιακό κόμβο των Βρυξελλών χρησιμοποιούσε ταχυδρομικά περιστέρια για να μεταφέρουν τα χρηματιστηριακά νέα με ταχύτητα απείρως μεγαλύτερη από τα συμβατικά μέσα της εποχής, προς μεγάλη ικανοποίηση των συνδρομητών του που ήταν κυρίως τραπεζίτες και χρηματιστές.

Το 1851 ο Reuters εγκαταστάθηκε στο Λονδίνο. Μετά από διαδοχικές αποτυχίες το 1847 και 1850, οι νέες προσπάθειες της τηλεγραφικής εταιρείας Submarine Telegraph Company να ενώσει με υποβρύχια τηλεγραφική γραμμή το αγγλικό Dover με το γαλλικό Calais, φαίνονταν να αποδίδουν.

Ένα μήνα πριν την εγκαινίαση της νέας αυτής γραμμής τον Νοέμβρη του ίδιου χρόνου, ο Reuter ίδρυσε την εταιρεία του «Submarine Telegraph.» Μια πρώτη επιτυχία της εταιρείας αυτής ήταν η υπογραφή συμφωνίας με το Χρηματιστήριο του Λονδίνου για ενημέρωση του σχετικά με τις τιμές μετοχών από την ηπειρωτική Ευρώπη. Σε αντάλλαγμα ο Reuters είχε πρόσβαση στις τιμές του Λονδίνου, τις οποίες έστελνε σε χρηματιστές στο Παρίσι.

Το 1865 η επιχείρηση του Reuters αναδιαρθρώθηκε σε ανώνυμη εταιρεία, με όνομα Reuter’s Telegram Company και έχτισε τη φήμη της στην Ευρώπη μεταδίδοντας πρώτη σημαντικές ειδήσεις όπως η δολοφονία του Αβραάμ Λίνκολν. Και αυτή ήταν μόνο η αρχή για μια αυτοκρατορία που μεσουρανεί ακόμα και στις μέρες μας…

Σημειώνεται ότι ήδη από το 1857 ο Reuter είχε πάρει την αγγλική υπηκοότητα και το 1871 πήρε τον τίτλο του βαρόνου.