Περίπου 339.000 άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο, εξαιτίας του καπνού από τις καταστρεπτικές φωτιές σε δάση και χορτολιβαδικές εκτάσεις, σύμφωνα με Αυστραλούς επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Τασμανίας. 

Ads

Η έρευνα αφορά το διάστημα μεταξύ 1997 και 2006. Οι επιστήμονες, με επικεφαλής την Fay Johnston, έδωσαν έμφαση στις επιπτώσεις της σωματιδιακής ύλης που απελευθερώθηκε κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών, χρησιμοποιώντας δορυφορικά στοιχεία, ηλεκτρονικά και υπολογιστικά μοντέλα, καθώς και στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας σχετικά με τα ποσοστά θνησιμότητας. 

Γνωρίζοντας ότι οι πυκνοί καπνοί και τα σωματίδια που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια των πυρκαγιών και ταξιδεύουν μέσω των ανέμων για εβδομάδες, πολύ μακριά από την περιοχή που εκδηλώθηκαν οι φωτιές, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι η νοτιοανατολική Ασία και η Υποσαχάρια Αφρική επλήγησαν περισσότερο από τον βλαβερό καπνό.

Ειδικότερα, στην Αφρική, κατά μέσο όρο 157.000 άνθρωποι το χρόνο έχαναν την ζωή τους εξαιτίας της ρύπανσης από καπνό, ενώ στην περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας περίπου 110.000 πεθαίνουν ετησίως, από αίτια που σχετίζονταν με την εισπνοή καπνού. 

Οι επιστήμονες χτύπουν το καμπανάκι του κινδύνου, προειδοποιώντας ότι αν επιβεβαιωθούν οι προβλέψεις για την αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας εξαιτίας του φαινομένου του θερμοκηπίου, οι συνέπειες θα είναι ακόμα μεγαλύτερες, αφού τα πολύ ζεστά καλοκαίρια θα επιμηκύνουν και θα εντατικοποιήσουν τις δασικές πυρκαγιές.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι δασικές εκτάσεις που καίγονται ετησίως εξαιτίας εμπρησμών ή ατυχημάτων ξεπερνούν σε μέγεθος την Ινδία.