Φωτιές στο Λος Άντζελες / Και ο στρατός στη μάχη της κατάσβεσης – Αγωνία για τους ανέμους

Οι πυροσβέστες συνεχίζουν για έκτη ημέρα τη δύσκολη μάχη τους με τις φονικές πυρκαγιές στο Λος Άντζελες, καθώς οι φλόγες εξαπλώνονται και απειλούν κοινότητες στην πολυπληθή κοιλάδα του Σαν Φερνάντο.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για ενίσχυση των ανέμων μετά από μια σύντομη περίοδο ύφεσης, με κόκκινο συναγερμό να παραμένει σε ισχύ για τις περιοχές του Λος Άντζελες και της Βεντούρα μέχρι τα μέσα της εβδομάδας. Σε συνδυασμό με την ξηρή βλάστηση, οι άνεμοι «θα διευκολύνουν τη γρήγορη εξάπλωση και την απρόβλεπτη συμπεριφορά οποιασδήποτε νέας ή υπάρχουσας πυρκαγιάς», σύμφωνα με την προειδοποίηση.

Επιπλέον, στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ βρίσκεται σε κατάσταση ετοιμότητας για να συνδράμει στην κατάσβεση των μεγάλων πυρκαγιών. Την είδηση αυτή επιβεβαίωσε η Ντιάν Κρίσγουελ, διοικήτρια της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστάσεων Έκτακτης Ανάγκης (FEMA), κατά τη διάρκεια συνέντευξής της στο τηλεοπτικό δίκτυο ABC και την εκπομπή This Week.

Η Κρίσγουελ διαβεβαίωσε ότι η FEMA διαθέτει την απαιτούμενη χρηματοδότηση για την υποστήριξη της προσπάθειας αντιμετώπισης των πυρκαγιών.

Φωτιές στο Λος Άντζελες: Αγωνία για την ένταση των ανέμων

Οι αρμόδιες αρχές αναφέρουν κάποια πρόοδο στην αντιμετώπιση των πυρκαγιών σε όλη την κομητεία, ωστόσο οι επικίνδυνες συνθήκες που προκαλούνται από τους ανέμους Σάντα Άνα αναμένεται να ενταθούν τη Δευτέρα, σύμφωνα με τις προβλέψεις.

Μέχρι στιγμής, οι αρχές έχουν επιβεβαιώσει τουλάχιστον 16 θανάτους, αν και δηλώνουν ότι είναι ακόμη νωρίς για να γίνει ασφαλής εκτίμηση του συνολικού αριθμού.

Οι πυροσβέστες συνεχίζουν να μάχονται ενάντια στις μεγάλες πυρκαγιές που κατακαίνε την περιοχή, ενώ προσπαθούν να προλάβουν την περαιτέρω εξάπλωσή τους, καθώς οι άνεμοι αναμένεται να ενισχυθούν τις επόμενες ημέρες.

Το Σάββατο σημειώθηκε σημαντική πρόοδος, καθώς οι ευνοϊκές καιρικές συνθήκες επέτρεψαν στις πυροσβεστικές δυνάμεις να περιορίσουν τις άκρες των πυρκαγιών και να δημιουργήσουν ζώνες πυροπροστασίας, εμποδίζοντας την περαιτέρω εξάπλωση των φλογών.

Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση που μεταδίδει το CNN, η κατάσταση στα πύρινα μέτωπα είναι η εξής:

• Palisades: Έχουν καεί τουλάχιστον 23.700 στρέμματα, με περιορισμό στο 11%.
• Eaton: Έχουν καεί τουλάχιστον 14.117 στρέμματα, με περιορισμό στο 27%.
• Kenneth: Έχουν καεί τουλάχιστον 1.052 στρέμματα, με περιορισμό στο 90%.
• Hurst: Έχουν καεί τουλάχιστον 799 στρέμματα, με περιορισμό στο 89%.

Η πυρκαγιά στην παράκτια περιοχή Palisades, που έχει περιοριστεί κατά 11%, κατευθύνεται προς την ενδοχώρα, επεκτεινόμενη προς το Brentwood και άλλες κοινότητες κοντά στο Getty Center και το πανεπιστήμιο UCLA.

Φωτιές στο Λος Άντζελες: Τι δηλώνει ο Αρχηγός Τάγματος της Cal Fire

Οι άνεμοι ενδέχεται να ενταθούν τις επόμενες ημέρες μετά από μια σύντομη ανάπαυλα, δημιουργώντας νέους φόβους για επέκταση των πυρκαγιών. Ωστόσο, θα μπορούσαν επίσης να αποδειχθούν απροσδόκητα ευνοϊκοί αλλάζοντας την κατεύθυνση της φωτιάς, δήλωσε ο Brent Pascua, Αρχηγός Τάγματος της Cal Fire.

Μιλώντας στο CNN το βράδυ του Σαββάτου, ο Pascua ανέφερε ότι τα πυροσβεστικά συνεργεία εργάζονταν «24/7, όλη τη νύχτα» για να ενισχύσουν τις ζώνες πυροπροστασίας που είχαν δημιουργήσει — όρια που δημιουργούνται με την απομάκρυνση καυσίμων όπως η βλάστηση και το σκάψιμο μέχρι το επίπεδο του εδάφους, ώστε να αποτραπεί η εξάπλωση της φωτιάς.

«Σήμερα ήταν μια πολύ παραγωγική ημέρα. Χρησιμοποιήσαμε όλα τα αεροσκάφη μας, τα πυροσβεστικά αεροπλάνα μας, τα ελικόπτερα μας, σε συνδυασμό με τα επίγεια συνεργεία μας και τους σωλήνες νερού», δήλωσε.

Υπάρχει κίνδυνος οι επόμενες ημέρες να φέρουν τους ανέμους Σάντα Άνα, οι οποίοι είναι ζεστοί και ξηροί άνεμοι που ρέουν από τις πλαγιές των βουνών προς τις ακτές της Καλιφόρνια και θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τις ζώνες πυροπροστασίας.

Ωστόσο, ο Pascua ανέφερε ότι οι άνεμοι θα μπορούσαν επίσης να αλλάξουν την κατεύθυνση των πυρκαγιών. Η πυρκαγιά Palisades κινείται ανατολικά την τελευταία ημέρα, πλησιάζοντας την Interstate 405 — αλλά οι άνεμοι Σάντα Άνα μπορούν να φυσήξουν δυτικά. Έτσι, εάν φτάσουν οι άνεμοι, «θα μετακινήσουν (τη φωτιά) μακριά από τον αυτοκινητόδρομο και πίσω προς την ακτή… θα την αναγκάσουν να κατευθυνθεί ξανά προς τα καμένα εδάφη», εξήγησε.

Αυτό συνέβη στην περιοχή Encino το Σάββατο — οι αλλαγές στην κατεύθυνση του ανέμου έσπρωξαν τη φωτιά πίσω σε περιοχές που είχαν ήδη καεί και δεν υπήρχε καύσιμη ύλη, βοηθώντας τα συνεργεία να περιορίσουν την άκρη της πυρκαγιάς, είπε.