Ο Μαξ Φερστάπεν (Red Bull) στέφθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 για τέταρτη συνεχόμενη φορά μετά το Grand Prix του Λας Βέγκας, που κέρδισε ο Τζορτζ Ράσελ, μπροστά από τον «ομόσταυλο» του στην Mercedes, Λιούϊς Χάμιλτον.

Στο σκηνικό της «πόλης του τζόγου», ο Φερστάπεν είχε μόνο μία αποστολή. Να τερματίσει μπροστά από τον Νόρις για να διατηρήσει τον παγκόσμιο τίτλο. Και ο στόχος επετεύχθη αφού ο οδηγός της Red Bull πέρασε τη γραμμή τερματισμού 5ος, μπροστά από τη McLaren του Βρετανού.

Με δύο αγώνες ν’ απομένουν και με μέγιστο συγκομιδής 60 βαθμούς στο Κατάρ και στο Αμπου Ντάμπι, ο Φερστάπεν δεν απειλείται καθώς έχει διαφορά 63 βαθμών απ΄τον Νόρις.

«Ήταν μια μακρά, περίπλοκη, απίστευτη σεζόν… Είχαμε δύσκολες στιγμές, αλλά μείναμε όλοι μαζί με την ομάδα. Είμαι απίστευτα υπερήφανος για την ομάδα, αυτός ο 4ος τίτλος είναι κάτι που τόλμησα να ελπίζω», σχολίασε μετά τον τερματισμό ο 27χρονος Ολλανδός πιλότος.

Με τον τέταρτο τίτλο του, ο Φερστάπεν «έπιασε» στον κατάλογο με τους πολυνίκες, τον Γερμανό, Σεμπάστιαν Φέτελ και τον Γάλλο, Αλέν Προστ, ενώ μπροστά του, βρίσκονται ο Αργεντινός, Χουάν Μανουέλ Φάντζιο (5 τίτλοι), ο Γερμανός, Μίκαελ Σουμάχερ και ο Βρετανό Λιούις Χάμιλτον, με επτά τίτλους έκαστος.

Οταν έσβησαν τα φώτα, ο poleman, Τζορτζ Ράσελ διατήρησε το προβάδισμα του και στον αγώνα μπροστά από τις Ferrari του Σαρλ Λεκλέρκ και του Κάρλος Σάϊνθ, ενώ πίσω τους, βρέθηκαν ο εκπληκτικός Γάλλος, Πιερ Γκασλί και ο παγκόσμιος πρωταθλητής με τον Νόρις.

Στον τερματισμό, οι δύο «Silver Arrows» – συμπεριλαμβανομένης αυτής του Χάμιλτον που έκανε καλή επιστροφή από τη 10η θέση- ήταν μπροστά από τον Σάϊνθ και τον Λεκλέρκ.

Φερστάπεν: «Αυτός ο τίτλος είναι διαφορετικός από τους άλλους»

«Αυτός ο τίτλος είναι διαφορετικός από τους άλλους», δήλωσε εμφανώς ικανοποιημένος, ο Ολλανδός Μαξ Φερστάπεν (Red Bull), λίγο μετά την κατάκτηση του παγκοσμίου πρωταθλήματος.

«Είναι ωραίο φυσικά. Μεγαλώνοντας ως οδηγός βλέπεις αυτά τα στατιστικά των θρυλικών οδηγών, πολύ εντυπωσιακά, και απλά ελπίζεις να ανέβεις στο βάθρο, να κερδίσεις έναν αγώνα, ίσως έναν τίτλο. Είναι πολύ δύσκολο να κερδίσεις έναν τίτλο. Χρειάζεσαι και λίγη τύχη για να είσαι στην κατάλληλη ομάδα την κατάλληλη στιγμή. Αυτός ο τίτλος είναι διαφορετικός από τους άλλους, ξεκινήσαμε καλά τη σεζόν, αλλά μετά είχαμε μερικούς δύσκολους αγώνες. Είμαι υπερήφανος για την ομάδα, καθώς δεν είχαμε το πιο γρήγορο αυτοκίνητο, κολλήσαμε μαζί, κάναμε πολλή ομαδική δουλειά στο εργοστάσιο, ξέραμε πώς να παραμείνουμε ήρεμοι, κάναμε πολύ λίγα λάθη και μεγιστοποιήσαμε τις δυνατότητές μας», επεσήμανες ο 27χρονος οδηγός και πρόσθεσε, συμφωνώντας με τον Κρίστιαν Χόρνερ, το «αφεντικό» της ομάδας του, ο οποίος εξέφρασε την άποψη ότι αυτός είναι ο πιο εντυπωσιακός τίτλος»:

«Συμφωνώ. Πέρυσι είχα ένα κυρίαρχο μονοθέσιο, αλλά δεν νομίζω ότι ο κόσμος εκτίμησε πλήρως το σερί των δέκα νικών μας. Είμαι πολύ υπερήφανος για εφέτος, είχαμε πολλά προβλήματα στην μέση της σεζόν. Προσωπικά ήξερα πώς να μείνω ήρεμος σε αυτές τις καταστάσεις. Οταν μπαίνω στο αυτοκίνητό μου, ξεχνάω τα πάντα, τα θετικά και τα αρνητικά».

Αναφερόμενος στον Λιούις Χάμιλτον και στην πιθανότητα να τον φθάσει ή και να τον ξεπεράσει (σ.σ. έχει επτά τίτλους), ο Φερστάπεν τόνισε:

«Πρέπει να είσαι πάντα στην σωστή ομάδα για να το πετύχεις αυτό για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν το σκέφτομαι, αλλά εάν συμβεί, τόσο το καλύτερο. Είμαι ήδη πολύ υπερήφανος με τέσσερις τίτλους. Ξέρω ότι εάν έχω ακόμη την ευκαιρία να παλέψω για το τρόπαιο, ακόμη κι εάν δεν έχω το καλύτερο αυτοκίνητο, θα τα δώσω όλα όταν είμαι πίσω από το τιμόνι. Τα τελευταία χρόνια έχω εξελιχθεί ως οδηγός, έχω γίνει πιο ολοκληρωμένος και ανυπομονώ να δω πώς θα είναι τα επόμενα χρόνια».