Την αρνητική αντίδραση του Γιώργου Παπανδρέου προκάλεσαν οι προτάσεις του υπουργού Υγείας, Ανδρέα Λοβέρδου για αλλαγές στη νομοθεσία, ώστε να επιτρέπεται το κάπνισμα στα καταστήματα που σερβίρουν αλκοόλ, τα οποία ωστόσο θα πληρώνουν έναν έξτρα φόρο. Ο πρωθυπουργός φέρεται να απέρριψε κατηγορηματικά τις προθέσεις του υπουργού λέγοντας του ότι πρέπει να επιβληθεί καθολική καπνοαπαγόρευση παντού.

Κατ’ ουσίαν ο κ. Παπανδρέου ζήτησε πιο σκληρή εφαρμογή του νόμου για την απαγόρευση του καπνίσματος και εμφανίστηκε δυσαρεστημένος από τις αλλαγές που σχεδιάζονταν. Από την πλευρά του ο υπουργός Υγείας προσπάθησε να περάσει την επιβολή φόρου στα μαγαζιά που σερβίρουν αλκοόλ, προκειμένου οι καταναλωτές να μπορούν να καπνίζουν εντός αυτών.

Σύμφωνα με πληροφορίες ο φόρος θα υπολογιζόταν με βάση τα τετραγωνικά κι όχι με βάση το τζίρο του καταστήματος. Οι αλλαγές αυτές δεν θα ίσχυαν για τα εστιατόρια.