Ισραηλινοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν την Δευτέρα ότι μονάδες κομάντος πραγματοποίησαν «αστραπιαίες», όπως τις χαρακτήρισαν, μικρής διάρκειας εισβολές στο λιβανέζικο έδαφος σαν προετοιμασία μιας ευρύτερης εισβολής με στόχο τη Χεζμπολάχ.

Έξι ισραηλινοί αξιωματικοί δήλωσαν ότι οι επιδρομές των τελευταίων ημερών είχαν επικεντρωθεί στη συλλογή πληροφοριών σχετικά με τις θέσεις της Χεζμπολάχ κοντά στα βόρεια σύνορα του Ισραήλ, καθώς και στον εντοπισμό σηράγγων και στρατιωτικών υποδομών της Χεζμπολάχ για την προετοιμασία επίθεσης από αέρος ή εδάφους, όπως ανέφερε η εφημερίδα New York Times.

Δεν έχει ληφθεί ακόμη τελική απόφαση για το αν ή πότε θα ξεκινήσει μια μεγάλη χερσαία επιχείρηση στον Λίβανο, η οποία θα ήταν η πρώτη του Ισραήλ από το 2006, όπως είπαν χαρακτηριστικά.

Οι προετοιμασίες έρχονται καθώς το Ισραήλ πραγματοποιεί μια εκτεταμένη σειρά επιθέσεων σε όλη τη Μέση Ανατολή με στόχο τις υποστηριζόμενες από το Ιράν πολιτοφυλακές, συμπεριλαμβανομένης της Χαμάς, της Χεζμπολάχ και των Χούθι στην Υεμένη.

Η Χαμάς επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι ο ηγέτης της στο Λίβανο, Φατάχ Σερίφ, σκοτώθηκε μαζί με την οικογένειά του σε αεροπορική επιδρομή σε καταυλισμό προσφύγων Παλαιστινίων στο νότιο Λίβανο. Ο ισραηλινός στρατός δήλωσε ότι είχε συντονίσει τους δεσμούς της Χαμάς με τη Χεζμπολάχ και εργαζόταν για την ενίσχυση της παρουσίας της στο Λίβανο.

Οι επιδρομές συνεχίζονται από τα τέλη της Παρασκευής, όταν οι ισραηλινές δυνάμεις βομβάρδισαν μια πυκνοκατοικημένη γειτονιά κοντά στη Βηρυτό, σκοτώνοντας τον ηγέτη της Χεζμπολάχ, Χασάν Νασράλα. Εξαπέλυσαν επίσης επιθέσεις σε δεκάδες στόχους της Χεζμπολάχ την Κυριακή, στοχεύοντας εκτοξευτές πυραύλων και κτίρια που το Ισραήλ δήλωσε ότι η πολιτοφυλακή χρησιμοποιούσε για την αποθήκευση όπλων.

Χεζμπολάχ: ‘Eτοιμοι για κάθε πιθανή ισραηλινή χερσαία εισβολή

Οι μαχητές της Χεζμπολάχ είναι προετοιμασμένοι να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε ισραηλινή χερσαία εισβολή στο Λίβανο, δήλωσε τη Δευτέρα ο αναπληρωτής ηγέτης της ομάδας, Ναΐμ Κασέμ, στην πρώτη του δημόσια ομιλία μετά τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές που σκότωσαν τον βετεράνο αρχηγό της, Χασάν Νασράλα, την περασμένη εβδομάδα.

«Το Ισραήλ δεν θα επιτύχει τους στόχους του», είπε.

«Θα αντιμετωπίσουμε κάθε πιθανότητα και είμαστε έτοιμοι αν οι Ισραηλινοί αποφασίσουν να εισέλθουν από την ξηρά και οι δυνάμεις της αντίστασης είναι έτοιμες για μια χερσαία εμπλοκή», είπε σε ομιλία του από άγνωστη τοποθεσία, μετέδωσε το Ρόιτερς.

Μιλούσε ενώ συνεχίζονταν οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων στη Βηρυτό και αλλού στο Λίβανο, παρατείνοντας ένα κύμα επιθέσεων δύο εβδομάδων που έχει εξοντώσει αρκετούς διοικητές της Χεζμπολάχ, αλλά σκότωσε επίσης περίπου 1.000 Λιβανέζους και ανάγκασε ένα εκατομμύριο να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, σύμφωνα με την κυβέρνηση του Λιβάνου.

«Θα επιλέξουμε έναν γενικό γραμματέα για το κόμμα το συντομότερο δυνατό…και θα συμπληρώσουμε την ηγεσία και τις υπόλοιπες θέσεις σε μόνιμη βάση», πρόσθεσε ο Κασέμ.

Ο Κασέμ είπε επίσης ότι οι μαχητές της Χεζμπολάχ συνέχισαν να εκτοξεύουν ρουκέτες σε βάθος 150 χιλιομέτρων στο ισραηλινό έδαφος και είναι έτοιμοι να αντιμετωπίσουν κάθε πιθανή ισραηλινή χερσαία εισβολή.