Ο Αλί Φανταβί, διοικητής του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, δήλωσε την Παρασκευή ότι το Ιράν πρόκειται να εκτελέσει την εντολή του ανώτατου ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ να «τιμωρήσει σκληρά» το Ισραήλ για τη δολοφονία του πολιτικού ηγέτη της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, στην Τεχεράνη, σύμφωνα με δημοσίευμα του ιρανικού ημιεπίσημου πρακτορείου ειδήσεων Tasnim.

«Οι εντολές του ανώτατου ηγέτη σχετικά με τη σκληρή τιμωρία του Ισραήλ και την εκδίκηση για το αίμα του μάρτυρα Ισμαήλ Χανίγια είναι σαφείς και ξεκάθαρες…και θα εφαρμοστούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο», ανέφερε ο Φανταβί.

Ο Χαμενεΐ είχε δώσει την εντολή σε έκτακτη συνεδρίαση του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Ιράν λίγο μετά αφότου το Ιράν ανακοίνωσε ότι ο Ισμαήλ Χανίγια είχε σκοτωθεί. Ο Χαμενεΐ, ο οποίος έχει τον τελευταίο λόγο για όλα τα κρατικά θέματα και είναι επίσης ο αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, έδωσε εντολή στους στρατιωτικούς διοικητές των Φρουρών της Επανάστασης και του στρατού να προετοιμάσουν σχέδια τόσο για επίθεση όσο και για άμυνα σε περίπτωση που ο πόλεμος επεκταθεί και το Ισραήλ ή οι Ηνωμένες Πολιτείες χτυπήσουν το Ιράν, είπαν οι αξιωματούχοι.

Το Ιράν και η Χαμάς κατηγόρησαν το Ισραήλ για τη δολοφονία – το δε Ισραήλ, το οποίο βρίσκεται σε πόλεμο με τη Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας, δεν αναγνώρισε ούτε διέψευσε τη δολοφονία του Χανίγια, ο οποίος βρισκόταν στην Τεχεράνη για την ορκωμοσία του νέου προέδρου του Ιράν.

Το Ισραήλ έχει μακρά ιστορία δολοφονιών εχθρών στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων Ιρανών πυρηνικών επιστημόνων και στρατιωτικών διοικητών.