Η Ισπανία είναι η πρώτη χρονικά ομάδα που προκρίθηκε στα ημιτελικά του Euro 2024, καθώς επικράτησε 2-1στη Στουτγκάρδη  της οικοδέσποινας Γερμανίας (1-1 κ. δ.), με γκολ του Μερίνο στο φινάλε της παράτασης, σκορ που κράτησε στον υπόλοιπο χρόνο των καθυστερήσεων.

‘Ένα απόλυτα δραματικό στην εξέλιξη του ματς, όπου ύστερα από ένα πρώτο ημίχρονο που θα ξεχαστεί πολύ γρήγορα, οι δύο ομάδες εμφανίστηκαν αντάξιες της ποιότητάς τους στην επανάληψη, με την Ισπανία να προηγείται στο 51′ με γκολ του Όλμο από ασίστ του Γιαμάλ.

Οι Γερμανοί αντέδρασαν, είχαν δοκάρι με τον Φούλκρουγκ στο 77′ και έφτασαν στην ισοφάριση στο 89′ με τον εξαιρετικό Βιρτς (από σέντρα Μίτελστεντ και κεφαλιά πάσα Κίμιχ), στέλνοντας το ματς στην παράταση.

Εκεί η Ισπανία πήρε μεν τα ηνία, όμως η Γερμανία παρέμενε «θάνατος» στις αντεπιθέσεις. Τη συνάντηση έμελλε να κρίνει η υπέροχη κεφαλιά του Μερίνο από σέντρα ακριβείας του Όλμο στο 119′, με τον Νόιερ ανήμπορο να αντιδράσει. Πλέον οι «φούριας ρόχας» περιμένουν τον νικητή του αγώνα Γαλλία-Πορτογαλία για να μάθουν αντίπαλο στα ημιτελικά.

Ο αγώνας

Η Ισπανία άρχισε με την ίδια ακριβώς ενδεκάδα όπως και στο νοκ-άουτ ματς για τη φάση των 16 με την Γεωργία ενώ στον αντίποδα η Γερμανία είχε μόνο δύο αλλαγές συγκριτικά με την αναμέτρηση με την Δανία, με τους Τα και Τζαν να παίρνουν τη θέση των Σλότερμπεκ και Άντριχ στο βασικό σχήμα.

Ο αγώνας άρχισε με τους παίκτες του Ντε λα Φουέντε να προσπαθούν να πάρουν τον έλεγχο μέσω της κατοχής (πριν συμπληρωθεί το 1ο λεπτό είχαν την πρώτη ευκαιρία, με το σουτ του Πέδρι που μπλόκαρε ο Νόιερ) και τους Γερμανούς να παίζουν δυναμικά, γεγονός που έφερε τον τραυματισμό του Πέδρι (από τον Γκιουντογκάν) και την αντικατάστασή του από τον Όλμο στο 8′.

Από το 10ο μέχρι το 20ο λεπτό οι Ίβηρες ήταν η μόνη ομάδα που απειλούσε, όμως τα σουτ των Γουίλιαμς (12′), Γιαμάλ (15′) και Φαμπιάν Ρουίθ (17′) ήταν όλα εκτός περιοχής και δεν βρήκαν στόχο, με την Γερμανία από την πλευρά της να έχει ως πρώτο μέλημα τη διαφύλαξη των μετόπισθεν και να έχει στο 21′ την πρώτη καλή ευκαιρία της στο παιχνίδι.

Αυτή ήρθε στο 21′ με την εντυπωσιακή κεφαλιά του Χάβερτς (από σέντρα του εξαιρετικού στο πρώτο μέρος Κίμιχ) που μπλόκαρε ο Σιμόν, με τους παίκτες της Μάνσαφτ να πλησιάζουν το γκολ και στο 35ο λεπτό με τον ίδιο παίκτη, όταν μετά από γέμισμα του Τα, ο στράικερ της Άρσεναλ κατέβασε εξαιρετικά τη μπάλα και έκανε το σουτ εντός περιοχής, για να τον σταματήσει εκ νέου ο Ισπανός τερματοφύλακας.

Στα τελευταία δέκα λεπτά μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους, οι Ισπανοί μετέφεραν τη μπάλα έξω από την περιοχή του Νόιερ, όμως δεν μπόρεσαν να φτιάξουν την πολύ μεγάλη φάση και περιορίστηκαν σε προσπάθειες εκτός περιοχής, για να πάνε οι δύο ομάδες στα αποδυτήρια χωρίς σκορ.

Η έναρξη του δευτέρου μέρους βρήκε την Ισπανία να ρίχνει στο 47′ προειδοποιητική βολή με το σουτ του Μοράτα που έφυγε λίγο πάνω από το οριζόντιο δοκάρι, για να έρθει στο 52ο λεπτό το 1-0, με τον Γιαμάλ να βγάζει υπέροχη ασίστ και τον Όλμο να εκτελεί τον Νόιερ με θαυμάσιο δεξί πλασέ στην κίνηση, μέσα από τη μεγάλη περιοχή.

Το γκολ αυτό είχε ως αποτέλεσμα να ανέβει κατακόρυφα ο ρυθμός, με τους οικοδεσπότες να προχωρούν σε αλλαγές και να παίζουν πιο επιθετικά, γεμίζοντας την αντίπαλη περιοχή με περισσότερους παίκτες, και τους Ισπανούς να βρίσκουν περισσότερους ελεύθερους χώρους και να ψάχνουν το δεύτερο γκολ με γρήγορες αντεπιθέσεις.

Στο 72ο λεπτό η «Μάνσαφτ» είχε την πρώτη της καλή φάση για την ισοφάριση αλλά ο Καρβαχάλ σταμάτησε σωτήρια με το σώμα του, το δυνατό σουτ του Χάβερτς από πλεονεκτική θέση, ενώ στο 77′ ο Φίλκρουγκ άγγιξε το 1-1, όμως το κοντινό πλασέ του στην κίνηση, έστειλε τη μπάλα στη ρίζα του αριστερού δοκαριού της εστίας του Σιμόν.

Πέντε λεπτά αργότερα οι Γερμανοί είχαν νέα σπουδαία ευκαιρία, με την εμπνευσμένη λόμπα του Χάβερτς να στέλνει τη μπάλα ελάχιστα πάνω από το οριζόντιο δοκάρι, με την πίεσή τους να κορυφώνεται στα τελευταία λεπτά και το πολυπόθητο για εκείνους γκολ να έρχεται στο 89′.

Τότε που μετά από φάση διαρκείας, ο Μίτελστεντ έβγαλε τη σέντρα από τα αριστερά και ο Κίμιχ πήρε παλικαρίσια την κεφαλιά, πριν η μπάλα βγει κόρνερ, για να τη στρώσει στο δρόμο του Βιρτς και τον μεσοεπιθετικό της Λεβερκούζεν να εκτελεί τον Σιμόν με δεξί διαγώνιο σουτ από το ύψος της μικρής περιοχής, ισοφαρίζοντας σε 1-1.

Το 1-1 έφερε έκρηξη στις κερκίδες από την πλευρά των Γερμανών φιλάθλων, με τα τέσσερα λεπτά των καθυστερήσεων να έχουν ένταση, αλλά να μη φέρνουν κάποια άλλη μεγάλη φάση και το 1-1 να μένει ως το τέλος, για να οδηγηθούν οι δύο ομάδες στην ημίωρη παράταση.

Τα πρώτα δέκα λεπτά της παράτασης βρήκαν τις δύο ομάδες να παίζουν πολύ προσεκτικά και να αποφεύγουν ρίσκα στην επίθεση, με την κάθε ομάδα να έχει πάντως από μία καλή στιγμή μέχρι το τέλος του πρώτου μέρους για να σκοράρει.

Πρώτη απείλησε η ομάδα του Ντε λα Φουέντε στο 104′, με το μακρινό σουτ του Ογιαρθάμπαλ που έστειλε τη μπάλα δίπλα από το δεξί δοκάρι του Νόιερ, με εκείνη του Νάγκελσμαν να απαντάει στο 105+1′, με το εξαιρετικό πλασέ του Βιρτς από το ύψος της μεγάλης περιοχής που έφυγε ελάχιστα έξω από το αριστερό δοκάρι της εστίας του Σιμόν.

Το δεύτερο μέρος της παράτασης βρήκε τους Γερμανούς να ωρύονται αρχικά για πέναλτι που δεν τους δόθηκε, όταν η μπάλα σταμάτησε στο χέρι του Κουκουρέγια, μετά από δυνατό σουτ του Μουσιάλα, ενώ στο 109′ ξεσήκωσαν το κοινό τους με αντεπίθεση, με την κατάληξή της να βρίσκει τον Φίλκρουγκ να αστοχεί με σουτ εντός περιοχής.

Και τρία λεπτά αργότερα, ήρθε η απόλυτη ψυχρολουσία για τους Γερμανούς, όταν ο Όλμο σέντραρε γλυκά και ο Μερίνο πετάχτηκε στην καρδιά της αντίπαλης άμυνας για να γράψει το 2-1.

Σκορ που έμεινε ως το φινάλε, με τη «φούρια ρόχα» να πανηγυρίζει για την πρόκριση, αλλά να χάνει τους Καρβαχάλ, Μοράτα, Λε Νορμάν που συμπλήρωσαν κάρτες.

Ισπανία (Ντε Λα Φουέντε): Σιμόν, Καρβαχάλ, Λε Νορμάντ (46′ Νάτσο), Λαπόρτ, Κουκουρέγια, Ρόδρι, Ρουίθ (102′ Χοσέλου), Γιαμάλ (63′ Τόρες), Πέδρι (8′ Όλμο), Γουίλιαμς (80′ Μερίνο), Μοράτα (80′ Ογιαρθάμπαλ)

Γερμανία (Γιούλιαν Νάγκελσμαν): Νόιερ, Κίμιχ, Ρίντιγκερ,Τα (80′ Μίλερ), Ράουμ (57′ Μίτελστεντ), Τζαν (46′ Άντριχ), Κρόος, Μουσιάλα, Γκιουντογκάν (57′ Φίλκρουγκ), Σανέ (46′ Βιρτς), Χάβερτς (91′ Άντον)

Διαιτητής: Άντονι Τέιλορ (Αγγλία)

Γήπεδο: Stuttgart Arena (MHPArena), Στουτγκάρδη