Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με θετικό τρόπο τις υποχρεώσεις του στην Ευρωλίγκα, καθώς στα πλαίσια της 18ης αγωνιστικής, επικράτησε 79-74 της Αρμάνι Μιλάνο στο κατάμεστο ΣΕΦ, σ’ ένα παιχνίδι που έγινε ολίγον θρίλερ στο τέλος, αφού η Ιταλική ομάδα επέστρεψε από το -13 και άγχωσε τους ερυθρόλευκους, που τελικά με τους Φαλ και Γκος πήραν την πολύτιμη νίκη.

Οι Πειραιώτες παρατάχθηκαν πλήρεις, είχαν τον Ναζ Μήτρου-Λονγκ για πρώτη φορά στη δωδεκάδα τους σε ευρωπαϊκό ματς, αλλά δεν τον χρησιμοποίησαν, ανέβηκαν στο 10-8 (6-4 εντός και 4-4 εκτός έδρας) και σκέφτονται ήδη το ματς της Πέμπτης (4/1) με τη Μονακό του Μάικ Τζέιμς για το αποτέλεσμα που θα τους βάλει ακόμη πιο δυνατά στο παιχνίδι για την πρώτη εξάδα που οδηγεί απευθείας στα playoffs.

Μουστάφα Φαλ και Νίκολα Μιλουτίνοβ κυριάρχησαν στη ρακέτα, με τον Γάλλο να τα κάνει όλα σε άμυνα κι επίθεση στο φινάλε, ενώ ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης κι ο Άλεκ Πίτερς είχαν εξαιρετικά διαστήματα.

Στο 7-11 έπεσε η Αρμάνι Μιλάνο (5-4 εντός και 2-7 εκτός έδρας), με τον Έτορε Μεσίνα να μην έχει στη διάθεσή του τον Μάοντο Λο, τον Μπίλι Μπάρον, τον Σαβόν Σιλντς και τον Νίκολα Μίροτιτς. Οι Ιταλοί μπήκαν στο κατάμεστο ΣΕΦ πληγωμένοι, έδωσαν τη μάχη τους, άντεξαν στο πρώτο μέρος, ισοφάρισαν στο 74-74, αλλά δεν είχαν το βάθος και το καθαρό μυαλό για να πάρουν την νίκη.

Ο αγώνας

Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το παιχνίδι με την κλασική «συνταγή», καθώς οι Γουόκαπ, Κάαναν, Παπανικολάου, Πίτερς και Φαλ βρέθηκαν στην αρχική του πεντάδα, την ίδια ώρα όπου η Αρμάνι ξεκίνησε με τους Νέιπιερ, Χολ, Μέλι, Φόγκτμαν και Καμαγκατέ.

Με τον κόσμο που γέμισε το ΣΕΦ να σπρώχνει την ομάδα, οι «ερυθρόλευκοι» μπήκαν δυναμικά στο ματς, επιβάλλοντας τον ρυθμό τους από νωρίς. Με δύο τρίποντα του Γουόκαπ και έξι πόντους του κυριαρχικού Φαλ, οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν με +8 για το 12-4 και λίγο αργότερα με 15-7 στο 6’ με τρίποντο του Πίτερς.

Κάπου εκεί όμως, οι Πειραιώτες έχασαν το καθαρό μυαλό τους, υποπίπτοντας σε πολλά και διαδοχικά λάθη (6 στο δεκάλεπτο). Αυτό είχε ως συνέπεια η Αρμάνι να βρει εύκολους πόντους και με τους Φλακαντόρι και Τονούτ να οδηγούν επιθετικά την ομάδα τους, οι Ιταλοί, έκλεισαν το δεκάλεπτο μπροστά στο σκορ με βραχεία κεφαλή (18-19) χάρη και στο τρίποντο του δεύτερου στην εκπνοή του χρόνου.

Η είσοδος του Γιαννούλη Λαρεντζάκη στη δεύτερη περίοδο έδωσε το απαραίτητο πάθος και την «σπίθα» που έλειπε από τον Ολυμπιακό. Με εξαιρετικές άμυνες του Έλληνα γκαρντ, η ομάδα του Μπαρτζώκα βρήκε ρυθμό και στην επίθεση παίρνοντας εκ νέου το προβάδισμα

Κρατώντας χαμηλά στο σκορ τους Ιταλούς, ο Ολυμπιακός έτρεξε ένα σερί 7-0 για την προσπέραση και το 31-26 στο 16′. Διάστημα στο οποίο ο Νίκολα Μιλουτίνοφ κυριάρχησε κάτω από τα δύο καλάθια.

Μάλιστα, λίγο αργότερα, με ένα μεγάλο τρίποντο του Λαρεντζάκη, ο Ολυμπιακός πήγε στο +6 (34-28), με τους Πετρούσεφ και ΜακΚίσικ να βοηθούν στο τελευταίο δίλεπτο την ομάδα τους, να πάει στα αποδυτήρια μπροστά στο σκορ με 40-35.

Όπως και στο ξεκίνημα της αναμέτρησης έτσι και στο τρίτο δεκάλεπτο, ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά στο ματς, επιβάλλοντας τον ρυθμό του και ελέγχοντας το τέμπο του αγώνα. Παίζοντας εξαιρετική και πιεστική άμυνα, οι «ερυθρόλευκοι» απέκτησαν ρυθμό και στο εμπρός μέρος του παρκέ, κυκλοφορώντας γρήγορα την μπάλα, βρίσκοντας συνεχώς την έξτρα πάσα, αλλά και σουτ υπό καλές συνθήκες.

Προσθέτοντας και το τρίποντο στο παιχνίδι του, ο Ολυμπιακός μπόρεσε γρήγορα-γρήγορα να ανεβάσει τη διαφορά σε διψήφιες τιμές, διατηρώντας τη μάλιστα με σχετική άνεση σε αυτά τα επίπεδα (54-41) στο 25′.

Με τον Πίτερς να μπαίνει στην εξίσωση του ματς, αλλά και τους Φαλ-Μιλουτίνοφ να μην έχουν αντίπαλο στη ρακέτα, οι γηπεδούχοι έφτασαν μέχρι και το +15 (61-46) στο 28′, με την Αρμάνι να μειώνει στο τελευταίο λεπτό για το 63-50 του δεκαλέπτου.

Το σκορ μάλλον κολάκευε την Αρμάνι, που δεν άφησε ποτέ τη μάχη, πάλεψε και στην τέταρτη περίοδο, αλλά δεν είχε το κάτι παραπάνω.

Ο Τονούτ μείωσε στους πέντε (72-67 στο 36′), η Αρμάνι ισοφάρισε στο 74-74, όμως ένα τρίποντο του Γουίλιαμς-Γκος και ένα τελείωμα του Πίτερς από ασίστ του Φαλ, που έβγαλε δύο μεγάλες άμυνες, κράτησαν τον Ολυμπιακό όρθιο και τον γλίτωσαν από το φιάσκο.

Οι διαιτητές: Λοτερμόσερ, Πουκλ, Καρντούμ

Τα δεκάλεπτα: 18-19, 40-35, 60-53, 79-74

Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 8 (2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 5 λάθη), Γουίλιαμς-Γκος 10 (2/6 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Κάναν 6 (3/3 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 3 ασίστ), Λαρεντζάκης 8 (2), Φαλ 12 (5/5 δίποντα, 2/2 βολές, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Παπανικολάου 2 (3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Πίτερς 16 (4/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Πετρούσεβ 2, Μιλουτίνοβ 13 (4/6 δίποντα, 5/6 βολές, 5 ριμπάουντ), ΜακΚίσικ 2 (1/4 σουτ)

Αρμάνι Μιλάνο (Μεσίνα): Πόιθρες 4 (2/6 δίποντα), Μπορτολάνι 11 (3/4 τρίποντα), Τονούτ 13 (3/5 τρίποντα, 4 ασίστ), Μέλι 4, Νέιπιερ 14 (2/4 δίποντα, 2/6 τρίποντα, 4/4 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Καμαγκατέ, Φλακαντόρι 14 (5/5 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 1/1 βολή), Χολ 2 (1/6 δίποντα), Χάινς 8 (3/4 δίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φόγκτμαν 4

Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 19/35 δίποντα, 10/22 τρίποντα, 11/12 βολές, 37 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 14 επιθετικά), 22 ασίστ, 3 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 17 λάθη, 17 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά της Αρμάνι Μιλάνο: 20/34 δίποντα, 9/22 τρίποντα, 7/7 βολές, 16 ριμπάουντ (12 αμυντικά – 4 επιθετικά), 21 ασίστ, 11 κλεψίματα, 5 μπλοκ, 10 λάθη, 16 φάουλ

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη 18η αγωνιστική ο Ολυμπιακός θα υποδεχθεί τη Μονακό (4/1 στις 21:15), ενώ η Αρμάνι Μιλάνο θα παίξει εντός έδρας με τη Μπάγερν Μονάχου (5/1 στις 21:30).