Με μεγάλη επιφύλαξη, αν όχι περιφρόνηση, απάντησε η ισπανική κυβέρνηση στην ανακοίνωση της ΕΤΑ ότι αποφάσισε να προχωρήσει σε μονομερή εκεχειρία.

Η αντίδραση αυτή είναι πολύ διαφορετική από τη θέρμη με την οποία η ίδια κυβέρνηση υποδέχθηκε την προηγούμενη δήλωση εκεχειρίας της βασκικής οργάνωσης, τον Μάρτιο του 2006.

Σύμφωνα με τους New York Times, η στάση της ισπανικής κυβέρνησης εξηγείται από το γεγονός ότι η πρόταση για κατάπαυση του πυρός το 2006 έγινε επειδή ο πρωθυπουργός Χοσέ Λουις Ροντρίγκεθ Θαπατέρο είχε κάνει δημοσίως πρόταση για ειρήνη στην ΕΤΑ τον προηγούμενο χρόνο. Και είχαν ήδη διεξαχθεί άτυπες συνομιλίες ανάμεσα στο βασκικό τμήμα του Σοσιαλιστικού Κόμματος και την ένοπλη οργάνωση. Ύστερα από περαιτέρω διαπραγματεύσεις, στις οποίες έλαβαν μέρος η κυβέρνηση της Μαδρίτης και κάποιοι διεθνείς συνομιλητές, η ΕΤΑ υπέγραψε την εκεχειρία. Αλλά μέσα στο επόμενο εννιάμηνο, και για μια σειρά από λόγους, η ειρηνευτική διαδικασία κατέρρευσε.

Αυτή τη φορά δεν υπάρχει πρόταση ειρήνης από την κυβέρνηση. Είναι αλήθεια ότι έχουν γίνει άτυπες επαφές μεταξύ ορισμένων Βάσκων σοσιαλιστών ηγετών και του κόμματος Μπατασούνα, που αποτελούσε την πολιτική πτέρυγα της ΕΤΑ μέχρι την απαγόρευσή του, το 2001. Αλλά οι επαφές αυτές δεν έχουν την επίσημη έγκριση της Μαδρίτης.

Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, ο Θαπατέρο έχει πολλούς λόγους να είναι ιδιαίτερα προσεκτικός. Πρώτον, η ΕΤΑ χρησιμοποίησε την εκεχειρία του 2006 για να ανασυγκροτηθεί και να επανεξοπλιστεί. Δεύτερον, η αντίδραση της δεξιάς αντιπολίτευσης ακόμη και σ’έναν υπαινιγμό διαλόγου με τους τρομοκράτες είναι σφοδρή. Την περασμένη φορά, το Λαϊκό Κόμμα είχε οργανώσει μαζικές διαδηλώσεις εναντίον των ειρηνευτικών συνομιλιών, όπου είχαν λάβει μέρος και πολλοί ψηφοφόροι του σοσιαλιστικού κόμματος. Τέλος, η σύλληψη πολλών στελεχών της ΕΤΑ τα τελευταία τρία χρόνια, καθώς και η κατάσχεση όπλων, έχει αποδυναμώσει πολύ την οργάνωση. Η Μαδρίτη υποψιάζεται ότι η τελευταία πρόταση της ΕΤΑ οφείλεται στην αδυναμία της να πραγματοποιήσει αυτή τη στιγμή αποτελεσματικές επιθέσεις.