Στα χέρια ενός δισεκατομμυριούχου που κέρδισε την περιουσία του χάρη στο Διαδίκτυο, ενός προστάτη των τεχνών και ενός τραπεζίτη πέρασε ο έλεγχος της εφημερίδας Le Monde σήμερα Δευτέρα, παρά τις προσπάθειες του Γάλλου προέδρου Νικολά Σαρκοζί να αποτρέψει την εξέλιξη αυτή.

Πρόκειται για τους Ξαβιέ Νιέλ, επιχειρηματία που κέρδισε την περιουσία του προσφέροντας φθηνές συνδέσεις στο Διαδίκτυο, ο οποίος κέρδισε μεγάλο μέρος της περιουσίας του μέσω «ροζ» γραμμών και sex shop, Πιερ Μπερζέ, ζάπλουτο συνέταιρο και του εκλιπόντος γκουρού της μόδας Ιβ Σεν-Λωράν, και Ματιέ Πιγκάς, στέλεχο της επενδυτικής τράπεζας Lazard στον οποίο ανήκει το εναλλακτικό ειδησεογραφικό και πολιτισμικό περιοδικό Les Inrockuptibles.

Η προσφορά των τριών απέσπασε την έγκριση του διοικητικού συμβουλίου της εφημερίδας, 11 μέλη του οποίου την υπερψήφισαν, σύμφωνα με πηγή προσκείμενη στο ΔΣ.

Η κορυφαία γαλλόφωνη εφημερίδα πασχίζει να επιβιώσει στην εποχή του Διαδικτύου και απηύθυνε έκκληση σε επενδυτές να την αγοράσουν και να αποπληρώσουν το χρέος της, που φθάνει τα 100 εκατ. ευρώ.

Η αναζήτηση της κεντροαριστερής εφημερίδας για κεφάλαια απέκτησε και πολιτικές διαστάσεις νωρίτερα αυτό το μήνα, όταν ο πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί είχε καλέσει τον εκδότη της Ερίκ Φοτορινό. Ο συντηρητικός πρόεδρος είπε ότι τασσόταν εναντίον της απόκτησης της Le Monde από τους Μπερζέ-Πιγκάς-Νιέλ, λόγω των σχέσεών τους με τη γαλλική κεντροαριστερά, γεγονός που προκάλεσε καταγγελτικές δηλώσεις από μέρους του Σοσιαλιστικού Κόμματος, που υποστήριξε πως ο Σαρκοζί απειλεί την ελευθερία του Τύπου.

Πιγκάς και Μπερζέ είναι αμφότεροι υποστηρικτές του Ντομινίκ Στρος-Καν, επικεφαλής του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου, ο οποίος θεωρείται δυνητικός αντίπαλος του Σαρκοζί στις προεδρικές εκλογές του 2012. Ο Μπερζέ είχε συμβάλλει στην χρηματοδότηση της εκστρατείας της Σεγκολέν Ρουαγιάλ όταν είχε ηττηθεί από το Σαρκοζί στις εκλογές του 2007. Ο Νιέλ, ο οποίος χρηματοδοτεί δυο αριστερούς ερευνητικούς δημοσιογραφικούς ιστοτόπους, άρχισε την καριέρα του ως επιχειρηματίας ιδρύοντας την Minitel, μια online γαλλική υπηρεσία Videotex–επρόκειτο για ένα σύστημα πληροφόρησης για τον απλό χρήστη που προηγήθηκε του Διαδικτύου (και κατηγορήθηκε για την καθυστέρηση στην υιοθέτησή του στη Γαλλία).