Οι Ταλιμπάν ανέλαβαν την ευθύνη για τις επιθέσεις που σημειώθηκαν το Σάββατο στην πόλη Κανταχάρ του νότιου Αφγανιστάν τονίζοντας ότι επρόκειτο για ένα «μήνυμα» προς τους διοικητές του ΝΑΤΟ που ετοιμάζουν μια μεγάλη επιχείρηση στην περιοχή. Οι αλλεπάλληλες επιθέσεις αυτοκτονίας στοίχισαν τη ζωή σε τουλάχιστον 31 άτομα ενώ 53 τραυματίστηκαν. Νέα έκρηξη σημειώθηκε την Κυριακή.

Στην ανακοίνωση που ανάρτησαν στην ιστοσελίδα τους, οι Ταλιμπάν δηλώνουν ότι προκάλεσαν μεγάλες απώλειες στους «εχθρούς των μουτζαχεντίν». «Οι επιθέσεις στην καρδιά της Κανταχάρ ήταν ένα μήνυμα προς το διοικητή των ΝΑΤΟϊκών δυνάμεων, στρατηγό Στάνλεϊ Μακρίσταλ, ο οποίος σχεδιάζει μια επιχείρηση στην Κανταχάρ εναντίον μας», προσθέτουν οι Ταλιμπάν στο κείμενό τους.

Τέσσερις ισχυρές εκρήξεις, που ακολουθήθηκαν από πυροβολισμούς, σημειώθηκαν το Σάββατο στο κέντρο της Κανταχάρ. Σύμφωνα με δημοσιογραφικές πηγές, η πρώτη έκρηξη έγινε κοντά στην έδρα του αρχηγού της αστυνομίας και η δεύτερη κοντά στην κατοικία του Αχμάντ Ουαλί Καρζάι, του ετεροθαλή αδελφού του προέδρου του Αφγανιστάν, Χαμίντ Καρζάι, ο οποίος είναι και επικεφαλής του επαρχιακού συμβουλίου της Κανταχάρ. Οι άλλες δύο εκρήξεις προέρχονταν από άλλα σημεία της πόλης.

Ο αριθμός των νεκρών είναι πολύ πιθανό να αυξηθεί αφού συνεχίζονται οι έρευνες για τον εντοπισμό και άλλων θυμάτων στα ερείπια 25 καταστημάτων και επτά σπιτιών που καταστράφηκαν από τις εκρήξεις. Οι δέκα από τους νεκρούς ήταν καλεσμένοι σε γάμο, ανάμεσά τους γυναίκες και παιδιά.

Ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικών, Ζεμαράι Μπασερί, είχε δηλώσει νωρίτερα ότι οι τέσσερις εκρήξεις οφείλονται κατά πάσα πιθανότητα σε μία επίθεση αυτοκτονίας και σε ρίψεις ρουκετών. Κύριος στόχος ήταν η φυλακή της Κανταχάρ.

Την Κυριακή, εξερράγη βόμβα που είχε τοποθετηθεί στο πλάι δρόμου, κοντά στα γραφεία ιαπωνικής κατασκευαστικής εταιρίας με αποτέλεσμα να τραυματιστούν εννιά υπάλληλοι, οι τέσσερις Πακιστανοί και ο ένας Αφγανός. Άλλες πληροφορίες αναφέρουν ότι υπάρχει ένας νεκρός. Η έκρηξη έπληξε το όχημα που μετέφερε τους εργαζόμενους σε δρόμο κοντά στο προξενείο του Πακιστάν, στο ανατολικό τμήμα της πόλης.

Την περασμένη εβδομάδα πέντε Πακιστανοί που εργάζονταν για την εταιρία CITA –όπως και τα θύματα της σημερινής επίθεσης– είχαν εκτελεστεί από αγνώστους σε άλλη περιοχή της Κανταχάρ.

Δεν έχει υπάρξει ανάληψη ευθύνης για τις δύο επιθέσεις εναντίον Πακιστανών στην Κανταχάρ. Οι Ταλιμπάν διεκδικούν την ευθύνη κυρίως για επιθέσεις εναντίον της Αφγανικής κυβέρνησης και των υπηρεσιών ασφαλείας αλλά και ξένων στρατιωτών και στόχων. Σπανίως στοχοποιούν Πακιστανούς.