Nέους κρατήρες γεμάτους πάγο εντόπισε το ραντάρ Mini-SAR της NASA. Η επισήμανση έρχεται λίγες μόλις εβδομάδες μετά τη δηλωμένη πρόθεση του αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα να «βάλει πάγο» στα σχέδια της NASA να ξαναστείλει αστροναύτες στο δορυφόρο της Γης.

Όπως έγινε γνωστό, το ραντάρ εντόπισε πάνω από 40 μικρούς κρατήρες μεγέθους 1,6 έως 15 χιλιομέτρων ο καθένας, γεμάτους με νερό σε παγωμένη μορφή. Σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία, αν και η συνολική ποσότητα πάγου εξαρτάται από το πάχος του σε κάθε κρατήρα, υπολογίζεται ότι μπορεί να υπάρχουν τουλάχιστον 600 εκατ. μετρικοί τόνοι παγωμένου νερού.

Επικεφαλής του πειράματος, είναι ο Ελληνοαμερικάνος επιστήμονα της NASA, Πολ Σπουδής, σύμφωνα με τον οποίο «τα νέα ευρήματα δείχνουν πως η Σελήνη είναι ακόμα πιο ενδιαφέρων και ελκυστικός προορισμός από πλευράς επιστήμης και εξερεύνησης από ότι πίστευαν οι άνθρωποι».

Το ραντάρ Mini-SAR πέρασε το 2009 χαρτογραφώντας τους μόνιμα σκιερούς κρατήρες του φεγγαριού στις πολικές περιοχές, που δεν είναι ορατοί από τον πλανήτη μας, χρησιμοποιώντας τις ιδιότητες πόλωσης των αντανακλώμενων ραδιοκυμάτων.

Τα ευρήματα, που πρόκειται να δημοσιευτούν στο αμερικανικό περιοδικό γεωφυσικής «Geophysical Research Letters», έρχονται να επιβεβαιώσουν τα ευρήματα άλλων οργάνων της NASA. Τα νέα στοιχεία ανατρέπουν οριστικά πια την προηγούμενη αντίληψη των επιστημόνων ότι η Σελήνη είναι τελείως άνυδρη.