Περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια μετά την τελευταία μαζική εξαφάνιση ειδών, η οποία σηματοδότησε το τέλος των δεινοσαύρων στον πλανήτη, οι επιστήμονες τα τελευταία χρόνια προειδοποιούν ότι γινόμαστε πλέον μάρτυρες μιας άλλης μαζικής εξόντωσης. Σε αντίθεση με οποιαδήποτε άλλη, αυτή η έκτη μαζική εξαφάνιση – ή η εξαφάνιση του Ανθρωπόκαινου – είναι η μόνη που προκαλείται από τον άνθρωπο και η κλιματική αλλαγή, η καταστροφή των οικοτόπων, η ρύπανση και η βιομηχανική γεωργία παίζουν τον καθοριστικό ρόλο.

Σε μαζικές εξαφανίσεις, τουλάχιστον τα τρία τέταρτα όλων των ειδών παύουν να υπάρχουν μέσα σε περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια. Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι με τον σημερινό ρυθμό μας, θα χάσουμε εκατομμύρια ειδών μέσα στους επόμενους λίγους αιώνες.