Η ΑΕΚ ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο την νέα χρονιά, περνώντας με 2-0 από την  Λαμία, στα πλαίσια της 16ης αγωνιστικής της Super League 1.

Έτσι η «Ένωση» επέστρεψε στις νίκες μετά την εντός έδρας ήττα της από τον ΟΦΗ στο κλείσιμο της προηγούμενης χρονιάς και παραμένει σταθερά στην δεύτερη θέση.

Από την άλλη η γηπεδούχος Λαμία είναι στα χαμηλά της βαθμολογίας (12η) και η μόνη ομάδα δίχως νίκη στην έδρα της.

Ο Μιχάλης Γρηγορίου παρέταξε τους γηπεδούχους με σύστημα 4-2-3-1 και τον Σαράνοφ στην εστία. Στην άμυνα, από δεξιά προς τα αριστερά, άρχισαν οι Σκόνδρας, Τζανετόπουλος, Γκόλεμιτς και Σαραμαντάς, με τους Τζανδάρη και Μπεχαράνο να συνθέτουν το δίδυμο στα χαφ. Τη μεσοεπιθετική τριπλέτα πίσω από τον μοναδικό προωθημένο, Αραμπούλι, αποτελούσαν οι Ελευθεριάδης, Νούνιες και Ρόμανιτς.

Ίδιο σύστημα και από τον Αργύρη Γιαννίκη σε ό, τι αφορά την ΑΕΚ. Ο Τσιντώντας ήταν κάτω από τα δοκάρια, με τον Σβάρνα να καλύπτει το δεξί άκρο της άμυνας και τον Μοχαμάντι το αριστερό. Το δίδυμο στα στόπερ -για πρώτη φορά φέτος- συνέθεταν οι Μήτογλου και Τζαβέλλας, ενώ το αντίστοιχο στα χαφ οι Λε Ταλέκ και Σιμάσνκι. Στα δεξιά της μεσαίας γραμμής βρισκόταν ο Άμραμπατ, απέναντι ο Γκαρσία, ενώ ο Μάνταλος κινούταν σε ελεύθερο ρόλο πίσω από τον Ανσαριφάρντ.

Πριν τη σέντρα κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των Κώστα Γενεράκη και Στέλιου Σεραφείδη.

Η αναμέτρηση άρχισε με φάση για τη Λαμία, καθώς μόλις στο 2′ ο Μήτογλου προέβη σε ασταθές διώξιμο, με τον Νούνιες να πιάνει το σουτ εκτός περιοχής και τον Τσιντώτα να αποκρούει. Ακόμα ένας λάθος υπολογισμός από παίκτη της ΑΕΚ, αυτή τη φορά από τον τερματοφύλακα της στο 7′ έδωσε… δικαιώματα στους γηπεδούχους, με τον Τζαβέλλα ωστόσο να προλαβαίνει να απομακρύνει.

Γενικά οι «κιτρινόμαυροι» δυσκολεύονταν να αναπτυχθούν ορθολογικά στο πρώτο εικοσάλεπτο. Ο πιο δραστήριος παίκτης τους σ’ αυτό το διάστημα, Νόρντιν Άμραμπατ, ήταν εκείνος που δημιούργησε την καλύτερή τους στιγμή, όταν στο 12′ έκανε το παράλληλο γύρισμα από τα δεξιά, με τον Γκαρσία να πετάγεται απέναντι στη γωνία της μικρής περιοχής, στέλνοντας την μπάλα με μονοκόμματο σουτ στην εξωτερική πλευρά των διχτύων.

Παρόλα αυτά, μετά το 20′ η ΑΕΚ άρχισε να ανεβάζει την απόδοσή της, απειλώντας αρχικά με τον Ανσαριφάρντ στο 27′. Για να φτάσουμε στο 29′, όταν η μπάλα έπεσε από μεγάλο ύψος, με τον Γκαρσία να σουτάρει από τα όρια της μεγάλης περιοχής πριν προσγειωθεί στο έδαφος, στέλνοντάς τη στην κάτω αριστερή γωνία και στα δίχτυα για το 0-1.

Η ομάδα του Αργύρη Γιαννίκη προσπάθησε να εκμεταλλευτεί το μομέντουμ της στα επόμενα λεπτά, πιέζοντας και για δεύτερο γκολ. Ο Σαράνοφ είχε απάντηση στο δυνατό διαγώνιο τελείωμα του Σιμάνσκι στο 34′, ενώ το μακρινό σουτ του Άμραμπατ στο 35′ να περνά δίπλα από το δεξί δοκάρι.

Ωστόσο η Λαμία αύξησε την πίεσή της στα τελευταία λεπτά του πρώτου μέρους, απειλώντας με τη σέντρα του Σαραμαντά στο 44′ και με το πλασέ του Τζανδάρη από το ύψος της μικρής περιοχής στο 45′. Καμία εξ αυτών των φάσεων δεν οδήγησε σε γκολ, με την ΑΕΚ να πηγαίνει στα αποδυτήρια προηγούμενη 1-0.

Η «Ένωση» οπισθοχώρησε αρκετά στο δεύτερο ημίχρονο. Είχε δύο καλές στιγμές, στο 59′ με το σουτ του Σιμάνσκι ύστερα από ωραία αντεπίθεση και στο 63′ με το διαγώνιο τελείωμα του Άμραμπατ. Όμως, εν συνεχεία κινδύνεψε σ’ αρκετές περιπτώσεις από τη Λαμία, η οποία αξιοποίησε τα κακώς κείμενα στην ανασταλτική της συμπεριφορά. Κορυφαίες φάσεις για τους γηπεδούχους εκείνες με τον Αραμπούλι στο 67′ και του Τάιρον στο 76′.

Και αφού δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες της η Λαμία, η ΑΕΚ μπόρεσε να «κλειδώσει» τη νίκη στο 83′: Έφυγε στην κόντρα ο Άμραμπατ, ο οποίος έσπασε στον Γέβτιτς. Ο Σαράνοφ απέκρουσε το σουτ του Ελβετού άσου σε πρώτο χρόνο, αλλά δεν είχε απάντηση και στο πλασέ του πρώτου, ο οποίος πήρε το «ριμπάουντ» και σημείωσε το 0-2.

Μάλιστα, ο Χατζισαφί, λίγα λεπτά μετά την είσοδό του στον αγωνιστικό χώρο, έχασε τεράστια ευκαιρία για το 0-3 στο 89′, ωστόσο αστόχησε από πλεονεκτική θέση, στην τελευταία ουσιαστικά φάση του αγώνα.

Λαμία (Μιχάλης Γρηγορίου): Σαράνοφ, Σκόνδρας, Τζανετόπουλος, Γκόλεμιτς, Σαραμαντάς, Τζανδάρης (64′ Τάιρον), Μπεχαράνο, Ελευθεριάδης, Νούνιες (82′ Τσούκαλος), Ρόμανιτς, Αραμπούλι (82′ Καραμάνος)

ΑΕΚ (Αργύρης Γιαννίκης): Τσιντώτας, Σβάρνας, Μήτογλου, Τζαβέλλας, Μοχαμάντι, Λε Ταλέκ (71′ Σιμόες), Σιμάνσκι (76′ Σάκχοφ), Άμραμπατ, Μάνταλος (86′ Χατζισαφί), Γκαρσία, Ανσαριφάρντ (71′ Γέβτιτς)

Διαιτητής: Διαμαντόπουλος Αριστοτέλης (Αρκαδίας)
Βοηθοί: Χριστακόγλου Γεώργιος (Χαλκιδικής), Κωνσταντίνου Ηλίας (Πρέβεζας-Λευκάδας)
4ος Διαιτητής: Τσέτσιλας Κωνσταντίνος (Γρεβενών)
VAR: Ζαμπαλάς Σπυρίδων (Ηπείρου)
AVAR: Κωσταράς Πολυχρόνης (Αιτ/νιας)