Ο ΟΗΕ τις ορίζει ως «δουλειές στη γεωργία, τις κατασκευές, την έρευνα και την τεχνολογία, τη διοίκηση και τις υπηρεσίες, οι οποίες συμβάλλουν ουσιαστικά στην προστασία των οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας, στη μείωση κατανάλωσης ενέργειας, νερού και πρώτων υλών καθώς και στη μείωση ή αποφυγή της ρύπανσης». Οι «πράσινες» θέσεις εργασίας έχουν αρχίσει και μπαίνουν δυναμικά στη ζωή μας και αναμένεται να δημιουργήσουν ένα νέο χάρτη στην αγορά.

Σύμφωνα με έκθεση του UNEP (Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών για το Περιβάλλον) οι «πράσινες» θέσεις εργασίας αποτελούν αναπόφευκτη και χρήσιμη εξέλιξη για τη μετάβαση σε μια πιο πράσινη οικονομία. Τα στοιχεία της έκθεσης δείχνουν ότι το 2006 πάνω από 2,3 εκατ. άνθρωποι σε όλο τον κόσμο απασχολούνταν στον τομέα των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και κυρίως στα βιοκαύσιμα, με τη Βραζιλία, τις ΗΠΑ και την Κίνα να κατέχουν την πρωτιά.

Επιπλέον, υπολογίζεται ότι μέχρι το 2030 ο αριθμός των εργαζομένων στις εναλλακτικές μορφές ενέργειας μπορεί να ξεπεράσει τα 20 εκατομμύρια, ενώ σύμφωνα με τον FAO, τον Οργανισμό Γεωργίας και Τροφίμων του ΟΗΕ, 10 εκατ. θέσεις εργασίας θα μπορούσαν να δημιουργηθούν μόνο στον τομέα της δασοκομίας, κάτι που θα ωφελούσε πρωτίστως την Ασία και την Αφρική.

Στην Ιταλία, οι θέσεις «του είδους» υπολογίζονται σήμερα από 850-950.000 και μέσα στην επόμενη δεκαετία αναμένεται να φθάσουν τα 1,3-1,5 εκατ. Στη Βρετανία, σύμφωνα με την Acre Resources, η αγορά της πράσινης εργασίας αντιστέκεται στην οικονομική κρίση, αφού το 2008 παρατηρήθηκε αύξηση του τομέα κατά 58%.

Στις ΗΠΑ, ο Μπαράκ Ομπάμα σχεδιάζει την προώθηση των εναλλακτικών μορφών ενέργειας και τη δημιουργία 5 εκατ. νέων πράσινων πόστων την επόμενη δεκαετία. Σύμφωνα με μελέτη των ASES και ΜISI μέχρι το 2030 θα μπορούσαν να δημιουργηθούν στις ΗΠΑ από 16-37 εκατ. πράσινες θέσεις εργασίας.

«Πράσινα επαγγέλματα» του σήμερα

Περιβαλλοντικός Αρχιτέκτονας: Ο ειδικός που προσφέρει τις γνώσεις του για τις πράσινες κατασκευές, σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς.

Βιολόγος /μηχανικός ανανεώσιμων πηγών ενέργειας: Σχεδιάζουν εξελιγμένες ανεμογεννήτριες και ηλιακά πάνελ. Χρήσιμη θεωρείται και η γνώση του βιολόγου με στόχο να αναπτυχθούν πιο καθαρά και φθηνά βιοκαύσιμα.

Περιβαλλοντικός Οικονομολόγος: Προσδιορίζει τις «τιμές» του οικοσυστήματος. Καθορίζει π.χ. τι κόστος έχει η ρύπανση από το διοξείδιο του άνθρακα ή ποια είναι η αξία ενός άθικτου τροπικού δάσους.

Περιβαλλοντικός δικηγόρος: Ειδικεύεται στο δίκαιο προστασίας του περιβάλλοντος.

Ειδικός ανακύκλωσης: Εμπορευματοποιεί προϊόντα ανακύκλωσης.

«Πράσινος» art director: Επιλέγει τις διαφημιστικές καμπάνιες που θα ενισχύσουν το «πράσινο» προφίλ ενός προϊόντος.

Οικολογικός ελεγκτής: Εποπτεύει τη διαδικασία παραγωγής ώστε να εξασφαλίσει ότι οι εταιρείες τηρούν τους κανόνες για την προστασία του περιβάλλοντος.

«Πράσινος» σεφ: Οργανώνει την κουζίνα με μενού που αποτελούνται από ελεγμένες και πιστοποιημένες πρώτες ύλες.