Ώρα μηδέν για την τουρκική εισβολή στη Συρία. Οι πληροφορίες είναι συγκεχυμένες με ορισμένες πηγές να αναφέρουν ότι η επίθεση εναντίον των κουρδικών δυνάμεων στα βορειοανατολικά της χώρας έχει ήδη ξεκινήσει, ενώ άλλες διαψεύδουν ότι αυτό έχει συμβεί, με το τουρκικό παλάτι πάντως να έχει διαμηνύσει ότι η επίθεση θα γίνει «σύντομα». 

Το Bloomberg σε δημοσίευμά του ανέφερε ότι τα στρατεύματα της Τουρκίας έχουν αρχίσει να περνούν μέσα στο έδαφος της βορειοανατολικής Συρίας, για να απωθήσουν τους Κούρδους μαχητές που ελέγχουν τη συνοριακή γραμμή, επικαλούμενο δηλώσεις Τούρκου αξιωματούχου. 

Συγκεκριμένα ανέφερε ότι μια μικρή προωθημένη ομάδα των τουρκικών δυνάμεων μπήκε νωρίς το πρωί από δύο σημεία στη Συρία, κοντά στις πόλεις Ταλ Αμπιάντ και Ρας αλ Αϊν προκειμένου να προετοιμάσει το έδαφος για την ευρεία εισβολή. Για το ζήτημα αυτό δεν έγιναν σχόλια από την κουρδική πλευρά, η οποία, ωστόσο, χθες ανακοίνωσε ότι δέχτηκε το πρώτο πλήγμα στην Ρας αλ Άιν, που είναι μία από τις πρώτες περιοχές από τις οποίες αποσύρθηκαν από χθες οι Αμερικανοί στρατιώτες. «Ο τουρκικός στρατός βομβάρδισε μία από τις θέσεις μας», έγραψαν στο Twitter.

Ο Τούρκος υπουργός Άμυνας λίγο μετά το δημοσίευμα του Bloomberg αρνήθηκε ότι έχει ξεκινήσει η εισβολή στη Συρία και ανέφερε ότι οι προετοιμασίες συνεχίζονται. «Οι προετοιμασίες και οι μεταφορές που σχετίζονται με την εισβολή συνεχίζονται. Τις κάνουμε προσεκτικά, σε συνεννόηση με τον αρχηγό του Στρατού μας», δήλωσε ο Ακάρ. Εξάλλου, το παλάτι του Ερντογάν είχε ήδη διαμηνύσει ότι η εισβολή θα γίνει «σύντομα». 

Πως «στήνουν» την επίθεση

Από τη Δευτέρα το βράδυ και όλη ημέρα σήμερα, ο τουρκικός στρατός στέλνει ενισχύσεις, κυρίως άρματα μάχης, τεθωρακισμένα και οχήματα μεταφοράς προσωπικού στα τουρκοσυριακά σύνορα. Το τουρκικό δίκτυο NTV αναφέρει ότι οι προετοιμασίες βρίσκονται στο τελικό στάδιο και ότι η εισβολή θα γίνει πιθανότατα σε δύο στάδια με πρώτο στόχο την κατάληψη των πόλεων Ρας αλ Αϊν και Ταλ Αμπιάντ. 

Μεγάλος αριθμός Τούρκων κομάντος έχει σταλεί στην μεθόριο, όπως και δυνάμεις του συνεργαζόμενου με την Άγκυρα «Συριακού Εθνικού Στρατού», που φέρεται να μετακίνησε χιλιάδες στρατιώτες. Το NTV αναφέρει ότι η επιχείρηση πιθανώς να ξεκινήσει με μπαράζ του τουρκικού πυροβολικού, ενώ πέρα από τις χερσαίες ενισχύσεις αποστέλλονται και μαχητικά αεροσκάφη από το Ντιγιάρμπακιρ καθώς και ελικόπτερα. Μόλις ολοκληρωθούν οι προετοιμασίες θα δοθούν εντολές για την επιχείρηση.

Στενός σύμβουλος του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να επεκτείνει η Τουρκία τη «ζώνη ασφαλείας» στη βόρεια Συρία πέραν των 32 χιλιομέτρων ώστε να συμπεριλάβει ακόμη και τις επαρχίες Ντέιρ Εζόρ και Ράκα, καταλαμβάνοντας έτσι όλα τα εδάφη που βρίσκονται υπό τον έλεγχο των Κούρδων και των Αράβων συμμάχων τους του Συριακού Δημοκρατικού Στρατού.

Ο διευθυντής επικοινωνίας της τουρκικής προεδρίας Φαχρετίν Αλτούν έκανε λόγο στην Washington Post για «αντιτρομοκρατική επιχείρηση» και χαρακτήρισε τους Κούρδους των YPG «οπλισμένους αλήτες», που δεν πρέπει να αντισταθούν στην κατάληψη της περιοχής από την Τουρκία. Και σε tweet του πρόσθεσε ότι οι κουρδικές δυνάμεις μπορούν «να παραδοθούν», σε διαφορετική περίπτωση η Τουρκία «δεν θα έχει άλλη επιλογή από το να τους σταματήσει από το να παρεμποδίζουν τις προσπάθειές της εναντίον του Ισλαμικού Κράτους».

Η αμφιλεγόμενη στάση των ΗΠΑ και η αντίδραση των Ρώσων

Οι κινήσεις της Τουρκίας έρχονται μετά την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να αποσύρει τα αμερικανικά στρατεύματα από τη Συρία δίνοντας παράλληλα το πράσινο φως στον Ερντογάν να μπει στη χώρα. Οι αντιδράσεις στις ΗΠΑ ήταν τόσο σφοδρές που ο Τραμπ αναγκάστηκε να πισωγυρίσει και με δηλώσεις του να προειδοποιήσει τους Τούρκους ότι δεν θα τους επιτρέψει να ξεπεράσουν τις «κόκκινες γραμμές». 

Χαρακτηριστικό του κλίματος στις ΗΠΑ είναι και η προειδοποίηση του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκρέιαμ, στενού συνεργάτη του Τραμπ, ο οποίος προειδοποίησε χθες Τρίτη την Τουρκία ότι «ΔΕΝ έχει πράσινο φως» να εισέλθει στη βόρεια Συρία. Το «νεφελώδες» τοπίο επέτεινε το αμερικανικό Πεντάγωνο που από τη μία μιλά για μονομερή στάση των ΗΠΑ και από την άλλη έδωσε εντολή για απομάκρυνση των Αμερικανών στρατιωτών, ώστε να μη βρεθούν εν μέσω διασταυρωμένων πυρών. 

Αμερικανοί στρατιώτες, μέλη των ειδικών δυνάμεων που είχαν αναπτυχθεί κοντά στη συρο – τουρκική μεθόριο έλαβαν εντολές να αποσυρθούν από τα φυλάκιά τους. «Δυστυχώς η Τουρκία αποφάσισε να δράσει μονομερώς, είπε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Τζόναθαν Χόφμαν. «Ως αποτέλεσμα μετακινήσαμε τις αμερικανικές δυνάμεις στη βόρεια Συρία εκτός του δρόμου που αναμένεται να ακολουθήσει η πιθανή τουρκική εισβολή για να διασφαλίσουμε την ασφάλειά τους. Μέχρι στιγμής δεν έχουμε κάνει αλλαγές στην παρουσία των στρατευμάτων μας στη Συρία».

Η Ρωσία από την πλευρά της επενέβη σήμερα στο θέμα της επικείμενης τουρκικής εισβολής κάνοντας λόγο για κίνδυνο ανάφλεξης στην περιοχή ως αποτέλεσμα της αμερικανικής πολιτικής. Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Λαβρόφ προειδοποίησε ότι αυτό «πρέπει να το αποφύγουμε πάση θυσία» ενώ σημείωσε ότι η εδαφική ακεραιότητα της Συρίας πρέπει να διαφυλαχθεί. Οι αμερικανικές ενέργειες στην περιοχή είναι αντιφατικές και η Ρωσία απευθύνει έκκληση για διάλογο ανάμεσα στη Δαμασκό και τους Κούρδους της Συρίας, πρόσθεσε ο Λαβρόφ.