Σε συναγερμό έχουν τεθεί από το πρωί της Τρίτης οι Αρχές της Χιλής, μετά και την έκρηξη που σημειώθηκε στο ηφαίστειο Βιγιαρίκα, στα νότια της χώρας.

Σύμφωνα με τα διεθνή ΜΜΕ, τουλάχιστον 3.000 άνθρωποι απομακρύνθηκαν από τις γύρω περιοχές, για λόγους ασφαλείας. Το Βιγιαρίκα είναι το πιο ενεργό ηφαίστειο της χώρας.

Σύμφωνα με εικόνες που μεταδόθηκαν από τη χιλιανή τηλεόραση, οι τοπικές αρχές σήμαναν τις σειρήνες λίγο πριν η λάβα αρχίσει να κυλάει από τον κρατήρα του ηφαιστείου, το οποίο βρίσκεται κοντά στην πόλη Τεμούκο, περίπου 800 χλμ. νότια του Σαντιάγο.

Πολλές ώρες αφότου άρχισε η έκρηξη, η ροή της λάβας έμοιαζε να έχει σταματήσει, σύμφωνα με εικόνες που μεταδίδονταν απ’ ευθείας. 

Η πρόεδρος της Χιλής, Μισέλ Μπατσελέτ, κάλεσε τον πληθυσμό να επιδείξει «ηρεμία». «Παρακολουθούμε την κατάσταση λεπτό προς λεπτό», δήλωσε από το προεδρικό μέγαρο στο Σαντιάγο, διευκρινίζοντας ότι θα μεταβεί στο σημείο μέσα στις επόμενες ώρες.

Οι κύριοι οδικοί άξονες πρόσβασης στην περιοχή έχουν αποκλειστεί εξαιτίας του κινδύνου να σημειωθούν πλημμύρες λόγω της ανόδου της στάθμης των υδάτων σε πολλούς ποταμούς γύρω από το ηφαίστειο Βιγιαρίκα, το ύψος του οποίου είναι 2.800 μέτρα.