Το θέμα της ευθανασίας ξαναθέτει η αυτοκτονία διάσημου ζευγαριού

Ο σερ 'Εντουαρντ Ντάουνς ήταν σχεδόν τυφλός και η ακοή του περιοριζόταν με τον καιρό ενώ η Τζόαν Ντάουνς πιστεύεται ότι το τελευταίο καιρό έπασχε από καρκίνο.

«Ύστερα από 54 ευτυχισμένα χρόνια μαζί, αποφάσισαν να τερματίσουν τη ζωή τους παρά να συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας», αναφέρει η ανακοίνωση του θανάτου τους.

«Οι δυο τους είχαν μια πολύ γεμάτη ζωή. Θεωρούσαν ότι ήταν ιδιαίτερα τυχεροί που η ζωή ήταν τόσο γενναιόδωρη απέναντί τους και ότι αντάμειψε τους κόπους τους και σε επαγγελματικό και σε προσωπικό επίπεδο. Οι γονείς μας δεν είχαν θρησκευτικά πιστεύω και γι αυτό δεν θα τελεστεί κηδεία. Πέθαναν ειρηνικά και υπό συνθήκες που οι ίδιοι διάλεξαν, με τη βοήθεια της ελβετικής οργάνωσης Dignitas στη Ζυρίχη» δήλωσαν τα παιδιά τους.

Ο Ντάουνς γεννήθηκε στο Μπέρμιγχαμ και άρχισε να μαθαίνει βιολί σε μικρή ηλικία. Μετά τις μεταπτυχιακές του σπουδές, σταδιοδρόμησε στη μουσική.

Μια συνεργασία τουλάχιστον 50 ετών με τη Βασιλική 'Οπερα του Λονδίνου ξεκίνησε το 1952 και η πρώτη του δουλειά ήταν υποβολέας της Μαρίας Κάλλας στη "Νόρμα" του Μπελλίνι. Το 1953 άρχισε την καριέρα του ως μαέστρος, η οποία τελείωσε το 2005 στο "Κόβεν Γκάρντεν" με δέκα παραστάσεις στο "Ριγκολέτο" του Βέρντι.

Συνολικά διηύθυνε 49 όπερες και 950 παραστάσεις στη Βασιλική Όπερα του Λονδίνου, όπου συνεργάστηκε με τους μεγαλύτερους τραγουδιστές όπερας της γενιάς του, μεταξύ τους ο Λουτσιάνο Παβαρότι. Συνεργάστηκε επίσης με την Όπερα της Αυστραλίας και τη Φιλαρμoνική Oρχήστρα του BBC. Τιμήθηκε με τον τίτλο του ιππότη το 1991.

Η Τζόαν Ντάουνς, πρώην μπαλαρίνα, χορογράφος και τηλεοπτική παραγωγός αφιέρωσε τα τελευταία χρόνια της ζωής της στο σύζυγό της, ως προσωπική του βοηθός.